爆發(fā)初期
乾隆六十年(1795年),湖北各地白蓮教首,秘商在“辰年辰月辰日”(嘉慶元年三月初十)共同起事,讓教徒制備刀把火藥。白蓮教的迅速發(fā)展和其反清內(nèi)容,引起了清政府的嚴(yán)重不安,清廷遂下令大規(guī)模搜捕白蓮教徒。大批教首、教徒被捕遇害,地方官則以查拿邪教為名,行敲詐勒索之實?!安徽摿?xí)教不習(xí)教,但論給錢不給錢”,“不遂所欲,即誣以邪教治罪”。各地教首遂以“官逼民反”為口號,號召教徒奮起反抗。
嘉慶元年正月初七(1796年2月15日),湖北宜都、枝江一帶首領(lǐng)張正謨、聶杰人等因官府查拿緊急,被迫提前發(fā)起反抗。長陽、來鳳、當(dāng)陽、竹山等縣教徒接踵而起。三月初十,襄陽地區(qū)的教徒,在王聰兒、姚之富等率領(lǐng)下,按原定日期起義。各路教亂軍,互不相屬,各自為戰(zhàn),所據(jù)山寨或縣城,多被清軍各個擊破。唯有襄陽教亂軍采取流動作戰(zhàn)的策略,力量迅速壯大,成為湖北教亂軍的主力。
在湖北白蓮教亂影響下,四川各地的白蓮教徒也紛紛響應(yīng)。九月,達(dá)州教首徐添德,東鄉(xiāng)(今四川宣漢)教首王三槐、冷天祿等皆各率眾發(fā)動暴亂。
流動作戰(zhàn)
嘉慶二年(1797年)初,襄陽教亂軍又開始了大規(guī)模流動作戰(zhàn),轉(zhuǎn)戰(zhàn)于湖北、四川、河南、陜西,后分三股進(jìn)入四川。清軍只尾隨其后,疲于奔命。七月,四川教亂軍被清軍圍困,襄陽教亂軍趕到解圍,在東鄉(xiāng)與四川教亂軍會師。各路教亂軍按青、黃、藍(lán)、白分號,設(shè)立掌柜、元帥、先鋒、總兵等職。然而,小生產(chǎn)者固有的分散性與保守性,使教亂軍并未真正聯(lián)為一體,各股仍然各自為戰(zhàn),分散行動。
同年,清廷合州知州龔景瀚獻(xiàn)“堅壁清野”之策,嘉慶帝親政后立即采用。白蓮教活動遇到極大困難,他們不得不離開川東北的根據(jù)地轉(zhuǎn)戰(zhàn)他處。清軍終于奪得了戰(zhàn)爭的主動權(quán)。襄陽士紳梁友谷、南充知縣曾自柏、梁山知縣方積都憑借這一策略捍衛(wèi)了一方安定。
嘉慶三年(1798年)三月,襄陽教亂軍在湖北鄖西被清軍包圍,首領(lǐng)王聰兒、姚之富跳崖犧牲,余部仍繼續(xù)斗爭。四川教亂軍也受到重大損失。余部在張漢潮等率領(lǐng)下,與四川義軍聯(lián)合。
清廷整肅
乾隆末年,乾隆帝崇奢之風(fēng)對敗壞的吏治起到推波助瀾的作用,其寵臣和珅的擅權(quán)結(jié)黨更是使腐敗進(jìn)一步加深,庫銀連年銳減,吏治每況愈下,川楚白蓮教亂爆發(fā)后地方局勢趨于惡化。對于前朝之弊與當(dāng)朝之患,嘉慶帝心里十分清楚,改革的關(guān)鍵在吏治,而整飭吏治的關(guān)鍵在于懲辦和珅。嘉慶四年(1799年)正月初三,太上皇乾隆帝駕崩,嘉慶帝立即對和珅及其黨羽采取了行動。直接將白蓮教久剿不滅歸罪于和珅。和珅一黨的覆滅在一定程度上緩和了階級矛盾,安定了民心。和珅滅而綱紀(jì)肅,嘉慶帝終于掌握朝中人事行政大權(quán),從而加快了平定白蓮教亂的進(jìn)程。
