有人用“上馬能戰(zhàn)下馬能謀”、“嫁給了絕世帝王”、“一代賢后”來形容長孫皇后短暫的一生。也有人評價說,唐太宗大治天下,除了依靠他手下的一大批謀臣武將外,也與他賢淑溫良的妻子長孫皇后的輔佐是分不開的。
長孫皇后是隋朝驍衛(wèi)將軍長孫晟的女兒,母親高氏之父高敬德曾任揚州刺史;長孫皇后生長在官宦世家,自幼接受了一整套正統(tǒng)的教育,形成了知書達禮、賢淑溫柔、正直善良的品性。在她年幼時,一位卜卦先生為她測生辰八字時就說她“坤載萬物,德合無疆,履中居順,貴不可言。”
長孫氏十三歲時便嫁給了當時太原留守李淵的次子、年方十七歲的李世民為妻。她年齡雖小,但已能盡行婦道,悉心事奉公婆,相夫教子,是一個非常稱職的媳婦。
李世民少年有為,文武雙全,十八歲時就單槍匹馬突入敵人陣營之中,救出身陷重圍的父親;二十歲時便有王者之風,能折節(jié)下士,疏財廣招天下豪杰;二十一歲隨父親李淵在太原起兵,親率大軍攻下隋都長安,使李淵登上天子寶座,成為大唐王朝的開國之主──唐高祖。李淵稱帝后,封李世民為秦王,負責節(jié)制關東兵馬,數(shù)年之內(nèi),李世民就揮兵掃平了中原一帶的割據(jù)勢力,完成了大唐統(tǒng)一大業(yè);唐高祖因而加封他為天策上將,位置在其他諸王公之上。在李世民征戰(zhàn)南北期間,長孫王妃緊緊追隨著丈夫四處奔波,為他照料生活起居,使李世民能專心作戰(zhàn)。
李世民被封天策上將后,賢臣如云,廣得民心。李世民擁有這樣的局面,令當時貪酒好色的無能太子李建成強烈嫉妒,他聯(lián)合三弟李元吉企圖謀害同胞兄弟李世民。陰謀被李世民手下的謀士察覺。在長孫無忌和房玄齡的力勸下,李世民終于痛下決心,在玄武門除掉了太子李建成和齊王李元吉。不久,李世民被立為太子。事實上,唐太祖李淵心中最賞識的也是他這個二兒子。
唐高祖武德九年八月,李淵禪位給太子李世民,李世民成為唐太宗。長孫王妃成為母儀天下的長孫皇后,應驗了“坤載萬物”的預言。做了至高無上的皇后,長孫氏并不因之而驕矜自傲,她一如既往地保持著賢良恭儉的美德。對于年老賦閑的太上皇李淵,她十分恭敬而細致地侍奉,每日早晚必去請安,時時提醒太上皇身旁的宮女怎樣照顧他的生活起居,像一個普通的兒媳那樣力盡著孝道。對后宮的妃嬪,長孫皇后也非常寬容和順,憑著自己的端莊品性,影響和感化了整個后宮的氣氛,使唐太宗不受后宮是非的干擾,能專心致志料理軍國大事。雖然長孫皇后出身顯貴之家,如今又富擁天下,但她卻一直遵奉著節(jié)儉簡樸的生活方式,衣服用品都不講求豪奢華美,飲食宴慶也從不鋪張,因而也帶動了后宮之中的樸實風尚。
因為長孫皇后的所作所為端直有道,唐太宗對她十分器重,常與她談起一些國家大事及賞罰細節(jié)。長孫皇后雖然很有見地,但她不愿以自己特殊的身份干預國家大事。她認為男女有別,應各司其職,唐太宗卻堅持要聽她的看法。長孫皇后拗不過,說出了自己經(jīng)過深思熟慮而得出的見解:“居安思危,任賢納諫而已,其它妾就不了解了。”她提出的是原則,而不愿用細枝末節(jié)的建議來束縛皇夫,她十分相信李世民手下的謀臣賢士。
