羊祜晉朝南城人,字叔子,泰山郡南城(今魏莊鄉(xiāng)南武城)人。祖先世代為官,俸祿高達(dá)二千石,到羊祜為第九世,歷代都以清廉德行,聞稱于世。其祖父羊續(xù)為漢南陽太守,父羊道曾任上黨太守,生母是蔡邕之女。羊祜十二歲時(shí)父親去世,對(duì)叔父羊耽非常恭敬孝順。
晉武帝要攻滅孫吳,命羊祜都督荊州,鎮(zhèn)守南夏襄陽。羊祜以德懷柔遠(yuǎn)近,深得江漢民心。與吳將陸抗兩軍對(duì)峙,更加勤修德政,對(duì)吳人開誠布信,廣招吳人歸附,來降者想要離去,悉皆聽便。羊祜在軍中常穿便服,身不披甲胄,侍衛(wèi)者不過十多個(gè)人。
每當(dāng)與吳國(guó)人交兵,戰(zhàn)斗中,不采用掩襲的計(jì)策。部屬將帥有人提議用欺詐計(jì)策取勝東吳,羊祜便以醇酒讓他飲醉,使他不能在會(huì)議時(shí)陳說。一次部下從邊境抓回兩個(gè)小孩,一問是東吳邊將之子,羊祜立即派人送回。后來吳國(guó)將領(lǐng)夏詳、邵顗等來投降,被抓的兩個(gè)小孩的父親十分感激,也率部來降。
有一次羊祜的軍隊(duì)行經(jīng)吳國(guó)境內(nèi),收割谷子作為軍糧,按收谷子多少送給絹匹作為抵償。被吳國(guó)將士射傷的野獸逃入晉地,為士兵所獲,羊祜命士兵封好送回。于是吳人心悅誠服,稱為羊公,而不稱名字。
連當(dāng)時(shí)與羊祜邊境對(duì)峙的吳國(guó)主帥陸抗也為之悅服,吳將陸抗曾經(jīng)害病,羊祜贈(zèng)他醫(yī)藥,陸抗毫無疑心,把藥服下,左右勸諫不可服,陸抗說:“世間那會(huì)有毒人的羊叔子呢?”陸抗常對(duì)部屬說:“羊祜專修仁德,我乃專行暴力,這樣下去,不用兵戰(zhàn),人心自然都會(huì)歸服對(duì)方了?!?/p>
羊祜五十八歲去世,南州人聽說羊祜去世,莫不哀號(hào)痛哭,停止?fàn)I業(yè),街頭巷尾哭聲相接,孫吳守邊將士也為之哭泣,羊祜一生仁德感召人心,竟有如此深厚。襄陽百姓在襄陽縣南峴山,建立石碑,逢年過節(jié)祭祀不斷,來往人士,望見石碑,莫不思慕流淚,因此名叫墮淚碑。
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