蒙古大軍自成吉思汗起的三次遠(yuǎn)征,使蒙古成為一個(gè)橫跨歐亞大陸的帝國(guó)。到了忽必烈滅掉南宋,統(tǒng)一中國(guó),建立了強(qiáng)大的王朝,這個(gè)帝國(guó)達(dá)到了鼎盛時(shí)期。雖然這個(gè)帝國(guó)所屬的四大汗國(guó)因缺乏統(tǒng)一的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ),而相繼演化為獨(dú)立的國(guó)家,但它們?cè)谠膶?duì)歐亞的交往和經(jīng)濟(jì)文化的交流方面卻起著積極的作用。首先,這些獨(dú)立的汗國(guó)依然尊奉元朝皇帝為大汗,稱之為“一切蒙古君主的君主”,承認(rèn)元朝皇帝為其宗主,它們是元朝的“宗藩之國(guó)”。因此,這些汗國(guó)的汗未要得到元朝皇帝–大汗的認(rèn)可,而且,相互間使節(jié)來(lái)往不斷。西方使節(jié)和
在南宋偏安于江南之際,北方的一支少數(shù)民族蒙古乞顏氏貴族鐵木真的勢(shì)力開始強(qiáng)大,并逐漸統(tǒng)一了漠北草原,隨之建立了草原帝國(guó)「大蒙古國(guó)」。新興的蒙古國(guó)在強(qiáng)烈的擴(kuò)張欲望驅(qū)使下,三次西征,橫跨歐亞大陸,甚至打到了今天的俄羅斯、波蘭、匈牙利一帶,令歐洲也為之震動(dòng)。其后,回師的蒙古軍隊(duì)在大汗忽必烈的率領(lǐng)下,南下先后滅掉了西夏、金和南宋,并在1271年正式建立元朝,建都大都(今北京大興)。中華歷史大舞臺(tái)在宋朝拉上帷幕后,再度出現(xiàn)了一個(gè)王朝統(tǒng)治的格局,繼續(xù)上演著似曾相識(shí)的一幕幕悲喜劇。雖然元朝的