啟繼位后,建立了中國(guó)歷史上的第一個(gè)王朝─夏朝。啟很賢德,天下人心都向著他。啟繼承了大禹的事業(yè),并以德化來(lái)治理天下。夏朝的最高統(tǒng)治者稱為“王”。
啟登臨帝位,在鈞臺(tái)大宴各地首領(lǐng)。有扈氏不歸服,拒不出席。啟決定前往征伐。在戰(zhàn)斗開始之前,啟作了一篇誓辭叫做《甘誓》,并召集來(lái)六軍將領(lǐng)進(jìn)行訓(xùn)誡。啟向六軍將領(lǐng)們宣言:“有扈氏蔑視仁、義、禮、智、信五常的規(guī)范,背離天、地、人的正道,因此上天要斷絕他的大命。如今我恭敬的執(zhí)行上天對(duì)他的懲罰。聽從命令的,我將在祖先神靈面前獎(jiǎng)賞他;誰(shuí)不聽從命令,就在社神面前殺掉他,把他們的家屬收為奴婢?!痹趩⒌膸ьI(lǐng)下,消滅了有扈氏。自此天下都來(lái)朝拜。
啟死之后,他的兒子太康繼位。太康整天游玩打獵,不顧民事,被有窮國(guó)君主后羿趕走。人民和權(quán)力落后羿手上。太康死后,后羿立太康的弟弟仲康為夏王,但實(shí)權(quán)仍操縱在后羿手中。又立仲康的兒子相繼位。仲康死后,后羿因?yàn)榛挠谟潍C,被臣子寒浞所殺,寒浞又殺相自立。當(dāng)相被殺時(shí),相的王后緡懷著身孕,逃回自己的娘家有仍(今山東濟(jì)零縣),她生下兒子少康。少康長(zhǎng)大后,匯聚了夏殘存的勢(shì)力,消滅寒浞,光復(fù)了夏王朝。歷史上稱為“少康中興”。少康之子杼在位時(shí),徹底消滅了寒浞的勢(shì)力,并征伐東夷,使夏王朝發(fā)展到了鼎盛階段。其后的五代六王時(shí)期,社會(huì)比較安定,經(jīng)濟(jì)得以持續(xù)地發(fā)展。
這時(shí)夏王朝的疆域,東至東海、西連西河、北及燕山,南逾江淮。從傳世文獻(xiàn)看,夏朝的治國(guó)體系相當(dāng)龐大,在繼承五帝時(shí)期體制的基礎(chǔ)上,又有所發(fā)展。
夏王朝一直沿用禹在世時(shí)對(duì)九州的劃分標(biāo)準(zhǔn)和五服貢賦制度的劃分,對(duì)地方的管理是以部族首領(lǐng)為諸侯,諸侯必須服從夏王的政令,對(duì)王朝承擔(dān)貢納、朝見、服役和隨從征伐的義務(wù)。諸侯之下,有大夫,即各大家族的族長(zhǎng)。所以,古人說(shuō),夏王有天下,諸侯有國(guó),大夫有家。
此外,夏王朝已經(jīng)有了初步的“德治寬刑”思想。就是治理國(guó)家,要文治與刑罰并用。已經(jīng)有了防微杜漸,防患于未然的認(rèn)識(shí)。法律也隨著夏王朝的建立而產(chǎn)生。夏朝的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)已經(jīng)發(fā)展到一定的水平,產(chǎn)量迅速提高,當(dāng)時(shí)的飲酒風(fēng)氣從側(cè)面證明了這一點(diǎn)。相傳最初的貨幣產(chǎn)生于夏朝,以珠玉為上幣,黃金為中幣,刀布為下幣,稱為“三品”。
在藝術(shù)上,夏朝有關(guān)于樂舞的傳說(shuō),首先是圍繞啟的傳說(shuō),《山海經(jīng).大荒西經(jīng)》有一則神話,說(shuō)啟將三名美女敬獻(xiàn)給天神,從天上得到《九辯》和《九歌》兩部樂舞作品,帶回人間,于是他又制成《九韻》。
在技術(shù)方面,夏朝已經(jīng)有了比較進(jìn)步的陰陽(yáng)合歷和干支記日的方法?!断男≌肥侵袊?guó)現(xiàn)存最早一部具有豐富物候知識(shí)的著作。其文有463字,按一年12個(gè)月分別記載了物候、氣象、天象、和重要政事,主要是有關(guān)生產(chǎn)的農(nóng)耕、蠶桑、養(yǎng)馬以及采集、漁獵等活動(dòng)。當(dāng)時(shí)還出現(xiàn)了早期的地圖。從夏禹治水的傳說(shuō)中可以看出,當(dāng)時(shí)人們已經(jīng)認(rèn)識(shí)了許多高山大河,確定了大地的東西南北,學(xué)會(huì)了開渠、分洪、修堤,并且掌握了計(jì)算、測(cè)量和繪制簡(jiǎn)單的地圖。
