北宋時(shí)期,指南針的使用已經(jīng)十分普遍,當(dāng)時(shí)已掌握了利用天然磁體進(jìn)行人工磁化的技術(shù)。人造磁鐵的磁性比天然磁體要穩(wěn)定得多。同時(shí),在指南針的裝置上也有很大的改進(jìn),即將磁針穿在燈芯草上浮于水面和放在指甲上、放在碗沿上、懸在絲線上。著名科學(xué)家沈括還發(fā)現(xiàn)磁針?biāo)阜较蛘仙云珫|的現(xiàn)象。這是關(guān)于地磁偏角的最早記載。在宋代,特別是南宋時(shí)期,海外貿(mào)易空前發(fā)達(dá)。為了克服遠(yuǎn)渡重洋的困難,保證航船安全,北宋末年已把指南針應(yīng)用于航海之中。宋代隨著采礦、冶金等部門手工業(yè)的發(fā)展和抗擊遼、夏、金戰(zhàn)爭(zhēng)的頻繁,火藥
印刷術(shù)是中國(guó)古代四大發(fā)明之一。最早的印刷術(shù)是雕板印刷,大約在7世紀(jì)中期,就已經(jīng)有了雕板印的佛像。到8世紀(jì)80年代,有了作為商人納稅憑據(jù)用的“印紙”出現(xiàn)。824年(長(zhǎng)慶四年),在詩(shī)人元稹為白居易《長(zhǎng)慶集》寫的序文中說到,有人拿白詩(shī)的寫本和印本在街頭叫賣或換取酒茶。到文宗大和年間,四川和江淮一帶民間已經(jīng)每歲“以板印歷日”,在市場(chǎng)出售,以致不等朝廷頒下新歷,“其印歷已滿天下”??梢娫谔坪笃诘癜逵∷⒁严喈?dāng)發(fā)達(dá)。