世界上最早的郵票是沒有齒孔的,出售時需要用剪刀一張一張地剪開。一天倫敦一位記者在市中心的一家酒店里,把當(dāng)天的新聞寫成稿件后,分裝在幾個信封里,準(zhǔn)備寄往外埠的幾家報館。他取出從郵局買來的一大張郵票,卻找不到剪刀。這時他機(jī)靈一動,從衣襟上取下一只小別針,在郵票空隙間刺了一連串均勻的小孔,然后輕輕一撕就開了。一位名叫亞瑟·亨利的青年目睹這一情景后,受到啟示,研制出一臺郵票打孔機(jī),被英國郵政局所采用。以后,世界各國的郵票都用機(jī)器打出齒孔。一個國家發(fā)行郵票時使用的齒孔度數(shù)基本是固定的。
1840年5月6日,世界上第一枚郵票在英國誕生。發(fā)明使用郵票的是英國人羅蘭·希爾。希爾原來是一名教師,后來當(dāng)上了英國的郵政大臣。傳說有一天,希爾散步的時候,看到郵差把一封信交給一位姑娘。姑娘接過信看了一眼,又還給了郵差,希爾很奇怪,問姑娘為什么不肯收信。姑娘說,郵費(fèi)太貴了,她付不起這筆錢。原來這封信是姑娘的未婚夫寄來的,雖然她沒有拆開。但是她只要看到未婚夫在信封上做的暗號,就能明白他是否平安了。當(dāng)時英國的郵費(fèi)很貴,而且郵費(fèi)不由寄信人付,而是收信人付。希爾覺得這不合理,就建議改