一、顯赫的家世
曹雪芹(1716~1763),名霑,字夢(mèng)阮,號(hào)雪芹,祖上本是漢人,很早就入了滿族正白旗的內(nèi)務(wù)府,后因軍功,逐步升為官吏。曾祖父曹璽開始,至曹雪芹的養(yǎng)父曹頫一代,都是擔(dān)任江寧織造。康熙皇帝五次到南方巡視,有四次住在他的家里,由此可見(jiàn)曹家的榮華以及與皇室關(guān)系的親密。
曹雪芹的家庭除了是一個(gè)百年望族外,還是一個(gè)具有文學(xué)素養(yǎng)的家庭。他的祖父曹寅是當(dāng)時(shí)著名的藏書家,還會(huì)作詩(shī)填詞寫劇本。曹家的先世與清王朝的政治經(jīng)濟(jì)都有較密切的關(guān)系,又有著文學(xué)方面很深的家學(xué)淵源,這些都給曹雪芹深刻的影響和熏陶,為他創(chuàng)作《紅樓夢(mèng)》提供了條件。
二、家道中落
青年時(shí)代的曹雪芹才華出眾,能詩(shī)能文,嗜酒狷狂,繪畫也很有名氣。雍正即位后,為打擊康熙的舊臣,曹氏被抄家,于是他們?nèi)冶槐七w往北京。原本過(guò)著“錦衣紈袴”生活的曹雪芹,就此家道急遽衰落。當(dāng)時(shí),有人請(qǐng)他到皇宮書院里當(dāng)畫師,收入豐厚。但曹雪芹窮而有志,寧肯過(guò)苦日子,也不愿去侍候達(dá)官貴人。后來(lái)他在一所貴族子弟學(xué)校任職。在這里他結(jié)識(shí)了敦誠(chéng)、敦敏兄弟,成了終生的好友。
曹雪芹晚年搬到香山臥佛寺附近的一個(gè)山村里居住,過(guò)著“瓦灶繩床”、“舉家食粥酒常賒”的貧困生活。他愛(ài)喝酒,卻沒(méi)錢買,于是便賒酒喝,待賣了畫再還錢。但是曹雪芹說(shuō)此“并不足妨我襟懷”,在落魄的生活中,他仍然堅(jiān)持寫作《紅樓夢(mèng)》。
三、創(chuàng)作世界巨著《紅樓夢(mèng)》
《紅樓夢(mèng)》卷首有曹雪芹自題詩(shī)兩句曰:“字字看來(lái)皆是血,十年辛苦不尋常”,這部巨著耗盡了他畢生的心血,全書尚未完稿。后來(lái)他的兒子因得痘疹死了,他因愛(ài)子夭折悲傷過(guò)度而一病不起,就在除夕這一天,當(dāng)別人歡歡喜喜過(guò)新年的時(shí)候,他卻悄悄“淚盡而逝”,終年還不到五十歲。
《紅樓夢(mèng)》不但歌頌了賈寶玉、林黛玉對(duì)美好愛(ài)情的勇敢追求,實(shí)際上是曹雪芹對(duì)整個(gè)封建統(tǒng)治階級(jí)作了無(wú)情的鞭韃。有人說(shuō),《紅樓夢(mèng)》是一部自傳體小說(shuō)。這話也并非毫無(wú)根據(jù)。因?yàn)椴苎┣墼凇都t樓夢(mèng)》開卷回答“書中所記何人何事”這一問(wèn)題時(shí),明白地說(shuō)是寫自己“今風(fēng)塵碌碌,一事無(wú)成”,“把半生潦倒之罪編述一集,以告天下”。
可見(jiàn),在賈寶玉這個(gè)人物形象中,或多或少也留下了作者的故事?!都t樓夢(mèng)》來(lái)源于現(xiàn)實(shí)生活、又高于現(xiàn)實(shí)生活,其真實(shí)是藝術(shù)的生命,也是《紅樓夢(mèng)》光輝藝術(shù)成就的基礎(chǔ)。它不但代表了中國(guó)古典小說(shuō)的最高成就,更是世界文壇上公認(rèn)的文學(xué)名著,并有“紅學(xué)”之稱。
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