唐貞觀二年,太宗對左右大臣說:「貪官無不愛財(cái),但實(shí)質(zhì)并不懂得怎樣愛財(cái)。就拿五品以上京官和地方官來說,俸祿優(yōu)厚,一年所得,數(shù)目很大。若受人賄賂,不過數(shù)萬,一旦敗露,官職、俸祿全被剝奪。這豈懂得愛財(cái)?」
唐太宗告訴群臣,官員愛財(cái)取之有道,若有非分之想、貪得無厭,就可能落得「一朝彰露,祿秩削奪」的下場。
為了加深左右大臣的印象,太宗說了兩個故事:
戰(zhàn)國秦惠王欲攻打蜀國,苦于不知到蜀國的路怎么走。于是想出一條計(jì)策,命人刻五頭石牛,在石牛后面掛著黃金。蜀國人見了,以為牛能拉出黃金。蜀王貪財(cái),派出五位大力士,將石牛拉到蜀國。這一來,便開辟一條由秦到蜀的通道,秦國軍隊(duì)隨后而至,蜀國隨即滅亡。
第二個故事說漢代大司農(nóng)田延年,征用民間牛車3萬輛,用來租賃生利。每輛車租金原先為1000錢,靠欺詐手法增至2000錢,共得6000萬,并私自吞沒3000萬。他做此事時(shí),其冤家正秘密搜集其違法亂紀(jì)的材料。于是,田延年貪污之事很快被揭發(fā)。田延年自知罪孽深重,又怕受懲處,便羞愧說道:「我何面目入牢獄!」遂自刎而死。
講完兩個故事,太宗感慨頗深地嘆道:「像蜀王和田延年之人,歷史上數(shù)不勝數(shù),朕以蜀王為借鏡,你們也當(dāng)以田延年為前車之鑒?。 ?/p>
大臣們聽了,深長思之,非常信服唐太宗所說的道理。
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