修筑萬里長城的蒙恬
蒙恬是秦朝的武將，他驍勇善戰(zhàn)、屢立戰(zhàn)功，年輕時曾經(jīng)獨自帶領(lǐng)一支分遣隊攻克楚國；被起用為將軍后，又率兵大敗齊軍。
一將功成萬骨枯
秦朝兼并天下后，他率領(lǐng)30萬大軍征伐匈奴，擊退匈奴700余里，并收復(fù)河南等地，威震匈奴。后來他吸取戰(zhàn)國時期據(jù)險防御的經(jīng)驗，連接了燕、趙、秦5000余里舊長城，并且修筑北起九原、南至云陽的直道，構(gòu)成北方漫長的防御線。為了修筑萬余里的長城，他駐守上郡十余年，不畏風(fēng)吹雨打、烈日寒霜，深受到秦始皇的推崇與信任。
蒙恬與其弟蒙毅都是秦朝的重臣，蒙恬在外擔(dān)當(dāng)軍事重任，蒙毅在內(nèi)為始皇出謀策劃。有一回，佞宦趙高犯罪當(dāng)誅，蒙毅依法將他判處死刑，可是后來秦始皇念及趙高平時辦事盡心盡力，又赦免了他。從此因此兩人結(jié)下了仇怨。
秦始皇的長子扶蘇因與他的理念不合，被派到蒙恬軍中做監(jiān)軍。秦始皇巡游會稽途中駕崩，李斯、趙高封鎖消息，并暗中運作擁立幼子胡亥為二世皇帝。為了消除后患，又下令賜死公子扶蘇，蒙恬因與扶蘇關(guān)系密切，也同時被賜死。接到命令后扶蘇自殺，蒙恬則認(rèn)為自己有功于朝廷，拒絕自殺，從而被解除兵權(quán)關(guān)押了起來。
扶蘇死后，胡亥想重新啟用蒙恬，但趙高怕他對自己構(gòu)成威脅，就造謠說：秦始皇原來想立胡亥為太子，但蒙恬的弟弟蒙毅極力阻止，才打消立他為太子的念頭。胡亥信以為真，于是下令處死蒙恬、蒙毅。
蒙恬臨死前，嘆息道：「天??！我竟然沒有犯錯，就要被處死了?！沽季茫庞志従彽卣f：「我本該罪當(dāng)萬死。起自臨洮連接到遼東，筑長城、挖掘壕溝一萬余里。一將功成萬骨枯?。 拐f完后，就服毒自殺了。
司馬遷在《史記》中認(rèn)為：「蒙恬當(dāng)時位高權(quán)重，而秦朝初立，人民才剛脫離戰(zhàn)亂之苦，須要修養(yǎng)生息，他不但不勸阻秦始皇濫用民力，反而積極的修筑長城，這么做其實是有罪的。如此說來，他們兄弟遭殺身之禍，不也順理成章嗎？」
由此可見，居上位者的一舉一動，對百姓都有重大的影響，能不慎乎？
改良毛筆，造福后人
相傳毛筆是蒙恬發(fā)明的。但近代挖掘出的甲骨片上，發(fā)現(xiàn)有毛筆沾墨書寫的痕跡，因此考古學(xué)家認(rèn)為早在商朝就已經(jīng)有毛筆了，蒙恬只是把本來不好寫的毛筆作了一番改良，讓毛筆寫起來比較舒服、順暢而已。就像紙張早就有了，只是品質(zhì)粗糙且無法大量生產(chǎn)，東漢蔡倫在材料上做了改良，使其方便使用且能大量制造而已。
縱使如此，因為紙與筆是書寫不可或缺的用具，所以蒙恬與蔡倫一樣，都對中華文化的承傳作出了重大的貢獻(xiàn)。
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- 鴻函巨櫝 指豐富的藏書。 明 胡應(yīng)麟 《詩藪·遺逸中》：“詎意零落異時，遽同草木，鴻函鉅櫝，散若晨星。”
