李靖,字藥師。靖乃安定靜默之意,藥師為佛國世界之覺者。這般謙謙祥和的名字加諸一人之身,無怪乎歷代傳奇、演藝作品都愛反復(fù)流傳他的故事。他與紅拂女的風(fēng)塵奇緣,代龍王興云布雨的神跡,至今仍是婦孺皆知、口耳相傳的美談。李靖早已化身為后人心中的風(fēng)流神將,而真正被歷史銘記的,是他在人世間、在風(fēng)云際會(huì)的隋唐之交,創(chuàng)造的一個(gè)個(gè)軍事奇談。
在初唐的武將中,李靖可謂最特別的一位。他幾乎是唯一可與秦王李世民在兵法上一較高下的將領(lǐng)。秦王征戰(zhàn)北方時(shí),尉遲恭、秦瓊等開國名將大多追隨秦王出生入死,而巴蜀、荊楚一帶,卻是李靖獨(dú)當(dāng)一面,統(tǒng)領(lǐng)唐軍逐步平定水鄉(xiāng)江南。若說大唐半壁江山由秦王一手打下,那么另一半恐怕要?dú)w功于李靖。
與高祖恩怨
李靖姓字非凡,出身亦是不俗。在惜字如金的青史中,他有著殊為精彩的出場:姿容瑰偉的世家公子,文武兼?zhèn)涞聂骠嫔倌?,一出口便是?jīng)天緯地的豪言。他常對親人說:“大丈夫若遇主逢時(shí),必當(dāng)立功立事,以取富貴?!比绻皇巧碡?fù)天縱之才,怎敢躊躇滿志、輕言功名?相對的,是諸位名士贊賞的佐證。在家中,他的舅舅、隋朝名將韓擒虎說:“天下能夠談?wù)搶O武、吳起之兵法的,唯有此人。”在朝中,隋臣楊素、牛弘皆以李靖為俊杰。楊素甚至指著自己的座位對他說:“卿終當(dāng)坐此!”
在萬眾矚目之中,李靖于大業(yè)末年做到了馬邑郡丞,在太原留守李淵麾下和突厥人作戰(zhàn)。此時(shí),反隋叛亂此起彼伏,天下已成亂象,李淵有心平亂救世,暗中招兵買馬準(zhǔn)備起事。此舉沒有瞞過身邊的副官王威、高君雅等人,同樣也驚動(dòng)了心思縝密的李靖。李靖出仕隋朝,此時(shí)惦念的自然是隋主安危。但他的高明,在于不和李淵正面交鋒,而是偽裝成囚徒,準(zhǔn)備潛行到江都,向煬帝密告。但當(dāng)他到達(dá)長安時(shí),關(guān)中大亂,因道路阻塞而滯留京師。及李淵攻占長安,李靖便作為告密的叛臣被俘,即將問斬。
在生死關(guān)頭,李靖亦渴求生機(jī)。想他壯志未酬,功業(yè)未建,怎敢輕拋這一世人身?他向曾經(jīng)的首領(lǐng)高呼:“唐公舉事,本意是為天下人除暴政,怎么不想著完成大事,因私怨斬殺壯士呢!”李淵雖視他為禍患,聞其心聲亦壯其志。二公子李世民敬重他的才識和膽氣,也為他請命。李淵便順?biāo)浦坩尫爬罹福烂窀偎肽粸橘e。
使功不如使過
武德初,李靖曾隨秦王李世民征討在洛陽稱帝的王世充,正遇盤踞江陵的蕭銑作亂,率水師攻取唐朝的峽州、巴蜀等地。高祖李淵臨時(shí)調(diào)遣李靖,安輯蕭銑。蕭銑乃南梁宗室后裔,煬帝的蕭皇后正是其遠(yuǎn)親。大業(yè)十三年,蕭銑起兵,次年稱帝。武德三年,高祖下詔命親王李孝恭征討。自此,李靖之才嶄露頭角。
