蒙古大軍自成吉思汗起的三次遠(yuǎn)征,使蒙古成為一個(gè)橫跨歐亞大陸的帝國。到了忽必烈滅掉南宋,統(tǒng)一中國,建立了強(qiáng)大的王朝,這個(gè)帝國達(dá)到了鼎盛時(shí)期。雖然這個(gè)帝國所屬的四大汗國因缺乏統(tǒng)一的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ),而相繼演化為獨(dú)立的國家,但它們?cè)谠膶?duì)歐亞的交往和經(jīng)濟(jì)文化的交流方面卻起著積極的作用。首先,這些獨(dú)立的汗國依然尊奉元朝皇帝為大汗,稱之為“一切蒙古君主的君主”,承認(rèn)元朝皇帝為其宗主,它們是元朝的“宗藩之國”。因此,這些汗國的汗未要得到元朝皇帝–大汗的認(rèn)可,而且,相互間使節(jié)來往不斷。西方使節(jié)和
在南宋偏安于江南之際,北方的一支少數(shù)民族蒙古乞顏氏貴族鐵木真的勢(shì)力開始強(qiáng)大,并逐漸統(tǒng)一了漠北草原,隨之建立了草原帝國「大蒙古國」。新興的蒙古國在強(qiáng)烈的擴(kuò)張欲望驅(qū)使下,三次西征,橫跨歐亞大陸,甚至打到了今天的俄羅斯、波蘭、匈牙利一帶,令歐洲也為之震動(dòng)。其后,回師的蒙古軍隊(duì)在大汗忽必烈的率領(lǐng)下,南下先后滅掉了西夏、金和南宋,并在1271年正式建立元朝,建都大都(今北京大興)。中華歷史大舞臺(tái)在宋朝拉上帷幕后,再度出現(xiàn)了一個(gè)王朝統(tǒng)治的格局,繼續(xù)上演著似曾相識(shí)的一幕幕悲喜劇。雖然元朝的
順治、康熙和雍正王朝,中國和歐洲的文化交流較之明代有了進(jìn)一步的發(fā)展。乾隆王朝,這種交流更加廣泛。大量來華的耶穌會(huì)傳教士,成為當(dāng)時(shí)東西方交流的媒介。一方面,他們向中國人推薦西方的信仰和實(shí)證科學(xué),如關(guān)于天文、地理、歷法、數(shù)學(xué)、水利、醫(yī)藥、火器等方面的知識(shí);另一方面,他們通過翻譯中文圖書,向西方國家廣泛介紹了中國的地理、歷史、學(xué)術(shù)、典章制度和風(fēng)俗習(xí)慣等。他們?cè)群蟀选洞髮W(xué)》、《中庸》、《論語》、《孟子》等中國古代經(jīng)典譯為拉丁文加以刊行;德國著名文學(xué)家歌德,曾試圖用《趙氏孤兒》為藍(lán)本
乾隆時(shí)期中國在亞洲的對(duì)外交往,主要是與朝鮮、越南和日本。在經(jīng)濟(jì)上,中朝兩國除通過使臣進(jìn)行的貿(mào)易外,在義州、會(huì)寧、慶源等地還設(shè)有定期的貿(mào)易市場(chǎng)。中國商人運(yùn)去綢緞、皮貨、布匹、文具等,販回紙張、苧布、人參、牛馬和食鹽等物品。朝鮮開城的松商和義州的灣商,都以跟中國通商而著名。18世紀(jì)時(shí),朝鮮商人每年輸入中國的白銀就達(dá)幾十萬兩。此外,中朝之間的文化交流也十分密切。每次朝鮮的使節(jié)團(tuán)來中國,隨行的人員都會(huì)購回很多中國書籍。中朝學(xué)者還相互贈(zèng)送書籍或著作??滴跄觊g,中日之間的貿(mào)易十分繁盛。而