鴉片戰(zhàn)爭結(jié)束后十余年內(nèi),列強在華勢力有了明顯上升。地理位置優(yōu)越的上海超過廣州,成為了中國的最大港市。英、法、美還在該地強租大片土地,建立了所謂的租界。1844年,清政府設(shè)置了負責(zé)「夷務(wù)」的「五口通商大臣」一職,由駐在廣州的兩廣總督兼任。但是,歐美駐華使節(jié)都遠離北京,最多只能直接和兩廣總督等地方官員打交道,還常常不得謀面。對于外人可在五口居住通商的約定,列強解釋為可以進城。在廣州,這一局面由于民眾的極力抗拒一直未實現(xiàn)。在清政府內(nèi)部,天朝大國心態(tài)和閉關(guān)拒夷傾向也還明顯存在。年輕的