常遇春(1330~1369),明朝開國名將。字伯仁,濠州懷遠(yuǎn)(今屬安徽懷遠(yuǎn))人。元末農(nóng)民大起義爆發(fā)后,他先是投靠劉聚,至正十五年(1355年)轉(zhuǎn)投朱元璋,從此追隨朱元璋南征北伐十四年,在兼并群雄、驅(qū)逐元朝、統(tǒng)一中國的戰(zhàn)爭中,常遇春馳騁疆場,經(jīng)歷無數(shù)戰(zhàn)役,屢建奇功。后來朱元璋在總結(jié)開國之功時(shí)曾說:“計(jì)其開拓之功,以十分言之,遇春居其七八?!闭J(rèn)為常遇春的功勛“雖古名將,未有過之”,常遇春先后做過總管府先鋒、都督、統(tǒng)軍大元帥、中翼大元帥等。在他一生的軍事生涯中從沒有打過敗仗,所以他很豪邁地說能率十萬軍橫行天下,所以軍中常用“常十萬”來稱呼他,世人也都稱他為“天下奇男子”。
常遇春世代務(wù)農(nóng),家境貧寒,他自幼習(xí)武,二十歲左右便“貌奇?zhèn)?,勇力絕人,猿臂善射”。元末農(nóng)民大起義爆發(fā)后,常遇春在家鄉(xiāng)先是跟隨劉聚。至正十五年(1355年)春天,投奔朱元璋,由于他勇敢善戰(zhàn),多次建功。
至正十五年(1355年)六月,隨朱元璋率軍渡江南下,參加了著名的采石(在今馬鞍山市之南、長江東岸)戰(zhàn)役,戰(zhàn)斗中,面對著元軍元帥康茂才嚴(yán)密防守的如雨亂箭,常遇春乘一小船在激流中揮戈猛攻,率先登岸,殺入敵陣,左沖右突如入無人之境,元軍大敗,朱元璋乘勝率軍攻占太平。次年三月,又攻占集慶(今南京),改為應(yīng)天府。朱元璋占領(lǐng)集慶及其周圍地區(qū),獲得了富庶之地,為他以后的發(fā)展壯大奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。在這次戰(zhàn)役中,常遇春初露鋒芒,一戰(zhàn)成名,升為元帥,開始得到朱元璋的賞識。
至正二十年(1360年)五月,陳友諒率水軍數(shù)十萬直逼應(yīng)天府。陳占據(jù)長江上游,兵精船大,雄心勃勃,虎勢群雄,是朱元璋的主要對手。雙方在南京城西北的龍灣展開惡戰(zhàn)。常遇春奉命與馮國勝率軍三萬設(shè)伏,經(jīng)過一場鏖戰(zhàn),大敗陳友諒,斬首萬余,擒捉三千。正值江水落潮,龍灣水淺,陳友諒一百多艘巨艦全部擱淺,朱元璋揮水陸軍并進(jìn),陳友諒大敗,逃走江州(九江)。龍灣大捷,朱元璋以少勝多,轉(zhuǎn)危為安,并壯大了力量。常遇春大破敵陣,戰(zhàn)功卓著,升行省參知政事。朱元璋夸贊他說:“當(dāng)百萬眾,摧鋒陷堅(jiān),莫如副將軍?!?/p>
龍灣戰(zhàn)后的第三年,陳友諒率軍六十萬再次來攻,雙方在鄱陽湖進(jìn)行了一場持續(xù)三十六天的大決戰(zhàn)。戰(zhàn)斗中,朱元璋座船擱淺,而陳友諒的大將張定邊正率船隊(duì)來圍攻,情況萬分危急。緊急關(guān)頭,常遇春急來增援,射傷張定邊,又用自己的戰(zhàn)船撞擊朱元璋的座船,使其脫離淺灘。然后利用小船優(yōu)勢,組織火攻,乘風(fēng)放火,把陳友諒的艦隊(duì)燒得烈焰沖天,死傷慘重,湖水都變成紅色。陳友諒在撤往湖口時(shí)遭到常遇春的迎頭堵截,在混戰(zhàn)中被流矢射中死去。打敗陳友諒后,朱元璋的實(shí)力一舉成為群雄最強(qiáng)。論功行賞,仍然常遇春功勞最大,升為平章政事。
