韓信,淮陰人。即使在平民百姓時,心志就與眾不同。歷史上流傳甚廣的韓信忍胯下之辱的故事,就說明他有了不起的大忍之心。
當(dāng)秦末天下群雄并起時,韓信先追隨了項粱,在項粱手下,卻沒有名聲。項粱戰(zhàn)敗,他又隸屬了項羽,項羽讓他做了郎中。韓信屢次向項羽獻(xiàn)策,以求重用,但項羽沒有采納。漢王劉邦入蜀,韓信脫離了楚軍歸順了漢王。因為沒有什么名聲,只做了接待賓客的小官。
此后,韓信多次與蕭何交談過,蕭何認(rèn)為他是位奇才,并多次向漢王推薦,漢王不以為然。韓信見得不到重用,就趁亂逃跑了。蕭何聽說韓信逃跑了,來不及報告漢王,親自去追趕他,將他追回。漢王對蕭何的舉動十分不理解,蕭何告訴漢王,能助他爭奪天下的非韓信不可,因為普天之下再也找不出第二個像韓信這樣的杰出人物。漢王聽從了蕭何的建議,選擇良辰吉日,親自齋戒,并設(shè)置高壇,布置廣場,拜韓信為大將軍。
韓信被任命為大將軍后,曾與漢王縱論天下。漢王自認(rèn)自己在勇敢、強悍、仁厚、兵力方面不如項羽。韓信卻首先分析指出了項羽的劣勢,一是項羽只有婦人之仁,二是項羽放棄了關(guān)中的有利地形,而建都彭城。三是違背了楚國義帝的約定,將自己的親信分封為王,導(dǎo)致諸侯們憤憤不平。四是項羽軍隊所經(jīng)過的地方,沒有不橫遭摧殘毀滅的,天下的人大都怨恨,百姓不愿歸附,只不過迫于威勢,勉強服從罷了。雖然名義上是霸主,實際上卻失去了天下的民心。五是項羽強行分封的三個王,原來都是秦朝的將領(lǐng),率領(lǐng)秦地的子弟打了好幾年仗,被殺死和逃跑的多到?jīng)]法計算,又欺騙他們的部下向諸侯投降。秦地的老百姓把他們恨入骨髓。
隨后,韓信又分析了漢王的優(yōu)勢,一是任用天下英勇善戰(zhàn)的人才,用天下的城邑分封給有功之臣,這樣才可以所向披靡;二是以正義之師,順從將士東歸的心愿,這樣戰(zhàn)無不勝。三是漢王進入武關(guān),秋毫無犯,廢除了秦朝的苛酷法令,與秦地百姓約法三章,秦地百姓沒有不想要漢王在秦地做王的。四是根據(jù)諸侯的成約,漢王理當(dāng)在關(guān)中做王,關(guān)中的百姓都知道這件事。因此如果漢王發(fā)動軍隊向東挺進,只要一道文書三秦封地就可以平定。漢王聽了韓信的分析,特別高興,這才相信蕭何之言,認(rèn)為得到韓信太晚了。于是自此聽從韓信的謀劃,部署各路將領(lǐng)攻擊的目標(biāo)。這次韓信縱論天下,充分顯示了他的雄才大略,高瞻遠(yuǎn)矚的眼光。
八月,漢王出兵經(jīng)過陳倉向東挺進,平定了三秦。公元前205年,漢王繼續(xù)向東奪取土地,一些王先后歸降了漢王。同年二月,漢王下令廢除秦的社稷,改立漢的社稷。
四月,漢軍在彭城兵敗,潰散而回。與此同時,項羽派人從沛縣擄來了漢王的父母妻子、兒女,把他們扣留在軍中做人質(zhì)。諸侯們見楚軍強大,漢軍被打敗,就都背離了漢王而去幫助楚王。
漢王兵敗后,投奔了駐扎在下邑的呂后的哥哥呂侯。途中派人去尋找家室,只找到了兒子孝惠。六月,立孝惠為太子。在下邑,漢王逐漸聚集士卒,準(zhǔn)備與項羽再次決戰(zhàn)。為了牽制項羽,漢王派使者說服九江王黥布反楚。楚軍派龍且前去攻打他。黥布戰(zhàn)敗后,歸附了漢王。此時漢王的勢力又開始壯大,韓信收集潰散的人馬與漢王在滎陽會合,在京縣、索亭之間又摧垮楚軍。因此楚軍始終不能西進。
這年八月,漢王任命韓信為左丞相,攻打反叛的魏王豹。韓信設(shè)計取得了勝利,平定了魏地,改制為河?xùn)|郡。隨后,漢王又派張耳和韓信一起,領(lǐng)兵向東進發(fā),向北攻擊趙國和代國。摧毀代國后,漢王就立刻派人調(diào)走韓信的精銳部隊,開往滎陽去抵御楚軍。
