16世紀初,在歐洲土地上出現(xiàn)了三個野心勃勃的封建君主。一個是西班牙王查理一世,后來兼任神圣羅馬皇帝,號稱查理五世;一個是英國國王亨利八世;另一個是法國國王法蘭西斯一世。這三個人都想稱霸歐洲,縱橫捭闔,大肆展開外交活動,進行過多次豪華、顯赫的訪問會見、談判聯(lián)盟等,這在歐洲外交史上是空前之舉。但是,在這些豪華的宴請背后,各自隱藏著兇狠的殺機。亨利八世為了標榜擁護羅馬教皇,竟在國內(nèi)燒殺大批下層平民中的教派“勞拉德派”的信徒和各種異端分子,燒殺異端所費木材之多,竟使木材因奇缺而漲價,
在英國發(fā)動鴉片戰(zhàn)爭的過程中,有一個人起了決定性的作用。他的名字叫小斯當東。1840年4月7日,英國的下院進行了一場激烈的辯論,辯論的議題是:要不要向中國派遣遠征軍。漫長的辯論過程中,一位叫小斯當東的議員的發(fā)言引起了大家的特殊重視。在他發(fā)言的時候,全場鴉雀無聲,人們聽得異常認真。小斯當東以果斷的口吻說,通過他對中國統(tǒng)治者性格的了解,他認為戰(zhàn)爭不可避免:當然在開始流血之前,我們可以建議中國進行談判。但我很了解這民族的性格,很了解對這民族進行專制統(tǒng)治的階級的性格,我肯定:如果我們想