美國的大革命
美國革命—脫離英國而獨(dú)立的戰(zhàn)爭—開始時是英國軍隊與武裝殖民地居民之間于1775年4月19日發(fā)生的小規(guī)模沖突。
英國從麻州波士頓出發(fā)，奪取殖民地居民在鄰近村莊收集的武器與彈藥。在雷辛頓(Lexington)，他們遇到一群義勇兵(Minutemen)，他們因為隨時準(zhǔn)備戰(zhàn)斗而得此名。義勇兵準(zhǔn)備一場靜止的反抗活動，而他們的領(lǐng)導(dǎo)者告訴他們直到被射擊才可開槍。英國命令義勇兵解散，而他們聚集在一起。當(dāng)他們撤離時，其中有人開了一槍。英國軍隊以槍與刺刀攻擊義勇兵。
當(dāng)身穿鮮紅色制服的英軍在返回波士頓的路上，抗?fàn)幵谘芈飞系膭e處爆發(fā)。英國軍人死傷人數(shù)超過250名，美國則有93人喪生。
隨著殖民代表火速前往費(fèi)城討論情勢，波士頓持續(xù)發(fā)生致命沖突。大多數(shù)人投票決定與英國開戰(zhàn)，他們同意結(jié)合殖民軍隊成為一只大陸軍團(tuán)，并且他們指派來自維吉尼亞的喬治華盛頓(GeorgeWashington)為總司令。但是同時，這個第2次大陸會議采行一項和平解決方式，即呼吁國王喬治3世(GeorgeIII)避免進(jìn)一步的戰(zhàn)爭行動。國王予以拒絕并于8月23日宣布美國殖民地進(jìn)行叛亂。
接下來數(shù)月中，獨(dú)立的呼聲愈來愈高。激進(jìn)政治理論家湯瑪斯潘恩(ThomasPaine)協(xié)助讓分離的想法具體化。在一售出10萬本、名為《常識》(CommonSense)的小冊子中，他攻擊世襲君主政體的觀念。潘恩提出兩個選擇給美國：繼續(xù)屈服在暴君與陳舊政府制度之下，或因自足與獨(dú)立共和而獲得自由與幸福。
第2次大陸會議指派一個由維吉尼亞的湯瑪斯杰佛遜(ThomasJefferson)所領(lǐng)導(dǎo)的委員會，以準(zhǔn)備概述殖民地對君王的不滿并解釋他們脫離的決定。這份獨(dú)立宣言(DeclarationofIndependence)于1776年7月4日通過。自此以來，7月4日便成為美國的獨(dú)立紀(jì)念日。
獨(dú)立宣言不只宣布新國家的誕生，也提出將成為全世界強(qiáng)大勢力的人類自由之哲學(xué)觀點(diǎn)，這借取了法國與英國的政治觀念，特別是約翰洛克(JohnLocke)在其《政府2論》(SecondTreatiseonGovernment)中所重申的理念，即政治權(quán)是基本的人權(quán)，因而是普遍的。
宣布獨(dú)立并沒有讓美國獲得自由。英國軍隊安排大陸軍隊從長島并控制紐約市。他們在賓州白蘭地酒(Brandywine，)擊敗美國并占領(lǐng)費(fèi)城，迫使大陸會議逃跑。美國軍隊在紐約的薩拉托加(Saratoga)、紐澤西的川頓(Trenton)與普林斯頓(Princeton)獲勝。但是華盛頓仍奮力爭取他急迫需要的人力與物資。
1778年，他們獲得一項決定性的協(xié)助，法國承認(rèn)美國并簽署一項雙邊防御條約。但是，法國政府提供的協(xié)助是基于地理政治學(xué)，而非意識型態(tài)因素。法國希望削弱他們長久以來敵人的英國勢力。
于麻州雷辛頓開始的抗?fàn)幵诖箨懜魈幊掷m(xù)8年，戰(zhàn)爭從北邊加拿大蒙特屢(Montreal)到南邊的喬治亞的沙凡那(Savannah)。1781年，一大型英國軍隊于維吉尼亞約克鎮(zhèn)(Yorktown)投降，但是戰(zhàn)爭拖延了兩年而未有結(jié)果。1783年4月15日，終于在巴黎簽署一項和平條約。
革命的重要性遠(yuǎn)超過北美，它吸引歐洲的政治理論家的注意，并鞏固西方世界的自然權(quán)利，它也吸引了名人例如塔迪爾斯柯斯丘什科(ThaddeusKosciusko)、弗里德里希馮施托伊本(FriedrichvonSteuben)與馬濟(jì)斯迪拉法葉(MarquisdeLafayette)的注意，他們曾加入革命并期待將其自由思想轉(zhuǎn)移至他們國家。
巴黎條約(TreatyofParis)承認(rèn)了前北美13個殖民地的獨(dú)立、自由與主權(quán)，現(xiàn)在則為州。將他們結(jié)合為一個新國家則是未來的任務(wù)。
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