韓信卓越而奇特的軍事才能體現(xiàn)在幾次重大的戰(zhàn)役上。一是井陘之戰(zhàn)。為了攻打趙國,韓信和張耳率領(lǐng)幾十萬人馬必須突破井陘口。韓信挑選了兩千名輕騎兵,每人持一面紅旗,說:“趙見我走,必空壁逐我,若疾入趙壁,拔趙旗,立漢赤幟?!辈髁町?dāng)日破趙會餐。仗還沒打就預(yù)料必勝,引起了眾將的懷疑。接著他又派出萬人的先鋒隊,“出,背水陣”。顯然萬人的先鋒隊伍,背水布陣是不合常規(guī)的,是違反兵書戰(zhàn)策的,所以連敵軍也“望而大笑”。隨后韓信豎起大將的旗幟和儀仗,大吹大擂的開出井陘口。在兩軍相接時,趙軍果然傾巢出動功擊韓信的軍隊,韓信詐敗,拋旗棄鼓,等到他的騎兵乘虛沖入趙軍營壘,換上漢軍赤幟后,韓信率眾拼死反撲,迫使趙軍想回營壘,“壁皆漢赤幟,而大驚,以為漢皆已得趙王將矣,兵遂亂,遁走。趙將雖斬之,不能禁也。于是漢兵夾擊,大破虜趙軍,斬成安君泜水上,禽趙王歇?!边@正像韓信所說的:“其勢非置之死地,使人人自為戰(zhàn);今予之生地,皆走,寧尚可得而用之乎!”這正是韓信知己知彼,據(jù)實靈活的運用戰(zhàn)策的結(jié)果,足見其胸中韜略之一斑了。這次戰(zhàn)役史稱“背水一戰(zhàn)”。
打敗趙軍后,韓信下令要活捉成安君手下的謀士廣武君,并親自給他解開繩索,以老師之禮待他,向他請教攻伐燕國和齊國的情況。廣武君受韓信感動,為他分析了當(dāng)前的形勢,認(rèn)為上策是在此按兵不動,一方面安定趙國的社會秩序,撫恤陣亡將士的遺孤,并犒勞將士。另一方面擺出向北進攻燕國的姿態(tài),然后派出說客,拿著書信,在燕國顯示自己戰(zhàn)略上的長處,燕國必不敢不聽從。燕國順從之后,再派說客往東勸降齊國。齊國也會聞風(fēng)而降服。韓信聽從了他的計策。派遣使者出使燕國,燕國聽到消息果然立刻降服。于是派人報告漢王,并請求立張耳為趙王,用以鎮(zhèn)撫趙國。漢王答應(yīng)了他的請求,就封張耳為趙王。
這時,漢王的軍隊駐扎在滎陽南面。為了方便取用糧食,漢軍修筑了一條兩旁筑墻的甬道,和黃河南岸相連接。漢王跟項羽互相對峙,持續(xù)了一年多。項羽多次侵奪漢甬道,漢軍糧食缺乏。項羽于是包圍了漢王。漢王請求講和,條件是把滎陽以西的地方劃歸漢王。項羽不答應(yīng)。漢王就用陳平的計策,離間項羽和范增君臣之間的關(guān)系。亞父范增當(dāng)時是勸項羽一定要攻下滎陽的。善猜忌的項羽便對范增產(chǎn)生了懷疑。范增憤而辭官,結(jié)果還沒有到彭城就死了。
楚國多次派出奇兵渡過黃河攻擊趙國。趙國張耳和韓信往來救援,在行軍中安定趙國的城邑,調(diào)兵支援漢王。楚軍正把漢王緊緊的圍困在滎陽,漢王從南面突圍,到宛縣、葉縣一帶,接納了黥布,奔入成皋,楚軍又急忙包圍了成皋。六月間,漢王逃出成皋,向東渡過黃河,只有滕公相隨,去張耳軍隊在修武的駐地。第二天早晨,他自稱是漢王的使臣,騎馬奔入趙軍的營壘。韓信、張耳還沒有起床,漢王就在他們的臥室里奪取了他們的印信和兵符,用軍旗召集眾將,更換了他們的職務(wù)。韓信、張耳起床后,才知道漢王來了,大為震驚。漢王奪取了二人統(tǒng)率的軍隊后,命令張耳防守趙地,任命韓信為國相,讓他收集趙國還沒有發(fā)往滎陽的部隊,去攻打齊國。
韓信領(lǐng)兵向東進發(fā),還沒渡過平原津,聽說漢王派酈食其已經(jīng)說服齊王歸順了。韓信打算停止進軍,但后來聽從了一個叫蒯通的說客的建議,繼續(xù)攻打齊國。楚國派龍且率領(lǐng)兵馬,號稱二十萬,前來救援齊國。
