周厲王是一個(gè)貪婪暴戾的統(tǒng)治者,任用“好專利而不知大難”的榮夷公等人,壟斷山林川澤的一切收益,不讓平民前往采樵漁獵。大夫芮良夫規(guī)諫厲王說(shuō):“王室恐怕要衰微了!那個(gè)榮公只知道獨(dú)占財(cái)利,卻不懂財(cái)利是從各種事物中產(chǎn)生出來(lái)的,是天地自然擁有的,誰(shuí)想獨(dú)占它就會(huì)觸怒很多人,榮公用財(cái)利來(lái)引誘您,君王您難道能長(zhǎng)久嗎?”厲王不聽(tīng)勸諫,還是任用榮公做了卿士,掌管國(guó)事。
周厲王的暴虐無(wú)道終于激起了廣大國(guó)人的憤慨,國(guó)人都公開(kāi)議論他的過(guò)失。召公勸諫說(shuō):“人民忍受不了您的命令了!”厲王發(fā)怒,找來(lái)一個(gè)衛(wèi)國(guó)的巫師,讓他來(lái)監(jiān)視那些議論的人,發(fā)現(xiàn)了后就來(lái)報(bào)告,立即殺掉。這樣一來(lái),議論的人少了,可是諸侯也不來(lái)朝拜了。三十四年,厲王更加嚴(yán)苛,國(guó)人沒(méi)有誰(shuí)再敢開(kāi)口說(shuō)話,路上相見(jiàn)也只能互遞眼色示意而已。厲王見(jiàn)此非常高興,告訴召公說(shuō):“我能消除人們對(duì)我的議論了,他們都不敢說(shuō)話了?!闭俟f(shuō):“這只是把他們的話堵回去了,并警告說(shuō):“防民之口,甚于防川。”厲王不聽(tīng)勸阻。從此,國(guó)人都不敢說(shuō)話,過(guò)了三年,大家就一起造反,襲擊厲王。厲王逃到彘。
春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,齊國(guó)的鄒忌身長(zhǎng)八尺多,容貌光艷美麗。一天早晨,他穿戴好衣帽,照著鏡子,對(duì)他的妻子說(shuō):“我同城北的徐公比,哪一個(gè)更美?”他的妻子說(shuō):“您美極了,徐公怎么能比得上您呢!”鄒忌不相信自己比徐公美,因而又問(wèn)他的妾,妾說(shuō):“徐公怎么能比得上您呢!”
第二天有位客人從外邊來(lái),鄒忌又問(wèn)他:“我同徐公誰(shuí)更美?”客人說(shuō):“徐公不如您美啊?!庇诌^(guò)了一天,徐公來(lái)了,鄒忌仔細(xì)端詳他,自己認(rèn)為不如他美。于是,鄒忌上朝時(shí)和齊威王說(shuō):“我確實(shí)知道我不如徐公美,可是我的妻子偏愛(ài)我,我的妾怕我,我的客人對(duì)我有所求,都認(rèn)為我比徐公美。如今齊國(guó)國(guó)土縱橫各千里,有一百二十座城,宮里的妃子和左右的侍從沒(méi)有不偏愛(ài)大王的,朝廷上的臣子沒(méi)有不害怕大王的,全國(guó)范圍內(nèi)的人沒(méi)有不想對(duì)大王有所求的,由此看來(lái),您受的蒙蔽一定非常厲害了?!?/p>
齊威王說(shuō):“好!”就下了命令:“大小官吏和百姓能夠當(dāng)面指責(zé)我的過(guò)錯(cuò)的,受上等獎(jiǎng)賞;書(shū)面規(guī)勸我的,受中等獎(jiǎng)賞;能夠在公共場(chǎng)所指責(zé)規(guī)勸我的過(guò)錯(cuò),能使我聽(tīng)到的,受下等獎(jiǎng)賞?!泵顒倓傁逻_(dá),許多大臣都來(lái)進(jìn)言規(guī)勸,宮門(mén)口和院子里好像鬧市一樣;幾個(gè)月后,要隔些時(shí)候才有人偶然進(jìn)言規(guī)勸;滿一年以后,即使有人想進(jìn)言,也沒(méi)有什么可以進(jìn)言的了。燕國(guó)、趙國(guó)、韓國(guó)、魏國(guó)聽(tīng)說(shuō)了這件事情,都到齊國(guó)來(lái)朝見(jiàn)齊王。這就是人們說(shuō)的在朝廷上戰(zhàn)勝了別國(guó)。
周厲王用殺戮來(lái)止謗,齊威王用納諫來(lái)治國(guó)都使兩個(gè)朝代的百姓無(wú)聲,可是結(jié)果卻完全不同:周厲王雖然貴為天子,可是被分封的諸侯卻不來(lái)朝拜,齊國(guó)和燕國(guó)、趙國(guó)、韓國(guó)、魏國(guó)都是當(dāng)時(shí)并列的國(guó)家,卻都來(lái)朝見(jiàn)齊王;周厲王堵民之口結(jié)果造成國(guó)家的衰敗、自己也遭來(lái)殺身之禍,齊威王納諫使國(guó)富民強(qiáng),鄰國(guó)來(lái)朝。
一樣的無(wú)聲,兩樣的結(jié)果,真是“防民之口,甚于防川”啊!
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