朱元璋是我國(guó)歷史上一位風(fēng)云人物。他是平民出身,家中赤貧如洗,從小就到地主家放牛。為生活所迫,又曾投皇覺寺中,當(dāng)了一段時(shí)間的和尚,嘗盡了生活的艱辛。后來,朱元璋投奔郭子興的起義軍隊(duì),因?yàn)樽鲬?zhàn)驍勇而且多智,為郭子興所器重,收為親兵,并將養(yǎng)女馬氏(即后來的馬皇后)嫁給了他。以后,朱元璋南征北戰(zhàn),艱苦創(chuàng)業(yè),最終滅掉了元朝,建立大明王朝,成為一代開國(guó)皇帝。
朱元璋由一個(gè)貧苦農(nóng)民變成一代君主,是經(jīng)過一番艱苦卓絕的歷程。他稱得上是一個(gè)嘗遍了生活的酸甜苦辣的人,所以深深懂得生活的艱辛和勝利成果的來之不易。當(dāng)皇帝后,他仍然崇尚節(jié)儉,以此要求臣下。有一次,宮中退朝時(shí)遇雨,有兩個(gè)太監(jiān)穿著朝靴在雨中行走。朱元璋見了,令人把兩個(gè)太監(jiān)叫來,訓(xùn)斥他們道:“朝靴雖然不是太值錢,但都是民脂民膏,況且做起來也很費(fèi)勞力。你們竟如此不加愛惜,肆意糟蹋到這種地步!”說完,命令手下打他們的板子,以作懲戒。
他又對(duì)左右說:“曾經(jīng)聽說元世祖見到侍臣穿花的靴子就認(rèn)為過于奢侈,加以責(zé)罰,確實(shí)應(yīng)該如此。人經(jīng)過了艱難,自然就會(huì)懂得節(jié)儉。如果習(xí)慣于富貴,就沒有不奢侈的。”因而下令:今后入朝,如果遇到雨雪,允許穿雨衣,以罩護(hù)朝服。
朱元璋做皇帝三十余年,除了自己勤于政事,苦心積慮地治理天下外,也十分注意教育自己的兒子。朱元璋很善于結(jié)合平時(shí)生活中的平凡事例,隨時(shí)隨地教育兒子。有一次,他的兒子跟從他外出,朱元璋沒有放過這個(gè)好機(jī)會(huì),對(duì)兒子教導(dǎo)了一番。他特意叫手下人帶路,沿途到農(nóng)民家中,一家一戶地察看,看他們家里的器具、物品,還特意看他們吃的是什么飯食。
回到宮中后,他語重心長(zhǎng)地對(duì)兒子說:“你知道農(nóng)民的辛苦嗎?他們身不離田地,手不離犁鋤,一年到頭勞作,沒有休息??墒悄憧此麄儯〉牟贿^是茅草屋,穿的不過是粗布衣,吃的不過是粗茶淡飯。而國(guó)家的經(jīng)費(fèi),卻都要他們負(fù)擔(dān)!我所以特意要你知道,以后凡是吃穿住用,一定要想到農(nóng)民生活的艱辛,要盡可能地使百姓免于饑寒。如果不顧一切,只知道橫征暴斂,老百姓就沒有活路了!”帝王之子,有可能會(huì)成為新一代的帝王,朱元璋教育自己的兒子愛民,可說是抓住了最根本。
當(dāng)然,朱元璋不僅僅是對(duì)他的子孫如此教育,還注意時(shí)時(shí)為他們創(chuàng)造條件,為他們繼位作帝王做好準(zhǔn)備。有一次,朱元璋要文臣宋濂作一篇題為《靈芝甘露頌》的賦,并賜給他美酒。宋濂喝得大醉,回去后,對(duì)自己的學(xué)生方孝孺說皇帝要他作賦的事,片刻后,卻酣睡不醒。
方孝孺等到夜深,知道老師宋濂不會(huì)再醒來,作賦之事一定會(huì)耽誤掉,便代老師寫了一篇。等到天明,宋濂起身準(zhǔn)備入朝時(shí),才猛然想起朱元璋的吩咐,急出一身冷汗,對(duì)方孝孺說:“我今日難逃一死了!”方孝孺知道是為了作賦之事,恭敬答道:“正因?yàn)榕孪壬训眠t,所以先寫成一篇草稿,請(qǐng)您修改后獻(xiàn)上,不知可否?”宋濂拿過方孝孺寫的賦來一閱,連連說道:“哪里還用得著修改!”急忙拿去呈給朱元璋。
朱元璋讀完,說道:“這賦不是先生所寫的,文筆還勝過先生?!彼五ヂ犃顺砸惑@,便據(jù)實(shí)奏明。朱元璋說:“此生的文才可算勝過先生?!绷⒓凑僖姺叫⑷妫?dāng)場(chǎng)出題考他,方孝孺很快便交了卷。朱元璋讀后對(duì)宋濂說:“他確實(shí)勝過你!”立即命令賞賜,又令禮部設(shè)宴相待。
朱元璋暗中派人前去察看情景,此人回來報(bào)告說,見方孝孺岸然坐在上席,安然進(jìn)食。朱元璋不禁暗暗思忖道:“此人怎么這么傲?”因此,朱元璋沒有將方孝孺留在京中,而是讓他當(dāng)了蜀王府教授。朱元璋特意對(duì)其長(zhǎng)孫朱允炆(即后來繼朱元璋之位的建文帝)說道:“我有一個(gè)好人才,將來送給你用,現(xiàn)在暫時(shí)寄放在四川。這個(gè)人很傲氣,所以我故意壓一壓(磨礪)他。你以后用他,對(duì)你大有幫助。”朱元璋所說的人才,就是指的方孝孺。從這件事可以看出,朱元璋為子孫,想得可謂周到(教他們愛民、惠民,又為他們磨礪、愛惜人才)。
建文帝即位后,果然重用了方孝孺,任命他為侍講學(xué)士。后來明成祖從建文帝手中奪得帝位,愛方孝孺的文才,也想借重他。方孝孺卻忠于當(dāng)時(shí)已不知下落的建文帝,寧死不從明成祖,最終被明成祖所殺,并被滅十族,這是后話。
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