韓信與龍且在濰水展開了會戰(zhàn)。這次戰(zhàn)役再次表現(xiàn)了韓信的智慧。龍且不聽進諫,剛愎自用,進兵與韓信隔著濰水?dāng)[開陣勢。韓信下令連夜趕做一萬多口袋,裝滿沙土,堵住濰水上游,帶領(lǐng)一半軍隊渡過河去,攻擊龍且,假裝戰(zhàn)敗,往回跑。龍且果然高興的說:“本來我就知道韓信膽小害怕?!庇谑蔷投蛇^濰水追趕韓信。韓信下令挖開堵塞濰水的沙袋,河水洶涌而來,龍且的軍隊一多半還沒渡過河去,韓信立即回師猛烈反擊,殺死了龍且。韓信把楚軍士兵全部俘虜了。
公元前203年,韓信降服且平定了整個齊國。派人向漢王上書,說:“為有利于當(dāng)前的局勢,希望允許我暫時代理齊王?!闭?dāng)這時,楚軍在滎陽緊緊的圍困著漢王,韓信的使者到了,漢王打開書信一看,勃然大怒,罵道:“我在這兒被圍困,日夜盼著你來幫助我,你卻想自立為王!”張良、陳平暗中踩漢王的腳,湊近漢王的耳朵說:“目前漢軍處境不利,怎么能禁止韓信稱王呢?不如趁機冊立他為王,很好的待他,讓他自己鎮(zhèn)守齊國。不然可能發(fā)生變亂。”漢王醒悟,又故意罵道:“大丈夫平定了諸侯,就做真王罷了,何必做個暫時代理的王呢?”就派遣張良前往,冊立韓信為齊王,征調(diào)他的軍隊攻打楚軍。
楚軍失去龍且后,項王十分害怕,就派人勸說齊王韓信反叛漢王,希望他與楚聯(lián)和,三分天下自立為王。韓信辭謝說:“我侍奉項王,官不過郎中,職位不過是個持戟的衛(wèi)士,言不聽,計不用,所以我背楚歸漢。漢王授予我上將軍的印信,給我?guī)兹f人馬,脫下他身上的衣服給我穿,把好食物讓給我吃,言聽計用,所以我才能夠到今天這個樣子。人家對我親近、信賴,我背叛他不吉祥,即使到死也不變心。希望您替我辭謝項王的盛情!”
齊國人蒯通知道天下勝負(fù)的關(guān)鍵在于韓信,想出奇計打動他,就用看相的身份規(guī)勸韓信與楚、漢三分天下,鼎足而立。這樣對天下百姓都有益處。韓信仍然不愿背棄漢王,說:“漢王給我的待遇很優(yōu)厚,他的車子給我坐,他的衣裳給我穿,他的食物給我吃。我聽說,坐人家車子的人,要分擔(dān)人家的禍患,穿人家衣裳的人,心里要想著人家的憂患,吃人家食物的人,要為人家的事業(yè)效死,我怎么能夠圖謀私利而背信棄義呢!”他認(rèn)為自己功勛卓著,漢王終究不會奪去自己的齊國,于是謝絕了蒯通。
后來,漢王被圍困在固陵時,采用了張良的計策,征召韓信,并應(yīng)允齊地歸屬韓信名下,于是韓信率領(lǐng)軍隊在垓下與漢王會師。
公元前202年,高祖和韓信以及其他諸侯軍隊共同進攻楚軍,與項羽在垓下決戰(zhàn)。經(jīng)過數(shù)次交鋒,終于大敗楚軍。項羽的士兵聽到漢軍唱起了楚地的歌,以為漢軍已經(jīng)完全占領(lǐng)了楚地,項羽戰(zhàn)敗逃走,楚軍因此全面崩潰。漢王派騎將灌嬰追殺項羽,一直追到東成,殺了八萬楚兵,終于攻占平定了楚地。只有魯縣人還為項羽堅守,不肯降服,因為懷王當(dāng)初封項羽為魯公。漢王就率領(lǐng)諸侯軍北上,把項羽的頭給魯縣的父老們看,魯人這才投降。于是,漢王按照魯公這一封號的禮儀,將項羽安葬。然后回師。
項羽被打敗后,高祖用突然襲擊的辦法奪取了齊王韓信的軍權(quán)。漢五年正月,改封齊王韓信為楚王,建都下邳。
韓信到了下邳,召見曾經(jīng)侮辱過自己、讓自己從他胯下爬過去的年輕人,任用他做了中尉,并告訴將相們說:“這是位壯士。當(dāng)侮辱我的時候,我難道不能殺死他嗎?殺掉他沒有意義,所以我忍受了一時的侮辱而成就了今天的功業(yè)?!?/p>
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