當(dāng)?shù)畚粋髦恋谑宕耐蹩准讜r(shí),因?yàn)槠湟鶃y,夏后氏的威德日漸衰微,并且引起了諸侯的反叛,夏王朝也逐漸走向衰敗。
孔甲死后,又三傳到夏桀。桀是歷史上有名的暴君,他不修德,奢侈無(wú)度。從各地搜尋美女,藏于后宮,日夜與寵妃妹喜及宮女飲酒作樂。他的酒池很大,可以航船,喝醉淹死人的事情時(shí)常發(fā)生,這些荒唐無(wú)稽的事,常使妹喜歡笑不已。民眾的生活則十分困苦,人們每年的收成難得溫飽,遇上天災(zāi)則妻離子散。夏代臣民指著太陽(yáng)咒罵夏桀說(shuō):你幾時(shí)滅亡,我情愿與你一起滅亡。
夏王朝有一個(gè)大夫叫關(guān)龍逢,手捧“皇圖”來(lái)見桀。“皇圖”也稱作“黃圖”,是古代王朝繪制有帝王祖先功績(jī)的圖,給后代帝王看,從中效法祖先治理國(guó)家。關(guān)龍逢捧去的“皇圖”繪有大禹治水等圖像,要桀效法先王,像始祖大禹一樣節(jié)儉愛民,以長(zhǎng)久享國(guó);像眼下這樣揮霍無(wú)度,任意殺人,亡國(guó)的日子就不遠(yuǎn)了。桀對(duì)這樣的忠言不僅不聽,反而將關(guān)龍逢殺害,并警告朝臣們說(shuō),今后再像關(guān)龍逢這樣來(lái)進(jìn)言,一律殺頭。于是賢臣絕跡,勸諫消失,桀愈加驕橫。
桀又四處用兵,勞民傷財(cái),以致民眾反抗,諸侯叛離。
夏朝末,河水?dāng)嗔鳎职l(fā)生過(guò)兩次大地震。天災(zāi)是上天對(duì)人不遵循天理的警告與懲罰。
商湯見夏桀暴虐、荒淫無(wú)道,引起天下百姓不滿,諸侯也紛紛背叛。夏桀已是人心背向,天地不容。商湯看到伐桀的時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟,乃以“天命”為號(hào)召,要求大家奮力進(jìn)攻,以執(zhí)行上天的意志。鳴條之戰(zhàn),湯在伊尹的輔佐下,率領(lǐng)由70輛戰(zhàn)車和5000名步卒組成的軍隊(duì)與夏王朝的軍隊(duì)在鳴條相遇,展開了一場(chǎng)大決戰(zhàn)。夏桀全軍崩潰。桀出逃后死于南巢,夏王朝從此滅亡。
由于流傳至今有關(guān)夏代的史料十分匱乏,所以歷史上是否有夏代存在,曾被許多人懷疑。但是《史記.夏本紀(jì)》中記載的夏代世系與該書《殷本紀(jì)》中記的商代世系一樣明確,商代世系在安陽(yáng)殷墟出土的甲骨卜辭中得到證實(shí),因此《史記.夏本紀(jì)》中所記的夏代世系被多數(shù)學(xué)者認(rèn)為是可信的。
古史學(xué)家依據(jù)文獻(xiàn)資料,提出有兩個(gè)地區(qū)可能是夏人的活動(dòng)地區(qū):一個(gè)是河南西部嵩山附近的登封、禹縣和洛陽(yáng)平原;一是山西南部的汾水下游地區(qū)。因?yàn)閭髡f(shuō)中夏代的都邑和一些重要的歷史事件,大多同這兩個(gè)地區(qū)有關(guān)。
目前,多數(shù)學(xué)者認(rèn)為:以偃師二里頭遺址命名的“二里頭文化”和豫西地區(qū)的“龍山文化”是探索夏文化的主要對(duì)象,并對(duì)夏文化問題發(fā)表了各種看法。
夏朝從大禹到桀經(jīng)歷了17代四百余年的歷史,卻被一個(gè)小諸侯國(guó)所滅,不能不引起人們的震驚與思考,所以后來(lái)出現(xiàn)了“殷鑒不遠(yuǎn),在夏后之世”的告誡。
這樣,商湯就登上了天子之位,取代了夏朝。
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