變法失敗后,光緒被囚,心境悲愴。1908年11月14日,光緒帝死。他在位34年,終年38歲,廟號德宗,葬于河北易縣崇陵。
《清史稿》對其評價道:德宗親政之時,春秋方富,抱大有為之志,欲張撻伐,以湔國恥。已而師徒撓敗,割地輸平,遂引新進(jìn)小臣,銳意更張,為發(fā)奮自強(qiáng)之計。然功名之士,險躁自矜,忘投鼠之忌,而弗恤其罔濟(jì),言之可為于邑。洎垂廉再出,韜晦瀛臺。外侮之來,釁自內(nèi)作。卒使八國連兵,六龍西狩。庚子以后,怫郁摧傷,奄致殂落,而國運(yùn)亦因此而傾矣。嗚呼,豈非天哉!
光緒死后,慈禧馬上下詔立醇親王載灃子、年僅三歲的溥儀為帝,年號宣統(tǒng)。次日慈禧病死,結(jié)束了對清朝長達(dá)47年的統(tǒng)治。
此時的清朝已經(jīng)處于瀕于覆滅的邊緣,反清武裝起義此起彼伏,民主思潮在全國開始廣泛傳播。
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