關(guān)于正本的第一種說法,毀于清乾清宮大火說。乾清宮的歷史可以追溯到清順治十二年(公元1655年),康熙八年重修。然而,我們目前所見的乾清宮并不是建成于這個年代,而是在1797年嘉慶二年之后重建的。重建的原因,正是因為嘉慶二年發(fā)生的一次大火,將整個乾清宮幾乎徹底毀滅。那么,《永樂大典》正本是否象繆荃孫所說,在當(dāng)時藏于乾清宮,而且不幸毀于這場大火呢?也有史學(xué)家對這種說法提出了不同意見。乾隆九年至四十年間,清政府曾對宮中藏書清理過,所有善本典籍全部集中在一起,編成了《天祿琳瑯書目》。