緬甸是亞洲一個(gè)歷史悠久的國度。大約5000年前,人們就居住在緬甸的伊洛瓦底江地區(qū)。約在公元前200年,驃人進(jìn)入伊洛瓦底江的上游地區(qū)。兩世紀(jì)之后孟族來到錫唐河流域,而在849年緬甸人接管驃河流域并建立蒲甘城。
公元前后,中國哀勞人沿湄公河南下,其中一支來到了今天的柬埔寨和老撾,成了高棉人,另一支進(jìn)入泰國和緬甸,緬甸境內(nèi),居住在錫唐河流域的孟人則是哀勞人的后裔。3世紀(jì),驃族建立驃國,都卑謬。與此同時(shí),孟人在毛淡棉西北60公里建立了直通國。驃過滅亡后,孟族王朝統(tǒng)治者統(tǒng)治了整個(gè)下緬甸直到11世紀(jì)。
1044年,阿奴律陀國王統(tǒng)一全境,創(chuàng)建了緬甸歷史上第一個(gè)統(tǒng)一的封建王朝——蒲甘王朝(1044-1287)。從此蒲甘作為首都為王朝服務(wù)了240年,繁華程度可想而知。蒲甘王朝是緬甸歷史上第一個(gè)包括緬、撣、孟等各民族的統(tǒng)一政權(quán)。
蒲甘是緬甸一個(gè)古老的城市。最初,蒲甘是聚集了20余個(gè)村落的小鎮(zhèn),名叫“阿利摩陀那補(bǔ)羅”,意為“驅(qū)敵城”。849年,第34代王頻那王在蒲甘筑城,建立擁有12座宏偉的城門,外有護(hù)城河環(huán)繞的具有一定規(guī)模的城市,幾任城主都信奉教派松弛,規(guī)模陳腐的阿利教(一個(gè)萬物有靈與大乘佛教混合的教派),漸漸引起了居民的不滿。
蒲甘王朝建立后,小乘佛教取代阿利教成為國教。阿奴律陀王非常仰慕小乘佛教,他在緬甸廣修佛塔,最終將蒲甘打造成擁有上萬造型各異的佛塔,馳名世界的佛教圣地。
阿奴律陀篤信佛教,他聽說下緬甸孟人王國的京都直通一帶流行小乘佛教,信徒非常多,就派人求取真經(jīng)。誰知道,孟人國王摩奴訶不買阿奴律陀的賬。他不但不給佛典,還侮辱使者,惹得阿奴律陀大怒。公元1057年,阿奴律陀統(tǒng)兵發(fā)動(dòng)了征服直通的戰(zhàn)爭。,3個(gè)月后阿奴律陀大獲全勝,俘虜了摩奴訶班師回朝。在他的戰(zhàn)利品中有三藏經(jīng)30部,300多名高僧和技藝高超的各種能工巧匠?;卮鹌迅屎螅⑴赏右贿呅麄靼屠Z系佛教,一邊命令匠人營建大量的佛塔、佛寺,并講佛教作為維護(hù)和穩(wěn)定統(tǒng)治的重要國策。在此之后的243年間,歷代蒲甘王朝都效仿阿奴律陀護(hù)佛宏法,并廣建佛寺,結(jié)果蒲甘城“出門見佛塔,步步遇菩薩”,1.3萬多座佛塔高聳入云間,人送蒲甘美號(hào)“萬塔之城”。
據(jù)傳說,當(dāng)時(shí)蒲甘佛塔超過四百萬座,遠(yuǎn)大于當(dāng)時(shí)城市居民的數(shù)量。這些精妙的佛塔建筑遍布城內(nèi)城外,密如蛛網(wǎng),風(fēng)格萬千。塔內(nèi)佛像或坐、或立、或臥,有的頂天立地,大小高矮各有不同;塔內(nèi)壁畫,精雕細(xì)刻,巧奪天工。蒲甘王朝的建塔規(guī)模宏大,是緬甸建塔歷史上的頂峰、建塔藝術(shù)幾乎集緬甸建筑藝術(shù)之大成,使蒲甘成為當(dāng)時(shí)緬甸文化、宗教的中心,迄今依然保持著緬甸宗教圣地的地位。
中緬兩國的正式交往,史書記載始于中國的漢代。漢永元六年(公元94年)緬甸部落正式遣使中國,此后各個(gè)朝代,兩國互派使者頻繁。公元9世紀(jì),有3000名驃國人來到拓東城(今昆明)居住,促進(jìn)了兩國的交流。此后,更是有很多中國人在緬甸定居。
802年(唐德宗貞元年)驃國國王派遣一個(gè)文化使團(tuán)來到唐朝京城長安,表演緬甸古樂和精彩的舞蹈,鄭和下西洋后明朝社四夷館,即有緬甸一科,到了清朝,翻譯機(jī)構(gòu)內(nèi)的朝“緬甸館”中有緬甸學(xué)者,他們一邊翻譯緬文,一邊進(jìn)行翻譯工作,極大的促進(jìn)了中緬兩國的交流、往來。并且,講兩國友好的傳統(tǒng)一直保持了下來。
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