古印度迦毗的羅衛(wèi)國(guó)凈飯王是佛陀釋迦牟尼的父親,姓喬達(dá)摩,名首圖馱那。名字的釋義為純凈的稻谷,因此被后人成為凈飯王。所謂的羅衛(wèi)國(guó),是位于喜馬拉雅山山麓和恒河之間有一個(gè)小國(guó)。由于印度對(duì)歷史的記載并不重視,因此他的生卒年月已經(jīng)無(wú)法知曉,只能大致知道其大約活動(dòng)于公元前6世紀(jì)左右。凈飯王繼承了他父親獅子頰王的王位,成為了羅衛(wèi)國(guó)的國(guó)王,他的母親是喀扎娜。凈飯王還有三個(gè)兄弟,分別叫做白飯王,斛飯王和甘露飯王。他們四個(gè)兄弟名字,都含有“稻谷”、“米飯”的意思,應(yīng)是其父母寄托了其豐衣足食的期望
釋迦牟尼佛在臨近涅槃的時(shí)候,來(lái)到了末羅國(guó)的拘尸那城。那時(shí),釋迦牟尼佛來(lái)到城中的沙羅林時(shí),就無(wú)法再走了,遂選擇在林中的雙樹(shù)間涅槃圓寂。釋迦牟尼佛要求弟子阿難在雙樹(shù)間為他鋪床,頭朝北,面向西,雙足交迭,保持側(cè)臥。這時(shí),沙羅樹(shù)雖然不在開(kāi)花的季節(jié),卻開(kāi)起花來(lái),花朵從樹(shù)上掉落下來(lái),紛紛落在佛陀身上。除了沙羅樹(shù)花外,還有更多的曼陀羅花與栴檀香末,從空中飄下,落在佛陀身上,也飄滿(mǎn)了附近的地面,空中還響起了樂(lè)聲與歌聲。對(duì)這些奇異的景象,釋迦牟尼佛為阿難解釋道:“阿難,這是一些棲居在沙羅樹(shù)林,