李靖有心借此戰(zhàn)機(jī)在高祖面前立功,化解過往仇怨,立即領(lǐng)兵南下,途徑金州,遇蠻人鄧世洛屯數(shù)萬賊兵于山谷。李瑗征討,數(shù)次敗北。李靖為其點(diǎn)撥一二,再次出戰(zhàn),李瑗一舉擊潰蠻兵,俘虜甚多,唐軍得以順利通過金州。李靖等人抵達(dá)峽州時(shí),蕭銑憑險(xiǎn)塞阻截,大軍久之不得行進(jìn)。高祖得知,怒其遲留,暗中命峽州都督許紹將李靖處斬。許紹是位賢士,惜李靖之才,便冒險(xiǎn)為他請命,這才保住李靖一命。
不久,蠻人冉肇則叛唐而犯夔州,李孝恭初戰(zhàn)失利。李靖親率八百士卒襲其營壘,再勝蠻兵。他又在各大險(xiǎn)塞安設(shè)伏兵,待賊入甕,一戰(zhàn)而殺蠻首,俘獲五千多人。當(dāng)捷報(bào)快馬加鞭傳至高祖面前,李靖終于得到君王的信任和嘉獎(jiǎng)。高祖向朝中公卿稱贊:“我聽說任用有功勞的人不如任用有過失的人,李靖果然立了大功。”他頒璽書慰勞李靖:“卿竭誠盡力,功績卓著,不必?fù)?dān)心功名利祿了?!崩^而親筆敕文“既往不咎”,以示信任與厚愛。
南平蕭銑
武德四年正月,招安之事未竟,李靖洞察兩軍形勢,上陳滅蕭銑十策,獲得高祖首肯。二月,高祖授李靖為行軍總管兼行軍長史,隨李孝恭再圖江南。因李孝恭不曉軍旅,高祖將“三軍之任,一以委靖”,使李靖成為實(shí)際統(tǒng)帥。李靖遂厲兵秣馬,日夜操練水軍,準(zhǔn)備南征。八月,唐軍進(jìn)駐夔州。在長達(dá)半年的時(shí)間里,李靖沒有把眼光局限在練兵,而是放眼天下。巴蜀一帶新歸唐朝,尚不穩(wěn)定,李靖為安心作戰(zhàn),勸說李孝恭把當(dāng)?shù)夭孔宓那蹰L子弟召來,根據(jù)其才能優(yōu)劣授以官職,外示引擢,實(shí)以為質(zhì)。
萬事俱備,只待一場硬仗。時(shí)為夏季,江水泛漲,蕭銑自恃三峽天險(xiǎn),料定唐軍無法作戰(zhàn),于是休兵懈怠。九月,李靖欲率師過峽州,而諸將畏其湍流請求停發(fā)。兵貴神速,李靖以過人的膽識力排眾議:“如今蕭銑尚不知情,我們趁著水漲順流而下,速至江陵,正是所謂‘迅雷不及掩耳’,是兵家上策??v使蕭銑得知唐軍出征,倉促間調(diào)集軍隊(duì),也無法迎戰(zhàn),擒拿蕭銑就如探囊取物?!崩钚⒐屜软憫?yīng),依其計(jì)策領(lǐng)戰(zhàn)艦兩千余艘,沿著三峽,乘風(fēng)破浪進(jìn)發(fā)。因蕭銑未設(shè)防御,唐軍一路乘勝,于十月抵達(dá)夷陵。
蕭銑有一驍將文士弘,擁兵數(shù)萬駐守附近的清江。李孝恭急功近利,欲發(fā)兵征討。李靖極力勸阻,告誡他文士弘是救敗之兵,銳不可當(dāng),待其士氣衰弱,才可決戰(zhàn)。李孝恭一意孤行,留李靖守營,自己領(lǐng)兵出戰(zhàn),結(jié)果在李靖預(yù)料之中。但此戰(zhàn)之后文士弘這邊卻大意輕敵,貿(mào)然縱兵搶掠。李靖見機(jī),領(lǐng)余下軍士突襲。文士弘之兵正肩扛手提,四處橫行時(shí),突遇李靖奇兵,頓時(shí)大亂,死傷近萬。