嘉慶帝在明確整肅對象之后就立即采取了行動,首先針對的必然是川楚前線大將。據(jù)統(tǒng)計,嘉慶帝自嘉慶四年(1799年)親政到嘉慶七年(1802年)白蓮教覆滅的這四年里,于川陜楚前線作戰(zhàn)主要的二十三位一、二品大員,都受過或重或輕的處罰。同時下令各路糧官按旬開報、按月匯奏,軍中亂支軍餉的情況終于有所好轉(zhuǎn),提高了軍隊的戰(zhàn)斗力。
鎮(zhèn)壓川楚教亂久戰(zhàn)無功,嘉慶帝認(rèn)為單純的軍事手段并不能迅速取得戰(zhàn)爭的勝利。于是,嘉慶帝在親政之后立即逮捕四川達(dá)州知州戴如煌、武昌府同知常丹葵等官逼民反的“禍端”。嘉慶四年(1799年)七月,嘉慶帝下令捉拿殺降卒冒功的達(dá)州候命福寧,下詔罪己。嘉慶帝又以勒保為經(jīng)略大臣,明亮、額勒登保為參贊大臣,節(jié)制川、陜、楚、豫、甘五省官軍進(jìn)擊,從而統(tǒng)一前線指揮。并曉諭州縣辦團(tuán)練,依山隘寨堡,扼守要路,堅壁清野,攻撫并施,使義軍處境艱難,荊州教匪首領(lǐng)張漢潮等相繼犧牲。嘉慶四年(1799年)底,亂軍首領(lǐng)冉天元率部由陜返川,大敗額勒登保部。
由于八旗、綠營兵丁在鎮(zhèn)壓白蓮教的戰(zhàn)爭中表現(xiàn)十分不力,嘉慶帝在裁撤滿族帶兵大員的同時重用漢族地主武裝,也就是其后著名的團(tuán)練、鄉(xiāng)勇。楊遇春、楊芳與羅思舉是漢族地主武裝的杰出代表,二楊隨從額勒登保轉(zhuǎn)戰(zhàn)川陜,功勛卓著。平定教亂之后,楊遇春因功升至陜甘總督,楊芳官至甘肅提督。
平定教亂
嘉慶五年(1800年)正月,亂軍首領(lǐng)冉天元又聯(lián)合各路義軍搶渡嘉陵江,于蓬溪再敗清軍,斬總兵朱射斗。不久,集兵江油,以伏擊再敗清軍。后因地主團(tuán)練增援,冉天元被俘殺,余部萬余人南下川西腹地,成都戒嚴(yán)[1]。嘉慶五年(1800年)三月以前,教亂軍處于發(fā)展、壯大階段。教亂軍因得到各地人民的支持,所到之處,有群眾提供屋舍給他們居住藏匿,有衣食、火藥來不斷接濟(jì)他們,有騾馬和草料以備他們隨時使用,且有各地教徒為亂軍作為向?qū)В啻沃貏?chuàng)清軍。嘉慶五年(1800年)四月四川江油馬蹄岡戰(zhàn)役以后,起義始轉(zhuǎn)入低潮。
嘉慶五年(1800年),清廷提出“隨剿隨撫,但治從逆,不治從教,剿撫并施”的策略,將參與謀反之“亂民”與習(xí)教之“教民”區(qū)分開來處置,收效甚好。同時清廷又拿出一套實事求是的招撫措施,“其綏靖之法有三,或清查叛產(chǎn),或量給流亡絕產(chǎn),或于南山老林墾荒”,在墾荒地區(qū),嘉慶帝還增設(shè)提督、總兵加強軍事統(tǒng)治。為加快平定白蓮教亂的進(jìn)程,嘉慶帝提出“不論教不教,但論匪不匪”的觀點。嘉慶五年(1800年)七月,因勒保在川經(jīng)略半載無功,嘉慶帝又以額勒登保為經(jīng)略大臣,對白蓮教采取“迎截夾擊”的戰(zhàn)略,效果顯著,川楚白蓮教陷入困境。
此后,清廷用分而治之的辦法瓦解了教亂軍。嘉慶六年(1801年),清廷頒布《御制邪教說》,強調(diào)將參與造反的“首逆”與受愚弄脅迫的“附眾”區(qū)別對待,一些教徒或臨陣投降,或因朝廷招撫策略的推行而歸順,這些措施加快了平定川楚教亂的進(jìn)程。
