1850年,美國(guó)是在兩個(gè)海洋間延伸的廣大國(guó)家。地理、自然資源以及發(fā)展上的廣泛差異在各地間非常明顯。
新英格蘭和中部大西洋區(qū)各州是主要金融、商業(yè)與制造業(yè)中心。主要產(chǎn)品包括紡織品及成衣、木材與機(jī)械。海上貿(mào)易興盛。南方國(guó)家主要?jiǎng)t是農(nóng)產(chǎn)品、生產(chǎn)煙葉、糖、棉花與奴隸勞工。中西部各州也有農(nóng)業(yè),但小麥和肉制品則出自免費(fèi)男女勞工手中。
1819年,密蘇里申請(qǐng)成為州,北方人拒絕,因?yàn)樵摰赜幸蝗f(wàn)名奴隸??纤鶉?guó)會(huì)議員亨利克雷(HenryClay)提議一項(xiàng)協(xié)定:密蘇里將加入美國(guó)并仍允許蓄奴,而緬因則加入成為自由州。
密蘇里協(xié)定(MissouriCompromise)后數(shù)10年,區(qū)域地位問(wèn)題趨于嚴(yán)重。在北方,廢除奴隸制度運(yùn)動(dòng)呼聲漸長(zhǎng)。在南方,白人至上的信念以及保持經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀之聲也同樣強(qiáng)大。雖然成千上萬(wàn)的奴隸以稱(chēng)為秘密路線(xiàn)系統(tǒng)的地下鐵路逃到北方,在1860年人口普查時(shí),在奴隸州,奴隸仍有3分之一的人口。
大部分北方人不愿意質(zhì)疑南方蓄奴制的存在,但是許多人反對(duì)擴(kuò)張至西部領(lǐng)土。南方人堅(jiān)信他們地區(qū)本身對(duì)于事務(wù)有決定權(quán)。一名來(lái)自伊利諾的年經(jīng)政治家亞伯拉罕林肯(AbrahamLincoln)認(rèn)為這是全國(guó)的問(wèn)題而非地方。他說(shuō):“一間房舍內(nèi)部若分裂則將傾倒。我認(rèn)為這個(gè)政府無(wú)法永遠(yuǎn)忍受奴隸與自由各半,我不希望看見(jiàn)國(guó)家分裂…但是我的確希望國(guó)家停止分裂。”
1860年,共和黨提名林肯為總統(tǒng)候選人,進(jìn)行反奴役的宣言。在4人競(jìng)爭(zhēng)中,他僅得了39%的選票,但明顯是絕大部分的選舉人票。
幾十年來(lái)一直聚集的風(fēng)暴即將強(qiáng)力爆發(fā)。南部各州曾揚(yáng)言如果林肯當(dāng)選要退出聯(lián)邦,他宣誓就職之前脫離聯(lián)邦的州便開(kāi)始行動(dòng)。這便要取決于新總統(tǒng)是否有能力讓聯(lián)邦團(tuán)結(jié)一致。
相關(guān)講故事: 揭秘嬴稷和嬴政什么關(guān)系:嬴稷是如何繼位的、“藏富于民”的蒙古大汗——窩闊臺(tái)、西游記中的鐵扇公主到底是神仙還是妖怪、誰(shuí)是毛澤東的“護(hù)駕趙子龍”?毛澤東赴重慶談判歷史揭秘、神學(xué)家雅斯貝爾斯的教育觀有什么啟示意義、敢于勸諫阻止秦始皇父子的優(yōu)旃、戰(zhàn)國(guó)末年六國(guó)皆亡,秦始皇為何不滅衛(wèi)國(guó)、伯夷和叔齊、漢哀帝劉欣和男寵董賢斷袖之癖是指什么、高陽(yáng)公主與辯機(jī)和尚:一場(chǎng)無(wú)視倫理道德的愛(ài)情