羊祜晉朝南城人,字叔子,泰山郡南城(今魏莊鄉(xiāng)南武城)人。祖先世代為官,俸祿高達二千石,到羊祜為第九世,歷代都以清廉德行,聞稱于世。其祖父羊續(xù)為漢南陽太守,父羊道曾任上黨太守,生母是蔡邕之女。羊祜十二歲時父親去世,對叔父羊耽非常恭敬孝順。晉武帝要攻滅孫吳,命羊祜都督荊州,鎮(zhèn)守南夏襄陽。羊祜以德懷柔遠近,深得江漢民心。與吳將陸抗兩軍對峙,更加勤修德政,對吳人開誠布信,廣招吳人歸附,來降者想要離去,悉皆聽便。羊祜在軍中常穿便服,身不披甲胄,侍衛(wèi)者不過十多個人。每當(dāng)與吳國人交兵,戰(zhàn)斗
子西(即公子申,楚平王之子,此時為令尹。)在朝上嘆息,藍尹亹(音偉,楚國大夫)說:“我聽說,君子只有在獨自一人閑居,而思念前代的興衰存亡時,或者哀痛殯喪時才嘆息,其它時候都不會這樣。君子臨政時想著義理,飲食時想著禮儀,赴宴時想著同樂,快樂時想著行善,沒有啥可嘆息的。今天閣下臨政而嘆,是什么原因呢?”子西說:“柏舉之戰(zhàn),吳王闔閭能戰(zhàn)勝我軍。雖然闔閭死了,可是我聽說他的兒子夫差更加厲害,我因此而嘆息?!彼{尹亹回答說:“閣下只用擔(dān)憂‘為政之善德’不能建立就夠了,用不著畏懼吳國。那闔