1874年,同治帝死后,因?yàn)闆]有兒子,所以有意繼續(xù)垂簾聽政的慈禧,決定立道光帝的第七子奕寰與自己妹妹所生的四歲的孩子載恬繼承大統(tǒng),并宣??布從1875年開始更年號為光緒。光緒帝載恬,同治十年(1871年8月14日)出生于北京宣武門太平湖畔醇王府。光緒繼承皇位后,從4歲到17歲的12年間,是他作為少帝的時期。他在宮中受到了很好的教育。光緒很好學(xué),平常坐、立、臥都在讀書。他把讀書同做國君聯(lián)系在一起。他在15歲寫的《乙酉年御制文》中寫道:「為人上者,必先有愛民之心,而后有憂民之意。