攻克夷陵后,李靖不辭辛勞,又率五千輕騎作前鋒,直抵江陵。李孝恭領(lǐng)大軍在后。城內(nèi)的蕭銑寢食難安,城外的唐軍卻氣勢如虹。蕭銑手下勇將相繼落敗,被俘士卒四千多人,大批舟艦成為唐軍的戰(zhàn)利品。眼看勝利在望,李靖宣布停戰(zhàn),命李孝恭將所有戰(zhàn)船散棄長江中,任其順流漂下。諸將疑惑,為何不將辛苦收繳的戰(zhàn)船作為武器壯大兵勢?李靖耐心解釋:“江陵連山接水,我們孤軍深入,若攻城未拔,對方援軍四集,就會(huì)腹背受敵?,F(xiàn)在放棄舟艦,援兵趕來一定以為江陵城破,不敢前進(jìn)。這樣,我們就有足夠的時(shí)間擒賊?!?/p>
李靖不費(fèi)一兵一卒,以一則疑兵之計(jì)便把大批援兵擋在長江下游。蕭銑內(nèi)外隔絕,困守孤城,終于走投無路,出城投降。李靖入城,軍令嚴(yán)肅,秋毫無犯,城中百姓無不心悅誠服。援兵真正趕到江陵時(shí),亦敬服于李靖治軍之能,自愿放下武器,不戰(zhàn)而降。
經(jīng)此一役,李靖助唐平定了江南最大的割據(jù)勢力,戰(zhàn)功卓著,進(jìn)一步得到高祖倚重,被尊封為“上柱國”。這一年,李靖年過半百,相較于早年獲罪于高祖,也算是大器晚成。然而這只是他建功立業(yè)的起始,他的一生還有很長。平輔公祏、滅東突厥、破吐谷渾,無一不是他善于用兵、長于謀略的典范戰(zhàn)例,無一不是點(diǎn)亮他生命的萬丈榮光。
七月流火,戰(zhàn)事未央。歷史的筆鋒轉(zhuǎn)至武德六年的夏秋之交,時(shí)隔三年,秦淮河畔的野心家再次掀起南國的動(dòng)蕩。反唐之將名為輔公祏,曾是追隨杜伏威起義的隋末雄豪,后歸大唐,鎮(zhèn)守丹陽。因不滿杜公猜忌,輔公祏于是殺副將,詐稱杜公之命,起兵造反,更于同年八月初九自稱帝,修宮殿、置百官,一切仿照帝制,為患江南。
高祖李淵再次請出氣吞江南的大將——李靖。這支王者之師仍由李孝恭為帥,李靖作副,并領(lǐng)李勣等七路總管之軍,水陸俱進(jìn),揮師南下。
不多時(shí),《討輔公祏詔》傳遍大江南北,賊首亦悉心部署,切斷水陸要道以拒唐軍。輔公祏先派心腹馮惠亮率三萬水師駐扎當(dāng)涂,陳正道率兩萬步兵守青林;再從梁山修筑鐵索橫絕長江水道,修筑城池綿延十余里,與兩軍成犄角之勢。輔公祏一心反唐,布下天羅地網(wǎng),等待唐軍的是一場硬戰(zhàn)。
南平輔公祏
唐軍主帥李孝恭日夜兼程,率師下江南,果然遭困,雙方陷入僵持局面。李孝恭趁休戰(zhàn)間隙,召集諸將緊急議事。將領(lǐng)們獻(xiàn)策:“馮、陳二人兵力雄厚,固守天險(xiǎn),無法倉促攻取。不如直指丹陽,余孽自然不戰(zhàn)而降?!崩钚⒐д杉{,李靖卻提出截然相反的計(jì)策。既然馮、陳二賊的營柵易守難攻,難道輔公祏稱霸的石頭城就可輕易打下嗎?萬一唐軍進(jìn)攻丹陽,旬月間無法收復(fù),恐將陷入腹背受敵的窘境。李靖建議馬上進(jìn)攻馮、陳之軍,成敗在此一舉。
有戰(zhàn)神主持大局,李孝恭自然唯命是從。唐軍便按照李靖之謀分頭進(jìn)攻。李孝恭先取馮惠亮,派老弱羸兵叫陣,待馮軍傾巢而出,他再派出主力軍迎戰(zhàn),大破馮軍,馮惠亮駕孤舟遁走。繼而陳正道防守的陸路防線也全面崩潰,馮、陳之兵死傷萬余人。
