宋朝的人口規(guī)模已經(jīng)達(dá)到1億多人,知名歷史學(xué)家漆俠等認(rèn)為,在兩宋統(tǒng)治時(shí)期,當(dāng)時(shí)的我國經(jīng)濟(jì)和文化發(fā)展空前,和歐洲做橫向?qū)Ρ纫彩钱?dāng)時(shí)國際上的強(qiáng)者。根據(jù)麥迪森,英國著名的史學(xué)家的研究,如果根據(jù)1990年美元的購買力來換算成宋朝的人均GDP,在趙匡胤時(shí)期,人均GDP為450美元,而到了宋末則高達(dá)600美元。宋朝時(shí)期商業(yè)的發(fā)達(dá)水平要顯著的高于農(nóng)業(yè),因?yàn)橼w匡胤對地主的兼并執(zhí)行的不干涉政策,所以在有宋一代,宋朝的農(nóng)業(yè)發(fā)展整體水平要低于明朝。而正是因?yàn)榈刂骷娌⑹謬?yán)重,所以很多人變成了手工業(yè)者