徐光啟,字子先,明末上??h人,曾擔(dān)任禮部右侍郎、文淵閣大學(xué)士等官職。他吸取西方的知識并結(jié)合中國的傳統(tǒng)科學(xué),在天文、數(shù)學(xué)、生物和農(nóng)學(xué)等研究上都有重大的突破,而其中以天文和農(nóng)業(yè)方面的成就最受矚目。
匯編《崇禎歷書》
明末時(shí)宮廷的欽天監(jiān)預(yù)測日蝕時(shí)經(jīng)常發(fā)生錯(cuò)誤。為了改善這種情況,他繪制了整個(gè)天體的恒星圖,并采用天體運(yùn)動體系、幾何學(xué)及地理經(jīng)緯度等概念,最后在崇禎年間完成了一部天文歷法的權(quán)威著作─《崇禎歷書》。
《崇禎歷書》使后世對于日蝕月蝕的推測更為周密,不僅奠定了我國近代天文歷法的基礎(chǔ),也是人類天文歷算學(xué)中一份珍貴的遺產(chǎn)。
撰寫《農(nóng)政全書》
徐光啟認(rèn)為農(nóng)業(yè)是“生民率育之源,國家富強(qiáng)之本”,因此積極從事農(nóng)業(yè)改良的研究。他曾經(jīng)在天津從事水稻高產(chǎn)研究,并提出了灌溉、施肥定量的研究成果;也開辟了一個(gè)試驗(yàn)農(nóng)場,引進(jìn)外地農(nóng)作物,以培植高產(chǎn)值品種;也曾從福建引進(jìn)甘薯培育后,著書加以推廣。
他農(nóng)學(xué)方面的代表作是《農(nóng)政全書》,這一本書囊括了古代農(nóng)業(yè)與生活方面的生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn),舉凡農(nóng)業(yè)的政策、制度、措施、工具、作物特性、技術(shù)等相關(guān)知識,幾乎是包羅萬象、應(yīng)有盡有。
徐光啟之所以能夠在雜采眾家中創(chuàng)出獨(dú)見,在于他能“考古證今,廣咨博訊。遇一人輒問,至一地輒問,聞則隨聞隨筆。一事一物,必講究精研,不窮其極不已。”例如,他把我國歷史上從春秋到元朝所記載的111次蝗災(zāi)發(fā)生的時(shí)間與地點(diǎn)進(jìn)行分析比對后,發(fā)現(xiàn)蝗災(zāi)“最盛于夏秋之間”,并得出“涸澤者蝗之原本”的結(jié)論。
他的友人說他為了完成此書“嘗躬執(zhí)耒耜之器,親嘗草木之味,隨時(shí)采集,兼之訪問,綴而成書?!币虼宋覀冊陂喿x《農(nóng)政全書》時(shí),不僅可以得到古代農(nóng)業(yè)的各種知識,也能看到一位古代科學(xué)家嚴(yán)謹(jǐn)、實(shí)事求是的大家風(fēng)范。
《農(nóng)政全書》傳到日本后造成很大的回響,也使日本農(nóng)業(yè)產(chǎn)生了重大的變革。故而總的來說,中國與日本后世的農(nóng)書,基本上皆以此書為藍(lán)本。
徐光啟除了編纂《農(nóng)政全書》、《崇禎歷書》之外,同時(shí)著有《徐氏庖言》、《詩經(jīng)六帖》等作品;也譯有《幾何原本》、《泰西水法》等著作。故他是融合東西方科學(xué)的先驅(qū),也是中國史上一位有重大影響的科學(xué)家。
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