至正二十四年(1364年)七月,常遇春隨徐達(dá)率軍攻取廬州。后來又率軍與鄧愈會合,占領(lǐng)江西的新淦、吉安、贛州、南安等郡縣及嶺南的韶州、南雄等地。第二年五月,常遇春又與鄧愈率軍攻取湖北的安陸、襄陽;十一月隨徐達(dá)率軍攻占泰州。
至正二十六年(1366年)八月,朱元璋任命徐達(dá)為大將軍,常遇春為副將軍,率兵二十萬,東征張士誠。經(jīng)過長達(dá)十個(gè)月的攻堅(jiān)戰(zhàn),終于攻破平江城(今蘇州),俘獲張士誠及其部下25萬人。常遇春再次因功進(jìn)封為鄂國公,朱元璋極為贊賞他,當(dāng)眾夸贊他說:“當(dāng)百萬眾,摧鋒陷堅(jiān),莫如副將軍?!?/p>
至正二十七年(1367年)十月,朱元璋任命徐達(dá)為征虜大將軍,常遇春為征虜副將軍,率領(lǐng)二十五萬大軍北伐元朝。由于北方元朝軍事力量已經(jīng)大大削弱,所以,徐達(dá)、常遇春率軍僅用了三個(gè)多月即平定山東。洪武元年(1368年)四月,明軍在洛陽與元軍遭遇,常遇春率領(lǐng)麾下壯士突入敵陣,勇猛沖殺,在洛水之北擊潰元軍五萬,俘獲無算,史稱塔兒灣大捷。常遇春率軍趁勢占領(lǐng)了河南和潼關(guān),奪取了西進(jìn)陜西的門戶,為攻取元朝都城大都創(chuàng)造了極為有利的條件。
洪武元年閏七月,徐達(dá)、常遇春率師由臨清沿運(yùn)河北上,連下德州、通州,逼近北京。常遇春墓前的盔甲石人元順帝攜后妃、太子等逃奔上都開平(在今內(nèi)蒙古正藍(lán)旗東)。八月二日,徐達(dá)、常遇春一舉攻占大都,改名北平府。接著又揮軍西進(jìn),平定山西。洪武二年三月,西征軍進(jìn)攻陜西。元順帝乘明軍主力遠(yuǎn)征陜西、山西之機(jī),命丞相也速率軍向北平反攻,兵鋒直抵通州。常遇春奉命與李文忠率步卒八萬、騎兵一萬馳援北平,元軍聞訊倉皇北逃,常遇春率軍追擊千里,大獲全勝。為了徹底解除元軍對北平的威脅,常遇春又率軍直搗元上都開平,迫使元順帝逃奔和林(今蒙古國哈爾和林)。
洪武二年(1369年)元月,常遇春與李文忠在大興州(今隆化縣城)大破元軍,又率軍殺向上都。《明史紀(jì)事本末》記載:“元主先已北走,追奔數(shù)百里,俘其宗王慶生、平章鼎住等,斬之。凡得將士萬人,車萬輛,馬三萬匹,牛五萬頭。”常遇春和李文忠取得上都大捷后,凱旋而歸。
據(jù)《明史》記載,七月初七,當(dāng)大軍行至柳河川(今河北龍關(guān)縣西)時(shí),常遇春忽得“卸甲風(fēng)”,很快就病死在軍中,年僅39歲。朱元璋聞訊大為震驚,寫詩痛悼他:“忽聞昨日常公薨,淚灑乾坤草木濕”。常遇春的靈柩運(yùn)到龍江關(guān)(今天南京下關(guān))時(shí),朱元璋親往祭奠,追封為開平王,謚忠武;并依據(jù)“宋太宗喪韓王趙普之故事”,將常遇春賜葬鐘山原;后又在南京雞籠山下建的功臣廟中給他塑像祭祀,把他排在首位。禮遇之厚,非同一般。
