軍餉本來(lái)是軍隊(duì)的專用物資,朝廷撥發(fā)軍餉,培養(yǎng)軍隊(duì)為國(guó)效力。大明中期,大臣韓文(1441年─1526年)曾以軍餉救荒,成為一樁美談。
韓文是宋朝名相韓琦(1008年─1075年)的后代。說(shuō)起韓文的名字,還有一段來(lái)歷。據(jù)《明史》記載,韓文出生那天,他的父親做了一個(gè)夢(mèng),夢(mèng)中看到一個(gè)穿著紫色衣服的人將宋朝名相文彥博(1006年─1097年)送到他家。父親夢(mèng)醒后,就將剛出生的兒子取名韓文。
韓琦為北宋大臣,與范仲淹一起抗御西夏,時(shí)稱「韓范」。圖為清宮殿藏本韓琦畫(huà)像。(公有領(lǐng)域)
韓文聰穎好學(xué),成化二年考中進(jìn)士,步入仕途,官至兵部尚書(shū)及戶部尚書(shū),相當(dāng)于今日的國(guó)防部長(zhǎng)及財(cái)政部長(zhǎng)。
有一年,南京收成不好,鬧起災(zāi)荒,糧價(jià)翻倍飛漲,百姓買不起米。隨著災(zāi)情越來(lái)越嚴(yán)重,糧價(jià)也越來(lái)越高。
當(dāng)時(shí)韓文擔(dān)任兵部尚書(shū),他認(rèn)為,如果任由糧價(jià)高漲,百姓不滿的情緒會(huì)越來(lái)越大,因饑餓所迫,可能會(huì)引發(fā)激烈的沖突,甚至民亂,到時(shí)候,即便能調(diào)用軍隊(duì)去平亂,最終仍然損及百姓社稷。當(dāng)務(wù)之急,是趕緊平穩(wěn)米價(jià),消弭百姓的憤怒情緒,施惠于民,才能解決眼下的困境。
韓文認(rèn)為,眼前當(dāng)務(wù)之急是趕緊平穩(wěn)米價(jià),消弭百姓的憤怒情緒,施惠于民,才能解決眼下的災(zāi)情。圖為明《王瓊事跡圖冊(cè)》之職掌十庫(kù)。(公有領(lǐng)域)
韓文想到一條妙計(jì),請(qǐng)戶部提前發(fā)放三個(gè)月軍餉!軍餉包含銀錢和糧草,是朝廷為軍隊(duì)準(zhǔn)備的專用物資,韓文想通過(guò)提前發(fā)放軍餉,有效地調(diào)節(jié)米價(jià),救濟(jì)百姓。
但是軍餉屬于軍隊(duì)的專用物資,不允許流入市場(chǎng),所以戶部官員很為難,不敢那么做。韓文說(shuō):「救濟(jì)災(zāi)荒猶如救火。如果皇上怪罪下來(lái),我一人承擔(dān)。」
于是戶部發(fā)放倉(cāng)廩十六萬(wàn)石米,結(jié)果米價(jià)很快平穩(wěn)下來(lái),制止了可能引發(fā)的民亂。韓文因此功績(jī),也于次年轉(zhuǎn)任戶部尚書(shū)。
劉瑾為首的八名宦官,號(hào)稱「八虎」,每天勸誘皇帝玩狗馳馬、放鷹獵兔、聽(tīng)歌賞舞,使皇帝疏于朝政。圖為(傳)元人《上林羽獵圖》。(公有領(lǐng)域)
韓文為人敦厚和藹,謹(jǐn)慎謙虛,但在面臨大事時(shí),態(tài)度堅(jiān)決果斷,不輕易妥協(xié)。韓文擔(dān)任戶部尚書(shū)時(shí),力主撙節(jié)用度、裁汰冗員、為國(guó)惜財(cái)。淳安公主獲得三百頃賞賜的田地,又想奪取任丘的百姓民業(yè),韓文據(jù)理力爭(zhēng),制止了淳安公主。
韓文竭力扼制佞臣的大權(quán)。當(dāng)時(shí)以劉瑾為首的八名宦官,號(hào)稱「八虎」,每天勸誘皇帝玩狗馳馬、放鷹獵兔、聽(tīng)歌賞舞,使皇帝疏于朝政。
韓文每次退朝,對(duì)同僚說(shuō)起這些事,常常傷心落淚。郎中李夢(mèng)陽(yáng)(1472年─1529年)說(shuō):「您是當(dāng)朝大臣,有義務(wù)和國(guó)家休戚與共,在這兒哭有什么用?」他建議韓文率領(lǐng)大臣進(jìn)朝,抗?fàn)幍降祝ァ赴嘶ⅰ埂?/p>
正德三年(1508年),韓文帶著大臣進(jìn)宮上疏,向皇帝力陳眼下弊政,要求懲治蠱惑君王的「八虎」,明正典刑,以免將來(lái)宦官誤國(guó)?;实圩x罷奏章,震驚落淚,劉瑾等人也驚恐不已。
劉瑾嫉恨韓文,令人搜羅韓文的過(guò)失,以國(guó)庫(kù)存有假銀為由,追究韓文之罪;隔年又找借口抓捕韓文和他的同僚,并罰米千石,幾個(gè)月后,才釋放他們。
劉瑾嫉恨韓文,令人搜羅韓文的過(guò)失和漏洞,以國(guó)庫(kù)存有假銀為由,追究韓文之罪。圖為清福壽銀錠。(公有領(lǐng)域)
劉瑾伏誅后,韓文復(fù)官入朝。明世宗(1507年─1567年)即位后,特別派人慰問(wèn)韓文,又加封韓文為太子太保,對(duì)他禮待有加。
韓文于嘉靖五年去世,享壽八十六歲,謚號(hào)忠定。韓文敢言,敢于擔(dān)當(dāng),為后世稱頌;他用軍餉救荒的事跡,也留下一樁佳話。
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