李世民牢牢地記住了賢妻的“居安思危”與“任賢納諫”這兩句話。當時天下已基本太平,很多武將漸漸開始疏于練武,唐太宗就時常在公務之暇,招集武官們演習射技,名為消遣,實際上是督促武官勤練武藝,并以演習成績作為他們升遷及獎賞的重要參考。按歷朝朝規(guī),一般是除了皇宮守衛(wèi)及個別功臣外其他人員不許帶兵器上朝,以保證皇帝的安全,因此有人提醒唐太宗;“眾人張弓挾箭在陛下座側,萬一有誰圖謀不軌,傷害陛下,豈不是社稷之大難!”李世民卻說:“朕以赤心待人,何必懷疑自己左右的人。”他任人唯賢、用人不疑的作風,深得手下文武諸臣的擁護,由此屬下人人自勵,不敢疏怠,就是在太平安定的時期也不放松警惕,國家長期兵精馬壯,絲毫不怕有外來的侵犯。
關于任賢納諫,唐太宗深受其益,他常對左右說:“人要看到自己的容貌,必須借助于明鏡;君王要知道自己的過失,必須依靠直言的諫臣?!彼窒碌闹G議大夫魏徵就是一個敢于犯顏直諫的耿介之士。魏徵常對唐太宗的一些不當?shù)男袨楹驼撸苯恿水數(shù)禺斆嬷赋?,并力勸他改正,唐太宗對他頗為敬畏,常稱他是“忠諫之臣?!钡袝r在一些小事上魏徵也不放過,讓唐太宗常覺得面子上過不去。一次,唐大宗興致突發(fā),帶了一大群護衛(wèi)近臣,要表郊外狩獵。正待出宮門時,迎面遇上了魏徵,魏徵問明了情況,當即對唐太宗進言道:“眼下時值仲春,萬物萌生,禽獸哺幼,不宜狩獵,還請陛下返宮。”唐太宗堅持出游,魏徵卻不肯妥協(xié),站在路中堅決攔住唐太宗的去路。唐太宗怒不可遏,下馬氣沖沖地返回宮中。
唐太宗回宮見到了長孫皇后,猶自義憤填膺地說:“一定要殺掉魏徵這個老頑固,才能一泄我心頭之恨!”長孫皇后問明了原由,也不說什么,只悄悄地回到內(nèi)室穿戴上禮服,然后面容莊重地來到唐太宗面前,叩首即拜,口中直稱:“恭祝陛下!”她這一舉措弄得唐太宗滿頭霧水,吃驚地問:“何事如此慎重?”長孫皇后一本正經(jīng)地回答:“妾聞主明才有臣直,今魏徵直,由此可見陛下明,妾故恭祝陛下?!碧铺诼犃诵闹幸徽X得皇后說的甚是在理,于是滿天陰云隨之而消,魏徵也就得以保住了他的地位和性命。由此可見,長孫皇后不但氣度寬宏,而且還有過人的機智。
長孫皇后與唐太宗的長子李承乾自幼便被立為太子,由他的乳母遂安夫人總管太子東宮的日常用度。當時宮中實行節(jié)儉開支的制度,太子宮中也不例外,費用十分緊湊。遂安夫人時常在長孫皇后面前嘀咕,說什么“太子貴為未來君王,理應受天下之供養(yǎng),然而現(xiàn)在用度捉襟見肘,一應器物都很寒酸?!币蚨鴮掖我笤黾淤M用。但長孫皇后并不因為是自己的愛子就網(wǎng)開一面,她說:“身為儲君,來日方長,所患者德不立而名不揚,何患器物之短缺與用度之不足??!”她的公正與明智,深得宮中各類人物的敬佩,誰都愿意聽從她的安排。
