清朝統(tǒng)治者滿族人是來自東北的少數民族,入住中原之后,各項制度并不完善。其中對于皇帝后宮妃嬪的管理制度也非常隨意,清朝后宮妃嬪制度直到入關之后的第二任皇帝康熙時期,才得到系統(tǒng)的完善。
皇帝的后宮佳麗無數,不可能全部被皇帝記住,于是康熙特意設立了一個管理后宮妃嬪的機構——敬事房,專門負責安排妃嬪的侍寢。康熙為了避免后世皇帝出現專寵一人的情況,特意給敬事房立下一條規(guī)矩:皇帝要通過翻牌子來決定每晚由哪個妃嬪侍寢。
現在很多清宮劇中都有這樣的情節(jié):皇帝吃晚飯的時候,敬事房太監(jiān)就會上前詢問,今晚皇帝要不要妃嬪侍寢,如果皇帝政務不忙,需要妃嬪。敬事房太監(jiān)就會立刻端出一個盤子,里面放著很多小木牌,分別對應著后宮的妃嬪?;实劭粗心囊粋€,就會翻過來,然后太監(jiān)就去通知這位妃嬪準備。
到了乾隆皇帝時期,按照清宮規(guī)矩,皇帝吃晚飯的時候,不能與皇后、妃嬪一起,而要與皇太后一起用餐,表示皇帝的孝順之意。提到乾隆吃晚飯,在翻閱史料時,無意中發(fā)現乾隆年間一件非常有意思的記載。
乾隆皇帝是一個非常好大喜功的皇帝,在當皇帝這件事情上,他認為自己已經超越了古今所有帝王,并且還自封“十全老人”。這樣一個性格張揚的人,當然不可能安分守己,所以乾隆每晚選擇侍寢妃嬪的時候,并不嚴格遵守康熙制定的翻牌子,他獨創(chuàng)了一種更隱晦也更文雅的方式的方法。
忙完一天政務,在吃晚飯之前,乾隆如果想好了要去哪個妃子的寢宮,就會在御膳開飯的時候,讓太監(jiān)將菜品也送到這位妃嬪的宮中一份。妃嬪接到皇帝賞賜的御膳,就明白皇帝一會要來吃晚飯,并且留在寢宮過夜。
比如《清史稿》中記載:“乾隆三十八年年七月六日,順妃接皇帝賜膳”。當天晚上,乾隆在順妃宮中吃過晚飯,并在此過夜。這種采用“賜食”方式相比翻牌子更隱晦也更文雅,對于乾隆來說也是生活中的一個“小花絮”。
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