湘軍狼陷太平天國天京上洲重鎮(zhèn)安慶后,曾國落于12月設(shè)立安慶內(nèi)軍械所?!叭脻h人,未雇洋匠”。規(guī)模很小,以手工制造為主。制造子彈、火藥、炸炮等武器,供湘軍使用。這是中國近代官司辦第一個新式軍事工業(yè),也是洋務(wù)派辦洋務(wù)之始。1864年,清軍攻陷天京,內(nèi)軍械所遷江寧,次年改建為金陵機(jī)器制造局。
本日試放之炸炮炸彈,為安慶內(nèi)軍械所近代著名數(shù)學(xué)家華蘅芳所造。1842年7月,廣東在籍候選道潘仕成曾制火藥水雷,是雇用美國人壬雷斯所造。因此華蘅芳是仿制新式彈、炮的第一個中國人。
華蘅芳,字若汀。江蘇金匱(今無錫)人。自幼喜好數(shù)學(xué),十四歲即能解明代數(shù)學(xué)家程大位《算法統(tǒng)宗》難題,后遍讀秦九韶《數(shù)學(xué)九章》、李冶《測圓海鏡》等歷代數(shù)學(xué)名著,并對《數(shù)學(xué)九章》進(jìn)行校補(bǔ)。咸豐年間,與友人徐壽同往上海,讀教會開設(shè)的墨海書館所譯西方數(shù)學(xué)及自然科學(xué)書籍,共約以講求西學(xué)相砥礪。同治初年,隨徐壽入兩江總督曾國藩幕,在中國近代第一艘火輪“黃鵠”號的試制中,起到重要作用。后來曾國藩設(shè)江南制造局于上海,又協(xié)助徐壽處理籌建事宜。制造局附設(shè)譯館初開,分任數(shù)學(xué)、地質(zhì)書籍翻譯。此后,長期寓居上海,專意著述。著有《行素軒算學(xué)》六種二十三卷,又獨(dú)譯及與英國人傅蘭雅合譯《代數(shù)術(shù)》、《微積溯源》、《三角數(shù)理》、《合數(shù)術(shù)》、《決疑數(shù)學(xué)》等,還先后應(yīng)聘講學(xué)于上海格致書院、湖北自強(qiáng)學(xué)堂、兩湖書院等,對于發(fā)展中國近代數(shù)學(xué)和人才的培養(yǎng),作出重大貢獻(xiàn)。
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