清代初年,揚(yáng)州出了一位非常有才華的青年發(fā)明家,黃履莊。他是清代順治、康熙年間人。據(jù)他的姑表兄弟張潮記載,黃履莊從小聰明能干,書讀一遍即能背誦,喜歡“獨(dú)坐靜思”。黃履莊七、八歲讀私塾時(shí),他曾雕鑿了一個(gè)內(nèi)含機(jī)巧的小木人,這個(gè)小木人放在桌子上,只要將桌子一邊抬高,它就能沿著斜面一步步走下來。
十歲時(shí),黃履莊來到了揚(yáng)州,寄住在他的姑表兄弟張潮家里。黃履莊在揚(yáng)州接觸到了當(dāng)時(shí)西方的一些幾何、算數(shù)、機(jī)械方面的基礎(chǔ)知識,受到了啟發(fā),從而更加喜歡制作各種器物。他制作出來了很多奇巧的東西,令人嘆為觀止。
例如,黃履莊曾制做“雙輪小車一輛,長三尺余,可坐一人,不須推挽,能自行。行時(shí),以手挽軸旁曲拐,則復(fù)行如初,隨住隨挽日足行八十里?!睆挠涊d中看,他制造的雙輪小車,前后各有一個(gè)輪子,騎車人手搖軸旁曲拐,車就能前進(jìn),這樣一日能行四十公里,這是史料中最早記載的自行車。黃履莊還曾經(jīng)做“木狗,置門側(cè),卷臥如常,惟人入戶,觸機(jī)則立吠不止,吠之聲與真無二”,做“木鳥,置竹籠中,能自跳舞飛鳴,鳴如畫眉,凄越可聽”。
黃履莊還制作過一個(gè)“驗(yàn)燥濕器”,它的特點(diǎn)是:“內(nèi)有一針,能左右旋,燥則左旋,濕則右旋,毫發(fā)不爽,并可預(yù)證陰晴?!睆倪@個(gè)記載來看,這個(gè)“驗(yàn)燥濕器”與今天的濕度計(jì)非常類似。
黃履莊的另一個(gè)發(fā)明是“驗(yàn)冷熱器”,據(jù)記載,“此器能診試虛實(shí),分別氣候,證諸藥之性情,其用甚廣,另有專書?!敝皇球?yàn)冷熱器的“專書”和實(shí)物都已失傳,有人判斷這個(gè)驗(yàn)冷熱器應(yīng)該就是氣體溫度計(jì)之類的裝置。不過現(xiàn)在的任何溫度計(jì)都無法“證諸藥之性情”,可見這個(gè)驗(yàn)冷熱器可能還不是一般的溫度計(jì)這么簡單,可能是一件超出現(xiàn)代西方科學(xué)理念的儀器。
此外黃履莊的發(fā)明還有“瑞光鏡”,這種瑞光鏡可以起到探照燈的作用。其“制法大小不等,大者五六尺,夜以燈照之,光射數(shù)里,其用甚巨。冬月人坐光中,遍體升溫,如在太陽之下?!碑?dāng)時(shí)只能是蠟燭、火把之類的光源,凹面鏡的口徑大,它所能容納的光源也就大,這就使人光源強(qiáng)度提高,這樣經(jīng)過反射形成平行光以后,照在人身上就有“遍體生溫”的感覺,亮度也大大增加了。
黃履莊也制作過“臨畫鏡”和“縮亮鏡”等光學(xué)儀器,曾有學(xué)者對之描述道:“千里鏡于方匣布鏡器,就日中照之,能攝數(shù)里之外之景,平列其上,歷歷如畫”,從中看這個(gè)儀器應(yīng)該能起到投影的作用。
為了發(fā)明這些機(jī)械,黃履莊特地制造了性能很好的彈簧,這些彈簧的性能雖好,但起初制造速度并不很快,為此黃履莊又造了一臺專門生產(chǎn)彈簧的設(shè)備,能夠批量制造彈簧,揚(yáng)州附近的工匠聞?dòng)嵓娂娗皝硭饕?,黃履莊十分慷慨,將彈簧免費(fèi)贈(zèng)送給他們。
有人說黃履莊是清初的一位愛迪生式的發(fā)明家,然而愛迪生的發(fā)明是依靠當(dāng)時(shí)的西方科學(xué)理論、成果,按照西方科學(xué)的實(shí)證思想,在助手的幫助下反復(fù)試驗(yàn)而產(chǎn)生的;可黃履莊的發(fā)明智慧幾乎是完全自發(fā)的,其智慧似乎并不完全來自人力。據(jù)其姑表兄弟張潮記載:有怪其奇者,疑必有異書,或有異傳。而予與處者最久,且狎,絕不見其書。叩其從來,亦竟無師傅,但曰:“予何足奇?天地人物,皆奇器也。動(dòng)者如天,靜者如地,靈明者如人,賾者如萬物,何莫非奇?然皆不能自奇,必有一至奇而不自奇者以為源,而且為之主宰,如畫之有師,土木之有匠氏也,夫是之為至奇?!庇梵@其言之大,而因是亦具知黃子之奇,固自有其獨(dú)悟,非一物一事求而學(xué)之者所可及也。昔人云,天非自動(dòng),必有所以動(dòng)者;地非自靜,必有所以靜者?!?/p>
從這段記載中,我們可知黃履莊不認(rèn)為自己的發(fā)明有什么奇異,他認(rèn)為萬事萬物都靠著冥冥之中的主宰才存在著,這才是真正神奇的,如“畫之有師,土木之有匠氏也,夫是之為至奇”;天地之間包括人在內(nèi)的一切都是被創(chuàng)造出來的,“天地人物,皆奇器也”。而他正是自己悟到了這種神奇的存在,才擁有了發(fā)明的智慧,這種智慧并不是從人間學(xué)來的,正如張潮所說“黃子之奇,固自有其獨(dú)悟,非一物一事求而學(xué)之者所可及也”。
我想黃履莊能做出這么多發(fā)明,按他自己說的,最根本的原因來自冥冥之中的主宰。也許他指的是神對他的點(diǎn)悟;也許黃履莊本人就是因?yàn)橄矏邸蔼?dú)坐靜思”,而漸漸的能和另外空間中的生命有一定的溝通能力,甚至是直接看到了在另外空間里本就存在的東西,再通過人中的努力把其在人間復(fù)制出來。這也告訴人們,在西方科學(xué)之外還有別的發(fā)展方法。
黃履莊的發(fā)明及著作在歷史上散失了,有人找原因分析說中國文化不好。我不認(rèn)為如此,中國文化傳承五千年,為什么古代都一直能站在世界領(lǐng)先的位置上,這不正說明中國文化擁有強(qiáng)大的優(yōu)勢與生命力嗎?我認(rèn)為中國古老文化是神傳的偉大文化,一直都是承認(rèn)神佛,強(qiáng)調(diào)道德,強(qiáng)調(diào)靜思靜心的,在這種狀態(tài)下,人容易得到神的幫助、指點(diǎn),從而造出很多好的東西。中國文化的衰弱、失傳也是因?yàn)槿说牡赖逻_(dá)不到過去那么高所致。
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