長孫無忌是長孫皇后的哥哥,文武雙全,早年即與李世民是至交,并輔佐李世民贏取天下,立下了卓卓功勛,本應位居高官,但因為他的皇后妹妹,反而處處避嫌,以免給別人留下話柄。唐太宗原想讓長孫無忌擔任宰相,長孫皇后卻奏稱:“妾既然已托身皇宮,位極至尊,實在不愿意兄弟再布列朝廷,以成一家之像,漢代呂后之行可作前車之鑒。萬望圣明,不要以妾兄為宰相!”唐太宗不想聽從,他覺得讓長孫無忌任宰相憑的是他的功勛與才干,完全可以“任人不避親疏,唯才是用”。而長孫無忌也很顧忌妹妹的關系。不愿意位極人臣。萬不得已,唐太宗只好讓他作開府儀同三司,位置清高而不實際掌管政事,長孫無忌仍要推辭,理由是“臣為外戚,任臣為高官,恐天下人說陛下為私?!碧铺谡溃骸半逓楣贀袢?。唯才是用,如果無才,雖親不用,襄邑王神符是例子;如果有才,雖仇不避,魏徵是例子。今日之舉,并非私親也?!遍L孫無忌這才答應下來,這兄妹兩人都是那種清廉無私的高潔之人。
長樂公主是唐太宗與長孫皇后的掌上明珠;從小養(yǎng)尊處優(yōu)。將出嫁時,她向父母撒嬌提出,所配嫁妝要比永嘉公主加倍。永嘉公主是唐太宗的姐姐,正逢唐初百業(yè)待興之際出嫁,嫁妝因而比較簡樸;長樂公主出嫁時已值貞觀盛世,國力強盛,要求增添些嫁妝本不過分。但魏徵聽說了此事,上朝時諫道:“長樂公主之禮若過于永嘉公主,于情于理皆不合,長幼有序。規(guī)制有定,還望陛下不要授人話柄!”唐太宗本來對這番話不以為然,回宮后隨口把魏徵的話告訴了長孫皇后。長孫皇后卻對此十分重視,她稱贊道:“常聞陛下禮重魏徵,殊未知其故;今聞其諫言,實乃引禮義抑人主之私情,乃知真社稷之臣也。妾與陛下結發(fā)為夫婦,情深意重,仍恐陛下高位,每言必先察陛下顏色,不敢輕易冒犯;魏徵以人臣之疏遠,能抗言如此,實為難得,陛下不可不從啊?!庇谑?,在長孫皇后的操持下,長樂公主帶著不甚豐厚的嫁妝出嫁了。
此后,長孫皇后還派中使賜給魏徵絹四百匹、錢四百緡,并傳口訊說:“聞公正直,如今見之,故以相賞;公宜常秉此心,不要轉移。”魏徵得到長孫皇后的支持和鼓勵,更加盡忠盡力為國。也正因為有他這樣一位赤膽忠心的諫臣,才使唐太宗避免了許多過失,成為一位圣明君王,說到底,這中間實際上還有長孫皇后的一份功勞呢!
貞觀八年,長孫皇后隨唐太宗巡幸九成宮,回來路上受了風寒,又引動了舊日痼疾,病情日漸加重。太子承乾請求以大赦囚徒并將他們送入道觀來為母后祈福袪疾,群臣感念皇后盛德都隨聲附和,就連耿直的魏徵也沒有提出異議,但長孫皇后自己堅決反對。她說:“死生有命,富貴在天,非人力所能左右。若修??梢匝訅?,吾向來不做惡事;若行善無效,那么求福何用?赦免囚徒是國家大事,道觀也是清靜之地,不必因為我而攪擾,何必因我一婦人,而亂天下之法度!”她深明大義,終生不為自己而影響國事,眾人聽了都落下了眼淚。唐太宗也只好依照她的意思而作罷。
長孫皇后的病拖了兩年時間,終于在貞觀十年盛暑中崩逝于立政殿,享年僅三十六歲。彌留之際尚殷殷囑咐唐太宗善待賢臣,不要讓外戚位居顯要;并請求死后薄葬,一切從簡。
唐太宗并沒有完全遵照長孫皇后的意思辦理后事,他下令建筑了昭陵,氣勢十分雄偉宏大,并在墓園中特意修了一座樓臺,以便皇后的英魂隨時憑高遠眺。這位圣明的皇帝想以這種方式來表達自己對賢妻的敬慕和懷念。
長孫皇后以她的賢淑的品性和無私的行為,不僅贏得了唐太宗及宮內(nèi)外知情人士的敬仰,而且為后世樹立了賢妻良后的典范,到了高宗時,尊號她為“文心順圣皇后。”
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