李靖見機(jī),親率輕騎奔襲丹陽,輔公祏因無接應(yīng)之兵,擁兵數(shù)萬卻落荒而逃。李勣引兵窮追不舍,一路追殺。在句容處,輔公祏身邊僅剩五百護(hù)衛(wèi),無奈之下拋棄妻子逃竄,卻在武康被義士生擒。他被押往丹陽,最終由李孝恭下令處決。平輔公祏之役歷時(shí)近一年,其中李靖的決策起到至關(guān)重要的作用。
若問李靖何以作出正確決斷,因他能一眼看出敵方每一步的動(dòng)機(jī)。輔公祏重用的兩位賊將,擅長野戰(zhàn),卻奉命持重防守,意在拖延戰(zhàn)斗時(shí)間。唐軍遠(yuǎn)道而來,不適合久戰(zhàn),勢必轉(zhuǎn)攻丹陽,這樣正入賊軍圈套。李靖知己知彼,反其道而行,令賊眾措手不及,最終以奇制勝。他憑軍功再得褒獎(jiǎng),高祖欽佩其軍事才干,極力贊他:“李靖是蕭銑、輔公祏的膏肓之病,古代名將韓信、白起、衛(wèi)青、霍祛病,沒有一個(gè)比得上他!”
北滅東突厥
突厥人,特別是東突厥一直是威脅中原安定的威脅。起事之初,高祖不得已向突厥可汗示好,集中兵力在國內(nèi)平亂。突厥表面上與朝廷往來,實(shí)則支持北方幾大割據(jù)勢力,并連年侵?jǐn)_內(nèi)地。武德末年,頡利可汗曾率十萬兵馬入侵晉陽,唐軍多有失利。他又趁新皇登基時(shí),遣十余萬騎侵犯涇州,兵臨渭水便橋之北。太宗李世民英勇無畏,親臨渭水,與頡利隔河談判結(jié)盟,方解京城之困。突厥人狂放無禮一至于此。
貞觀三年,唐朝經(jīng)三年的休養(yǎng)生息,國力倍增。而盛極一時(shí)的東突厥發(fā)生內(nèi)亂,又逢暴風(fēng)雪天災(zāi),族人紛紛離散。太宗在功臣張公瑾的建議下,決心發(fā)兵遠(yuǎn)征東突厥永絕后患。
此次唐王把兵力全權(quán)交付李靖。與戰(zhàn)者還有張公瑾、李勣、柴紹等大將,統(tǒng)領(lǐng)十余萬兵馬,組成一支陣容強(qiáng)大的唐軍。大軍兵分幾路,向苦寒的胡地進(jìn)發(fā)。
貞觀四年正月,伴著凜冽的朔風(fēng),李靖帶領(lǐng)的三千精兵從馬邑向惡陽嶺挺進(jìn),準(zhǔn)備進(jìn)擊定襄。突厥兵將聞之,相顧失色,一日數(shù)驚。他們一致認(rèn)為唐兵若非傾國而出,李靖絕不敢孤軍深入。李靖攻敵意志,派兵離間頡利心腹,誘使康蘇密投降。
李靖在夜色的掩護(hù)下,突入定襄城,一舉俘獲前隋遺宗,迫使頡利倉皇奔逃。此戰(zhàn)一雪李唐屈從突厥之恥,令太宗圣心大悅。頡利不僅被李靖打得狼狽,更在其他唐將的奮戰(zhàn)中一敗涂地。退守鐵山時(shí),他身邊人手僅剩幾萬,隨時(shí)面臨傾覆之危,只得派遣使臣入京請罪,請求歸附大唐。
次月,太宗以天子容人雅量,派人撫慰頡利。李靖卻看得更深遠(yuǎn),突厥表面上俯首稱臣,實(shí)為保存實(shí)力,俟草青馬肥時(shí)卷土重來。他命諸將:“朝廷使者撫慰頡利,突厥人一定放松戒備。我們應(yīng)趁此良機(jī)選精兵一萬,攜帶二十天糧草,徹底打敗突厥?!庇袑⑹繐?dān)心此舉有違圣意,李靖則說:“此兵機(jī)也,時(shí)不可失,正是韓信滅齊國的道理。一兩位使臣,何足可惜?”
