1941年太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā),日本海軍突襲珍珠港之后,長驅(qū)直下,進攻東南亞。開戰(zhàn)后第三天,日本就擊潰了被稱為“不沉之艦”的英國新式戰(zhàn)列艦“威爾士親王號”和巡洋艦“擊退號”,英國海軍艦隊遭到毀滅性的打擊。在東南亞戰(zhàn)場,澳軍第8師參加了保衛(wèi)馬來亞和新加坡的戰(zhàn)斗。但由于盟軍軍心渙散,喪失海空保護,最終被山下奉文指揮的日軍第25軍擊敗。1942年2月新加坡陷落時,澳大利亞第8師15000余名官兵淪為日軍的戰(zhàn)俘。在新加坡淪陷前后,還發(fā)生了日軍殘殺澳大利亞護士的暴行。1942年2月隨同澳大利