常遇春自從1355年追隨朱元璋,參加采石磯渡江戰(zhàn)役,采石磯之戰(zhàn),他飛舸奮戈,率先登岸,至今馬鞍山采石磯頭還遺留著一只巨大的腳印,相傳就是常遇春在這次戰(zhàn)斗中躍身登磯時(shí)留下的。到1369年奪取元上都開平,暴卒于柳河川為止,十四年戎馬生涯,轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北,可以說無役不從,戰(zhàn)無不勝。常遇春“為人沉鷙果敢”,被譽(yù)為當(dāng)時(shí)的天下奇男子。他曾自負(fù)地說:“我率十萬人便可橫行天下”,軍中送他一個(gè)綽號叫“常十萬”。他不僅有勇,而且也有智謀,常常以智取勝?;蛘咴O(shè)伏,使用疑兵;或者聲東擊西,出敵不備。在歷次戰(zhàn)役中都不乏其例。比如1359年七月,常遇春率兵攻衢州,元將宋伯顏不花悉力守備,常遇春使用各種攻城器具,仍久攻不下,乃以奇兵出其不意,挖穴道進(jìn)入南門甕城,毀敵所架炮,又策動元將張斌約降,內(nèi)外夾擊,乃奪得衢州。再比如,1360年五月,常遇春與徐達(dá)一起攻破了陳友諒的樅陽水寨,陳友諒率大軍前來報(bào)復(fù),四處揚(yáng)言要攻取安慶。常遇春經(jīng)過分析,認(rèn)為其中有詐,這是陳友諒要奪取安慶附近的池州,是聲東擊西之計(jì)。同徐達(dá)商議后,決定將計(jì)就計(jì),設(shè)伏誘敵,陳友諒果然中計(jì),腹背受敵之下大敗而逃。這都是常遇春以智謀取勝的典型戰(zhàn)例。所以史書上說,常遇春“雖不習(xí)書史,用兵輒與古合”,“克敵制勝之方皆中節(jié)度”。
常遇春“愛撫士卒”,“每與敵戰(zhàn),出則當(dāng)先,退則殿后,未嘗敗北,士卒樂為之用”。這是自古名將幾乎所共有的一個(gè)優(yōu)點(diǎn)。與此相應(yīng)就是兵有紀(jì)律,所到之處秋毫無犯,不擾民。他很同情百姓的疾苦,這同他出身農(nóng)家有關(guān),也是朱元璋在開拓事業(yè)中一貫嚴(yán)格要求的。常遇春與胡大海一起曾向朱元璋建議,免收百姓給軍隊(duì)交納的糧草——寨糧,朱元璋采納了這個(gè)建議,注重發(fā)展屯田事業(yè),以解決軍隊(duì)的糧餉,從而減輕了占領(lǐng)地區(qū)百姓的沉重負(fù)擔(dān)。
在和同僚之間的關(guān)系上,常遇春處理得也比較好,在作戰(zhàn)中能夠節(jié)制諸將又能虛心與諸將研究對策,集思廣益。他身為副將軍,與大將軍徐達(dá)一起征戰(zhàn),非常尊重小他兩歲的徐達(dá),謙遜地“奉節(jié)制,進(jìn)止赴期不敢爽毫發(fā),大將軍雅敬愛之”,始終無小間。
常遇春墓現(xiàn)位于南京市太平門外紫金山之陰白馬村。墓高2.4米,墓基周長約29米。墓塋與墓前石刻保存完好。有石柱一,石馬、石羊、石虎、武將各二。石獸雕刻工藝精湛,神形兼?zhèn)?。武士雙手撫劍,頂盔貫甲,威武雄健?,F(xiàn)碑上鐫刻”明故世祖開平王遇春常公之墓”,系清同治十年(1871)二月重修時(shí)其裔孫所立。
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