一日,太宗跟大臣說:“朕年少就好弓箭,曾得良弓十多把,于是拿給弓匠看。弓人檢視后說:‘都不是好弓?!迒柧壒?,匠人道:‘木心不直,脈理都不會(huì)正;弓雖強(qiáng)勁,所發(fā)射的箭不會(huì)直?!薏盼虻?,向日辨識不太精確。朕以弓矢征定四方,見識猶有如此差失,何況天下的事務(wù),又怎能什么都知道呢?”
乃令京官五品以上,輪流住宿中書省內(nèi);然后一一延見,詳問民間疾苦,政事得失。又分遣大臣巡行天下:察官吏賢能或不肖,訪問民間疾苦,禮慰年高長者,帳濟(jì)窮困百姓。臨行,太宗叮囑:“你們所到之處,如朕親臨!”意思要他們重視,不可輕忽敷衍行事。
一次太宗與公卿語:“過去大禹鑿山治水,而民無怨讟,因?yàn)橛欣诿瘛G厥蓟薁I建宮室,人恨之而叛,因?yàn)檫@只是利己的私欲。大凡奇珍異寶沒人不喜好的,如果放縱不已,那么危亡立至。朕想建造一殿,材用都已備妥,有鑒于秦而止。因此王公以下,應(yīng)該深切體認(rèn)朕的本意。”由是二十年間,風(fēng)俗樸素,公私富給。
貞觀三年,洪水為患,淹田千里。太宗遣使臣至災(zāi)區(qū),帳濟(jì)百姓,撫慰孤苦;民雖東西就食,卻無人嗟怨。四年,天下谷熟豐稔,流散百姓都?xì)w鄉(xiāng)里。這時(shí)斗米不過三、四錢;終年經(jīng)定讞死刑犯,才二十九人。人民樂于以強(qiáng)韌的生命力,持續(xù)為一個(gè)繁華的大唐,投入更多的心力。
太宗為了督導(dǎo)吏治,嘗將地方都督剌史的名字,寫在屏風(fēng)上,把他們的政績善惡,一一疏注名下,坐臥觀看。并令內(nèi)外官吏凡五品以上,堪任縣令的都奏知朝廷以供參考。所以貞觀朝的官吏,頗能“官得其人,民去愁怨?!?/p>
太宗對群臣說:“朕為兆民之主,都想使他們富貴。今教以禮義,使少敬長,夫婦互敬,那么人民就都尊貴了。輕徭薄斂,使他們各治生業(yè),那么人民就都富裕了。能家給戶足,朕雖不聽管弦之樂,但樂已在其中了??!”
所以唐太宗統(tǒng)治的二十三年間,他的以民為本的治績,是東至于海,南極五嶺,都外不閉戶,路不拾遺,行旅不攜糧,取給道路供應(yīng),雖野宿也無所顧忌,安全無虞。真是人民安樂,四海升平!
對外各民族,唐太宗以“仁恩結(jié)庶類,信義撫戎夷”。外族入侵,被創(chuàng)而降,或遠(yuǎn)邦慕德來歸,都按意愿,以自屬之地封王,作中國之藩蔽。有的拜為大將軍,授兵為用;有的爵中朗將,布列朝廷。求婚的,許妻以公主或宗女。愿遷入內(nèi)地者,有時(shí)達(dá)四、五十萬人,分別劃地安置,也有與原民雜居,都分地教他們耕織,設(shè)學(xué)校教他們讀書。數(shù)年、數(shù)十年之后的外族人民,都在潛移默化中,在中華文化的熏陶、洗禮中,溶合而為一個(gè)文化豐富的中華大民族。
是時(shí),異邦留學(xué)中國者,達(dá)數(shù)萬人之眾。四夷君長,不畏路途遙遠(yuǎn)艱辛,爭相遣使入貢,每年元月朝賀常數(shù)千人。太宗曾引見諸胡使者,對侍臣說:“漢武帝窮兵三十多年,疲憊中國,所獲無幾;如今,朕只是撫德施仁,便使窮發(fā)之地,盡為中國的編戶。”各民族都依太宗如父母,所以被他們尊為“天可汗!”
太宗逝世之日,四夷有在朝為官,及來華進(jìn)貢的使臣,無不聞?dòng)嵈沸赝纯?。有的剪發(fā)、剌面;有的割耳、切腹,血流遍地。有的請殉葬從之于黃泉,可證外夷懷德感恩之深,已到忘我忘身的地步。
唐太宗的一生烈烈揚(yáng)揚(yáng),是燦爛的陽光,他讓國人的每日,像生活在萬紫千紅的春天;也溫暖了域外夷人蕭瑟苦寒的冬天。他釋放出生命的最大能量,把中華民族經(jīng)過了魏晉南北朝、四百年的大黑暗驅(qū)散,讓各民族在中國的大地上,交融出時(shí)空飛騰,歷史文化走進(jìn)另一頁新的風(fēng)韻,新的異彩,蜿蜿蜒蜒,永遠(yuǎn)嘩嘩作響!
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