中國在唐宋時(shí)期乃至元朝,其面積和發(fā)達(dá)程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了中世紀(jì)的歐洲。在相當(dāng)長的一段時(shí)間里,輝煌的中華文明影響著歐洲,比如絲綢、造紙術(shù)、印刷術(shù)、瓷器、火藥、鑄鐵、船舵、羅盤、茶葉等都是從中國傳入歐洲的,并對歐洲的歷史進(jìn)程產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。18世紀(jì)歐洲大盛「中國風(fēng)」,歐洲人不僅熱衷于儒教思想,倫理道德和仁君思想,而且中國繁榮建筑風(fēng)格,瓷器、家具和室內(nèi)裝潢也風(fēng)靡一時(shí)。
歐洲與中國的交往主要是通過商業(yè)和宗教這兩種途徑進(jìn)行的。特別在清朝初年,一些耶穌會教士違背耶穌的「不要向東方傳教」的旨意,來到了中國,在傳播基督教義的同時(shí),也帶來了與中華文明迥異的西方文明。
而康熙皇帝作為一位博學(xué)的皇帝,他不僅諳熟儒家典籍,對經(jīng)學(xué)、史學(xué)、文學(xué)和藝術(shù)等頗有研究,而且對算學(xué)、天文、地理、光學(xué)、醫(yī)學(xué)、解剖學(xué)等自然科學(xué)也有著濃厚的興趣。正是在康熙時(shí)期的開明寬松政策下,一批傳教士得以在中國傳播西方自然科學(xué)知識和基督教義??滴醯蹠r(shí),在清朝耶穌會傳教士的國籍,有意大利、法蘭西、日耳曼、奧地利、葡萄牙、西班牙、荷蘭、比利時(shí)、瑞士、墨西哥等。
也正是在這一時(shí)期,西方的天文學(xué)、數(shù)學(xué)、醫(yī)學(xué)(比如推廣種牛痘以防天花)、解剖學(xué)等被介紹到了中國。
康熙皇帝懷著濃厚的興趣學(xué)習(xí)著來自西方的文化,同時(shí)關(guān)注著西方科學(xué)技術(shù)的發(fā)展。在這方面和他并列的只有同時(shí)代的俄國沙皇彼得大帝。
康熙二十七年(1688年)十一月二十八日,白晉、張誠等6位法國科學(xué)家在[#20094]清宮受到康熙帝的召見,他們獻(xiàn)上了從法國帶來的30件科技儀器和書籍作見面禮。這些非同尋常的禮品,令康熙帝「天顏喜悅」,當(dāng)即決定讓他們?nèi)雽m,擔(dān)任自己的科學(xué)顧問。從此開始了外國科學(xué)家在清朝宮廷從事科學(xué)活動長達(dá)數(shù)十年的局面。
白晉等人入宮后,與康熙相處很融洽,工作也很順利。他們對康熙熱衷科學(xué)的態(tài)度給予了高度評價(jià),曾把他們的見聞寫在給路易十四(1643~1715年)的報(bào)告中。1698年巴黎出版的白晉著《中國皇帝康熙傳》中有過如下記述:康熙帶著極大的興趣學(xué)習(xí)西方科學(xué),每天都要花幾個小時(shí)同我們在一起,白天和晚上還要用更多的時(shí)間自學(xué)。他不喜歡嬌生慣養(yǎng)和游手好閑,常常是起早貪黑。盡管我們謹(jǐn)慎的早就來到宮中,但他還是經(jīng)常在我們到達(dá)之前就準(zhǔn)備好了,他急于向我們請教一些他已經(jīng)做過的一些習(xí)題,或者是向我們提出一些新的問題……
有時(shí)他親自用幾何方法測量距離,山的高度和池塘的寬度。他自己定位,調(diào)整各種儀器,精確地計(jì)算。然后他再讓別人測量距離。當(dāng)他看到他計(jì)算的結(jié)果和別人測量的數(shù)據(jù)相符合,他就十分高興。
對從法國帶來的科技儀器,白晉說康熙「最喜歡的是用于觀察天體的雙筒望遠(yuǎn)鏡、兩座掛鐘、水平儀,這種儀器精確度很高,他讓把這些儀器擺放在自己的房間里」。他「把著直尺和圓規(guī)愛不釋手」。
在法國巴黎凡爾賽宮2003年曾舉辦了「康熙大帝展」,展出故宮珍藏的康熙年間西洋科學(xué)儀器,至今仍運(yùn)轉(zhuǎn)自如,光彩耀人。這些展品主要有:
(1)手搖計(jì)算機(jī)。世界上第一臺手搖計(jì)算機(jī)是法國科學(xué)家巴斯如于1642年制造的,通過里面的齒輪進(jìn)位進(jìn)行計(jì)算。故宮博物院收藏10臺手搖計(jì)算機(jī),都是康熙年間制作,能進(jìn)行加減乘除運(yùn)算。
(2)銅鍍金比例規(guī)。原是伽利略發(fā)明的計(jì)算工具,可以進(jìn)行乘、除、開平方等各種計(jì)算??滴醯谋壤?guī)增加平分、正弦等不同的計(jì)算。
(3)康熙角尺:尺上鐫刻有「康熙御制」四個字。
(4)平面和立體幾何模型,全部由楠木精制,是清宮造辦處為康熙學(xué)習(xí)幾何學(xué)所制作的教具。(5)繪圖儀。質(zhì)地有銀、木、漆、鯊魚皮等,每套6至20余件不等。盒內(nèi)裝有比例規(guī)、半圓儀、分厘尺、假數(shù)尺、兩腳規(guī)、鴨嘴筆等。為適用野外作業(yè),有的還配有刀子、剪子、鉛筆、火鐮、放大鏡、黑板、畫棒等。這類儀器是康熙時(shí)期清宮造辦處仿照西洋繪圖儀器制作的,用于野外繪圖。
這充分表明康熙時(shí)期東西方的文化交流已經(jīng)不再是以往的單向交流。不過,這種交流中中華文明依然處于一種強(qiáng)勢地位,這也導(dǎo)致了清政府在對外交往中依舊采取了并非平等的態(tài)度。
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