錦衣衛(wèi)是朱元璋的發(fā)明錦衣衛(wèi)是朱元璋的一大發(fā)明?!睹魇贰ば谭ㄖ尽氛f:“刑法有創(chuàng)之自明,不衷古制者,廷杖、東西廠、錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司獄是已。是數(shù)者,殺人之慘而不麗于法,踵而行之,至沒造而極。舉朝野命,一聽之武夫宦豎之手,良可嘆也1大意是說,刑法方面明朝獨創(chuàng)的有三樣:一是廷杖(在宮廷之上杖責(zé)官員),二是建立由宦官掌控的特務(wù)機(jī)構(gòu)東廠、西廠,三是建立軍事特務(wù)機(jī)構(gòu)錦衣衛(wèi)以及它所附屬的鎮(zhèn)撫司詔獄。這三樣之中,廷杖、錦衣衛(wèi)是明太祖朱元璋的發(fā)明,東廠是他的兒子明成祖朱棣的發(fā)明,西廠則是明憲宗的發(fā)明,