白蓮教亂人數(shù)從十幾萬減至幾萬人,許多重要將領(lǐng)相繼犧牲。清政府的“堅壁清野”與“寨堡團(tuán)練”之策,已逐漸推廣并發(fā)揮作用。通過筑寨堡、并村落,令百姓移居其中,將民間糧秣給養(yǎng)充實其內(nèi),又訓(xùn)練丁壯,進(jìn)行防守,從而切斷了教亂軍同人民間的聯(lián)系,使之無法得到糧草與兵源的補充,力量日漸枯竭。
嘉慶六年(1801年)下半年,白蓮教亂軍活動基本上只限于川楚陜邊境地區(qū),轉(zhuǎn)戰(zhàn)在萬山老林之中,人數(shù)已不超過兩萬四千,而圍剿的清軍,則十倍于此。教亂軍在極端艱苦的條件下,堅持戰(zhàn)斗,至嘉慶九年(1804年)九月,起義終告失敗。
戰(zhàn)爭結(jié)果
嘉慶三年(1798年),襄陽白蓮教軍在湖北鄖西被包圍,王聰兒、姚之富皆跳崖自殺。此后,清朝推行團(tuán)練和堅壁清野戰(zhàn)術(shù),筑起大量寨堡,將村落百姓強行移居其中,又訓(xùn)練團(tuán)練進(jìn)行防守,從而切斷白蓮教軍隊的糧草與兵源。至嘉慶九年(1804年),白蓮教軍隊被全部鎮(zhèn)壓。
失敗原因
沒有明確政治綱領(lǐng)
川楚陜五省白蓮教亂從性質(zhì)上來說是一次披著宗教外衣的農(nóng)民階級領(lǐng)導(dǎo)的起義,“所謂宗教戰(zhàn)爭也根本是為著十分明確的物質(zhì)的階級利益而進(jìn)行的,這些戰(zhàn)爭……都是階級斗爭。”從本質(zhì)上講,白蓮教亂仍然是農(nóng)民階級反對地主階級的階級斗爭,“一切社會變遷和政治變革的終極原因,不應(yīng)當(dāng)在人們的頭腦中,而應(yīng)當(dāng)在生產(chǎn)方式和交換方式的變革中去尋找”。
教亂軍主要由破產(chǎn)農(nóng)民、失業(yè)工人、流民、棚民及雇工組成,教亂軍的領(lǐng)導(dǎo)階級實際上是分散經(jīng)營的小生產(chǎn)者,他們思想意識保守、狹隘,與歷史上無數(shù)次的農(nóng)民起義一樣,由于其階級的局限性,白蓮教的領(lǐng)導(dǎo)階層仍然不可能提出徹底解放他們的政治綱領(lǐng)。白蓮教亂前川楚陜社會這種特殊的社會經(jīng)濟(jì)關(guān)系,決定了參加起義的階層的階級性質(zhì),從而制約了白蓮教亂不可能提出明確的政治綱領(lǐng)。
白蓮教亂軍所采取的軍事行動,僅為解決生活問題,沒有遠(yuǎn)大的目標(biāo),也提不出進(jìn)一步的政治綱領(lǐng),而這種沒有革命遠(yuǎn)景的單純軍事行動,不可能經(jīng)常鼓舞群眾的斗志,以號召農(nóng)民來反抗統(tǒng)治階級。勞動人民跟著白蓮教起來反抗清朝統(tǒng)治者的剝削與壓迫只是暫時的現(xiàn)象,白蓮教亂軍很難取得廣大人民群眾長期的支持與清軍進(jìn)行長期的斗爭。階級的局限性決定了他們不可能去奪取封建政治重心的城市,更不可能建立自己的根據(jù)地來保存和發(fā)展自己的實力。
流寇主義風(fēng)氣
