“天策上將”李世民完成統(tǒng)一大業(yè)
唐朝建立后，各地軍閥仍控制著國內多處地區(qū)，比如雄據西北，自稱秦帝的薛舉；代北霸主劉武周；自稱鄭帝的洛陽霸主王世充；河北霸主劉黑闥。朝廷的當務之急就是要清除這些勢力，統(tǒng)一全國。李淵剛剛登基為皇帝，不便親征，太子李建成身為皇儲，要留在父皇身邊處理政務。于是，討伐的重任就落到了秦王李世民的肩上。
統(tǒng)一戰(zhàn)的首戰(zhàn)目標是西北的秦帝薛舉。薛舉擁兵三十萬，位于唐軍的后方，先清除這股勢力可以免除后顧之憂。
公元618年8月，薛舉突然暴斃，其子薛仁杲繼位。李世民趁此立即進軍，薛軍大將宗羅喉出戰(zhàn)。由于薛軍補給線長，李世民決定采取拖延戰(zhàn)術，把敵軍拖垮。薛軍屨次叫戰(zhàn)不成，又沒突破性戰(zhàn)略方針，弄得士氣受挫，加上軍糧不濟，部份將領悄悄降唐。等到薛軍差不多不攻自破，李世民終于出動。大軍掩殺過去，李世民率兩千精騎乘勝追擊，所謂“險中求勝”，結果大捷而回。薛仁杲見大勢已去，遂歸降大唐。
征服薛舉的勢力后，為了進一步安定北方，唐軍將目標指向了代北之王劉武周。而劉武周率先出兵攻陷了太原，李元吉棄城逃回長安。李淵在驚慌之下準備放棄河東，李世民則極力反對，親自帶兵渡過黃河出戰(zhàn)，迎擊劉武周的部隊。
劉武周的兵鋒甚銳，士氣高漲，但軍中缺乏糧草，急于速戰(zhàn)。李世民決定以逸待勞，不急于求勝，大軍按兵不動，只偶爾派小隊做滋擾性攻擊。在對峙了五個月后，劉武周軍隊的氣勢已弱，唐軍尋機渡過汾水，截殺了劉武周的糧隊，其軍隊被迫北撤。李世民率兵晝夜行軍追趕。他兩日沒吃飯，三日沒解甲，連番追殺，一日八戰(zhàn)，節(jié)節(jié)勝利。最后，在介休城一戰(zhàn)，大將李世績、程咬金、秦叔寶等更立下大功，擊潰敵方二萬余窮寇。劉武周棄太原投奔外邦突厥，后被突厥所殺。而李世民則在這一場大戰(zhàn)中收服了名將尉遲敬德。
此后，李世民再次于620年7月出師討伐洛陽鄭帝王世充和夏王竇建德。李世民率大軍將洛陽外圍的鄭軍據點逐一擊破，形成了對洛陽的合圍之勢。洛陽成為一座孤城。
正在這緊要關頭，河北竇建德率十萬軍隊，援救王世充。李世民沉著應戰(zhàn)，讓李元吉統(tǒng)兵照樣圍困洛陽，自己率三千精騎飛馳武牢，血戰(zhàn)竇建德軍團。李世民率領幾名大將首先沖入敵陣，奮勇撕殺，直殺得竇軍尸橫遍野，血流成河。竇建德負傷被擒，全軍覆沒。李世民取得了歷史上著名的“武牢之戰(zhàn)”的勝利。
王世充聽說竇建德戰(zhàn)敗，便身穿素服出城降唐。李世民取下了洛陽。
此時，天下大部分疆土已經盡入唐室手中，只剩下了一支勢力較為強大的軍隊：竇建德的部下劉黑闥。李世民于612年12月率軍將其擊潰。劉黑闥逃往外突厥。
至此，唐朝的統(tǒng)一大業(yè)基本完成，這其中李世民起到了舉足輕重的作用。也可以這樣說，唐朝的江山盡皆得自于他。李淵封李世民為“天策上將”，表示皇帝已不敢擅專，唯有由天來策封，以示尊榮。
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