李靖督師疾行至陰山,遇突厥斥候,皆俘之隨軍。大軍乘霧潛行,逼近頡利牙帳十五里。頡利如驚弓之鳥,畏懼唐軍之威,獨(dú)乘千里馬逃亡。正所謂樹倒猢猻散,余眾更是四處潰退。頡利本欲穿越漠北再圖大計(jì),被唐將生擒,押送長安。從此,東突厥隨著頡利的收降,化作歷史的塵埃,大唐版圖的邊境從陰山擴(kuò)至大漠。
太宗初聞李靖破突厥,非但沒有怪罪,反而向侍臣稱贊其決斷:“我聽說主憂臣辱,主辱臣死。大唐早期稱臣于突厥,我未嘗不痛心疾首。如今李靖率軍無往不捷,令突厥歸順,終于雪洗大唐稱臣的恥辱?!?/p>
久已不涉朝政的高祖更是欣喜若狂,特設(shè)宮宴于凌煙閣,請?zhí)凇⒅爻?、貴戚共享盛事。席間,高祖親自彈奏琵琶,抒發(fā)極樂的情懷,太宗亦起舞助興,群臣舉杯相賀,宴會(huì)一直持續(xù)到深夜。這是史書中罕見的君臣其樂融融的情景,可知李靖此戰(zhàn)的意義已經(jīng)超越簡單的戰(zhàn)爭勝負(fù),而是洗盡國恥、守土開疆的輝煌功業(yè)。
懼滿思危知足能止
李靖行軍打仗,或攻或守,是戰(zhàn)是和,每一步都謀算得精準(zhǔn)縝密。而偏偏在做人上,他卻糊涂得多。只因他長懷盈滿之懼,遂將一身才智深藏。
史載他生性沉厚,每在朝中議事,他常常表現(xiàn)得“恂恂然似不能言”。即使他被同僚彈劾治軍無方,受到太宗嚴(yán)詞訓(xùn)責(zé),他也不加辯解,一味叩首謝罪。清者自清,李靖雖然受到污蔑,但相信通達(dá)事理的太宗最終會(huì)給他一個(gè)公正的決斷,所以他并不急于表白心跡。果然,一旦太宗發(fā)現(xiàn)冤枉了李靖,便推心置腹,主動(dòng)撫慰老功臣:“前朝君王對待功臣,有功不賞,還羅織罪名殺害。我不僅不會(huì)怪罪你,還要記錄你擊敗突厥的功勛?!辈痪?,他又召見李靖:“之前有人污蔑你,現(xiàn)在我已分辨是非,希望你不要介懷?!?/p>
貞觀八年,官至宰相的李靖忽然以足疾請求辭官,太宗知其心意,派侍臣轉(zhuǎn)達(dá)圣意,大贊李靖恭謙的美德,并將他樹立成身居富貴卻知足能止的典范。
李靖雖卸下人臣之擔(dān),但一直未忘報(bào)國之志。貞觀九年初,邊疆的吐谷渾進(jìn)犯涼州,李靖聞?dòng)崳櫜簧献慵才c年高,主動(dòng)請纓遠(yuǎn)征。這一年,他以六十四的高齡掛帥北上,頂著風(fēng)霜雨雪,向異族蠻人發(fā)起雷霆之擊,將大唐天子的神威再次遠(yuǎn)播邊庭。
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