游擊戰(zhàn)爭是中國歷代農(nóng)民起義反抗統(tǒng)治階級的主要斗爭形式,但如果僅僅停留在游擊戰(zhàn)爭上,不把大小隊伍匯合壯大進(jìn)行集中統(tǒng)一的斗爭,是不可能取得最終的勝利的。白蓮教亂軍多由破產(chǎn)農(nóng)民、手工業(yè)者、城市無產(chǎn)游民及農(nóng)場雇工組成,中途更有大量流民加入,他們都受到官僚、地主及手工業(yè)場主的剝削及壓迫,生活朝不保夕、漂泊不定,經(jīng)濟(jì)地位很不穩(wěn)定。加入教亂軍之后,自然會把原來的經(jīng)濟(jì)生活習(xí)慣及所帶有的意識帶進(jìn)亂軍的隊伍,這種社會根源導(dǎo)致了白蓮教亂軍在整個起義過程中都采取了流寇主義的作戰(zhàn)方式。例如白蓮教亂初期,襄陽教亂軍從嘉慶二年(1797年)正月到同年十二月,在一年的時間內(nèi),兩次進(jìn)入陜西,兩次進(jìn)入四川,繞三省邊界轉(zhuǎn)了半個圈子,行程幾千公里。白蓮教亂軍在漢水川楚陜南巴老林地區(qū)穿來穿去進(jìn)行東蕩西游的游擊戰(zhàn),也沒有建立起穩(wěn)固的根據(jù)地進(jìn)行統(tǒng)一的戰(zhàn)爭。
在白蓮教亂初期,義軍的力量不夠強大,這種“東蕩西游”的游擊戰(zhàn)無疑是正確的和必要的,但機(jī)械呆板的運用勢必導(dǎo)致教亂軍最后的失敗。對白蓮教亂軍這種流寇式作戰(zhàn)方式,清政府應(yīng)付闕如,采取了堅壁清野、筑堡團(tuán)練的政策。白蓮教始終處于清政府軍隊的追剿下。清政府“堅壁清野”的政策,切斷了亂軍與當(dāng)?shù)厝嗣袢罕姷穆?lián)系,使白蓮教亂軍的糧食和兵員得不到補充,教亂軍受到重大打擊,軍事行動難以為繼,最終導(dǎo)致了教亂軍的失敗。
內(nèi)部宗派主義
白蓮教亂軍本身是一個個狹隘的小集團(tuán)組成,它以自然經(jīng)濟(jì)為基礎(chǔ),為一個社會特定的階層或特定的集團(tuán)利益服務(wù)。它幾乎吸收了各個階層的人物,由于各自利益不一致,在反對清政府封建剝削和階級壓迫前進(jìn)的道路上,必然會有所分化,必然會產(chǎn)生宗派主義。在清政府招撫政策宣傳之后,很多已加入白蓮教義軍的下層群眾開始動搖。清政府的這些政策,使得“困極思安”、“久勞思息”的白蓮教亂軍紛紛乞降、投誠,出現(xiàn)了“賊伙自行投誠及難民由賊營逃出者絡(luò)繹不絕”的情況。
戰(zhàn)爭影響
白蓮教大規(guī)模起義耗費了清朝政府十六省的數(shù)十萬軍力,并導(dǎo)致十余名提督、總兵等高級武官及副將以下400余名中級武官陣亡。據(jù)統(tǒng)計,清朝前后投入超過兩億兩白銀,相當(dāng)國庫五年的財政收入,使國庫為之一空。而且八旗、綠營等清朝正規(guī)軍之腐朽在起義中暴露無遺,清政府被迫依靠地方團(tuán)練鎮(zhèn)壓起義。
乾隆后期,由和珅帶頭貪瀆,各種社會矛盾激化,官僚大肆兼并土地,貪官污吏橫行。川楚教亂標(biāo)志著清朝走向衰落的開始。川楚教亂平亂不久,直隸、河南、山東諸省又發(fā)生天理教領(lǐng)導(dǎo)的天理教之亂。
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