韓愈,字退之,河南河陽人。祖籍河北省昌黎縣,有韓昌黎之稱;晚年時,曾經(jīng)擔(dān)任官吏部侍郎,也有韓吏部之稱;謚號為文,所以又稱為韓文公。3歲時父母去世,兄韓會撫養(yǎng)他,后隨韓會貶官到廣東。兄死后,隨嫂鄭氏北歸河陽,后遷居宣城。三次重考韓愈早年流離困頓,發(fā)憤讀書,六經(jīng)百家的書,無不精曉。20歲赴長安考進(jìn)士,考了三次,都未及第。25~35歲,他先中進(jìn)士,三試博學(xué)鴻詞科,也沒有成功。在科舉路上韓愈并不順?biāo)?,?dāng)了三次重考生。之后,在汴州董晉、徐州張建封兩節(jié)度使幕府任職。后回京任四門博士。36
嗚呼!自漢朝滅亡,道統(tǒng)斷絕蓋六百年矣,佛教盛行,儒學(xué)衰微,岌岌哉!韓文公起布衣,作《原道》文,創(chuàng)立道統(tǒng)說,明夷夏之防,攮斥佛教,尊崇孔孟,雖未能杜絕佛害,重振道統(tǒng),而啟宋朝儒學(xué)之復(fù)興,歐陽修,蘇軾,二程,朱熹皆承韓公遺志,其于名教之功,可謂大哉!唐宋文人,負(fù)絕大氣魄、功業(yè)者莫如韓文公。李太白,杜子美雖為文學(xué)天才,而事功不著,獨以詩歌雄視今古;而韓公文則起八代之衰,詩則繼李杜而另辟一徑,道則承孔孟而攮斥佛老,開啟唐宋之文化復(fù)興,功比泰山,澤及千載而不朽矣,勿論唐代,即歷代亦罕有