公元907年,唐哀帝禪位,中原大地陷入了五代十國(guó)的亂局。短短五十年間,中原朝廷已歷后梁、后唐、后晉、后漢、后周,五代更迭矣。此外,周邊又有大小藩鎮(zhèn)擁兵自重,是為十國(guó)。而契丹趁亂,取燕云十六州,建大遼,自此北方藩籬盡撤,遼朝始為中原之大患。就在契丹兵的鐵騎南下中原“打草谷”時(shí),有個(gè)叫歸德的地方來(lái)了一位異僧,他貌若豪俠,一手指地,高聲宣說(shuō):“不二十年,當(dāng)有帝王由此建號(hào)。”異僧的話很快傳揚(yáng)開(kāi)去,沒(méi)有人知道他說(shuō)的帝王是哪一位,但人人的心中卻都莫名地期待有這樣一位不世出的帝王出現(xiàn),去抵