265年,司馬炎廢掉魏主,建立西晉,又滅蜀、吳,統(tǒng)一了國家。以后西晉統(tǒng)治爆發(fā)了長達(dá)16年的“八王之亂”,匈奴貴族劉淵乘亂起兵,建立漢國,于316年滅西晉。在此后的120多年中,入居黃河流域的匈奴、鮮卑、羯、氐、羌族以及部分晉人在北方相繼建立了19個政權(quán),史稱“五胡十六國”。在南方,司馬睿在西晉滅亡后建立東晉。在這個亂世的時代,疫病流行異常頻繁,在中國歷史上也是比較特殊的。
西晉立國五十年左右,但有確切年份記述的疫病流行共有12次之多。東晉的疫病比起西晉來,總次數(shù)略有增加,標(biāo)明年份的疫病流行共有130次。
晉武帝泰始十年(274年)大疫,就連南方的吳國也被波及到。咸寧元年(275年)十二月發(fā)生大疫,京都共死了約十萬人,《晉書﹒武帝紀(jì)》形容“洛陽死者大半”。這場疫病一直流行到咸寧二年才漸漸消退。太康三年(283年),又有疫病出現(xiàn)。
晉元帝元康年間,八王之亂開始爆發(fā),西晉統(tǒng)治出現(xiàn)危機(jī),社會生活條件惡化,疫病接二連三,出現(xiàn)了一個流行高峰。元康元年(291年),雍州疾疫。元康二年冬十月,大疫。元康六年,關(guān)中大疫。元康七年七月,秦、雍二州疾疫。
晉懷帝永嘉年間,西晉統(tǒng)治危機(jī)日益嚴(yán)重,政亂朝危,持續(xù)了16年之久的八王之亂終告結(jié)束?!拔簳x以來積蓄,掃地?zé)o遺。”這一時期,天災(zāi)人禍交織在一起,疫病也不時流行。永嘉元年(307年),關(guān)中出現(xiàn)疾病。永嘉四年五月,秦、雍州饑疫至秋。十一月,襄陽大疫,死者達(dá)三千余人,永嘉五年,石勒向江漢地區(qū)進(jìn)攻,遭到王導(dǎo)的抵抗,石勒軍隊接連出現(xiàn)疫情。永嘉六年春季,石勒軍隊在汝南出現(xiàn)大疫。
西晉末年和東晉初年,由于晉朝政權(quán)不穩(wěn)及北方少數(shù)民族的入侵,戰(zhàn)爭四起,疫病更多。
東晉元帝大興三年(320年),晉軍在澠池發(fā)生大疫,本想和石勒主力決一雌雄,但因為疫病只能不戰(zhàn)而退。永昌元年(322年),前趙劉曜親征氐羌,部隊流行疫疾。劉曜為父和妻修陵墓,人民勞作辛苦,關(guān)中“疫氣大行,死者十三四”。這時的石勒“境內(nèi)大疫,死有─十二三”。河朔地區(qū)的情況也是相差不多。永昌二年,江淮地區(qū)又流行寄生蟲病。
成帝咸和五年(330年)夏五月,發(fā)生嚴(yán)重旱災(zāi),引起饑荒和疫病。明帝時期,“兵兇歲饑,死疫過半,虛弊既甚,事極艱虞?!北M管疫病沒有具體的系年,但可知流行的范圍較廣,次數(shù)較多。穆帝永和五年(349年)發(fā)生大疫,具體地點不詳。永和七年,中原地區(qū)發(fā)生饑疫。這年四月,劉顯殺石祗及諸將帥,“山東大亂,疾疫死亡。”永和九年五月,再次發(fā)生大疫。
海西公太和四年(369年)冬,大疫。孝武帝太元四年(380年)三月,大疫。這年冬天,又發(fā)生疫情,一直延續(xù)到太元五年的五月,“多絕戶者”,造成了嚴(yán)重的后果。
東晉末年安帝時期,戰(zhàn)亂加劇,疫病也多。義熙元年(405年)十月,流行斑疹傷寒,疫情較重。義熙四年,劉敬宣伐蜀,部隊大疫。義熙七年(411年)春,又出現(xiàn)大疫。
兩晉時期疫情嚴(yán)重空前,主要與當(dāng)時社會秩序比較混亂有關(guān)。西晉初年,統(tǒng)一全國后,疫病就比較少,但自八王之亂以后,統(tǒng)治渙散,疫病增多。東晉在政權(quán)相對穩(wěn)定后,疫病減少,但東晉末年,疫病出現(xiàn)的次數(shù)就明顯增加,可見社會動亂對疫病的流行影響非常大。
不斷的疫病流行,造成了嚴(yán)重的社會后果。大量人口死亡,這是疫病之后最明顯的后果。東晉初年,京兆韋泓的親屬“遇饑疫并盡”,全部沒有能逃過災(zāi)疫的侵?jǐn)_。晉孝武帝時的疫病,史書記載為“多絕戶者”,即有很多人是全家死絕。疫病的另一后果是造成饑荒。西晉惠帝元康元年(291年)七月,雍州先是大旱,接著“殞霜疾疫”,于是饑荒出現(xiàn),“關(guān)中饑,半斛萬錢“。疫病的一再出現(xiàn),必會造成社會秩序的混亂。江統(tǒng)在《徙戎論》中談到北方的社會混亂時說:“方今關(guān)中之禍暴兵二載,征戍之勞,勞師十萬,水旱之害,薦饑?yán)刍?,疫癘之軍,禮瘥夭昏?!薄稌x書﹒食貨志》對西晉時期疫病的流傳分布和產(chǎn)生的后果進(jìn)行了總體評價:“及惠帝之后,政教陵夷。至于永嘉,喪亂彌甚。雍州以東,人多譏乏,更相鬻賣,奔迸流移,不可勝數(shù)。幽、并、司、冀、秦、雍六州大蝗,草木及牛馬毛皆盡:又大疾疫。兼以饑饉,百姓又為寇賊所殺,流尸滿河,白骨蔽野。劉曜之逼。朝廷欲遷都倉垣,人多相食,饑疫總至,百官流亡者十八九?!?/p>
社會黑暗,疫病接踵而至。疫病頻頻流傳,又把社會更推向黑暗的深淵,社會的混亂破敗不可避免。
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