虞世南,字伯施,越州余姚(今屬浙江)人,與歐陽詢、褚遂良、薛稷合稱“初唐四大家”。虞世南為人溫良恭儉、沉靜寡欲,對于朝政則又剛正不阿、勇于進諫,可謂是碩儒兼諍臣,深得唐太宗器重。唐太宗稱贊虞世南有五絕即“一曰忠讜、正直,二曰友悌,三曰博文,四曰詞藻,五曰書翰”,因此虞世南被稱為“五絕書家”。唐太宗這段“五絕贊賞”刻畫出一位對上忠直、對下友愛、溫文儒雅的謙謙君子。
書如其人,虞世南的書法也體現(xiàn)出“君子書法”平實穩(wěn)健、內練而不露鋒芒的風格。虞世南的作品流傳下來的并不多,“孔子廟堂碑”是較有名的一件,而單這一件作品,就足已使虞世南在書法史上的地位屹立不搖,宋朝書法家黃庭堅就曾如此稱贊:“虞書廟堂貞觀刻,千兩黃金那購得”。
“孔子廟堂碑”整幅作品恬淡寬和,散發(fā)出超脫塵世的靜穆氣息。其用筆含蓄樸素,樸素卻無一絲呆滯;結體平實端莊,平實端莊之中處處可見從容不迫、合宜而不縱意的舒展。每一筆的筆姿似乎皆出于靜如止水的心態(tài),然筆筆心氣相應,帶出每個字最完美的形態(tài)。從作品中我們彷佛看到一位涵養(yǎng)豐厚的醇儒,在臻至從心所欲而不愈矩的境界后而順乎自然大道。
相較于顏真卿、柳公權、歐陽詢、褚遂良,虞世南不強調激烈的提按頓挫的書法在視覺上沒有強烈的形式感,也許因為如此,今日學虞書者并不多見。所謂“君子藏器”,虞書之可貴即在含蓄自持的沖和之氣,需要吾人更純靜的心神始能與之遇和。
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