王處訥,河南洛陽人。少年時有一個老翁來到他的住處,煮得洛河中的石頭像面一樣,讓王處訥吃掉,并說:“你天性聰明,今后應(yīng)為人師?!庇衷鴫粢娪腥四弥幻娲箸R,其中布滿星宿,又剖開自己的肚子把鏡裝進去,醒來后汗流浹背,過了一個多月,仍覺得心口疼痛。因此對星歷、占候之學留心,深入鉆研其道理。后晉末戰(zhàn)亂,到太原避難,漢祖當時正領(lǐng)節(jié)制,召他在幕府。即位后,擢升他為司天夏官正,出任許田縣令,召入為國子《尚書》博士,判司天監(jiān)事。
周太祖曾與王處訥一起事奉漢祖,彼此都很友善,等到周太祖自鄴起兵進入汴時,緊急下令尋訪王處訥,找到他后非常高興,于是問他劉氏國運為何不長。他回答說:“君主沒得到君位時,曾致力于寬大行事;得位后,馬上就想復(fù)仇。后漢占據(jù)中原,承接正統(tǒng),用歷數(shù)來推算,國運還很長。但在高祖即位之后,為報仇殺掉很多人并滅族,結(jié)怨于天下,所以國運不長?!敝芴娴銍@息。正值發(fā)兵包圍后漢大臣蘇逢吉、劉銖等人家,天亮后就要殺掉他們的子孫,周太祖立即下令停止。蘇逢吉已經(jīng)自殺,僅殺掉了劉銖,其它人都讓保全活了下來。
廣順年間,王處訥升為司天少監(jiān)。世宗因舊歷錯亂,令王處訥詳細審定。歷書編成還沒有呈上,正值樞密使王樸作《欽天歷》進獻,相當精密,王處訥私下對王樸說:“此歷暫且可用,不久就出現(xiàn)差錯了?!苯又鵀橥鯓阒赋鲥e處,王樸深表同意。
到建隆二年,因《欽天歷》有謬誤,詔令王處訥另造新歷。經(jīng)過三年而成,共六卷,宋太祖親自作序,命名為《應(yīng)天歷》。王處訥又因漏刻計時不準,重新衡定水秤并占驗中星、分定五鼓時刻。不久升少府少監(jiān)。太平興國初年,改為司農(nóng)少卿,兼判司天事。六年,又獻上新歷二十卷,拜授司天監(jiān)。一年多后去世,享年六十八歲。兒子叫熙元。
王熙元,自幼承習父業(yè),開寶年間,補為司天歷算。端拱初年,改授監(jiān)丞,積功升遷為太子洗馬兼春官正,加宮殿中丞。景德年間,同判監(jiān)事。東岳封禪時,跟隨經(jīng)度制置使到祠所,典禮完畢,授為權(quán)知司天少監(jiān)。祭祀汾陰時,正式拜為少監(jiān)。奉詔令在后苑編纂陰陽之事十卷獻上,真宗為之作序,賜名為《靈臺秘要》,并作詩為記。
起初,王熙元獻上所修《儀天歷》,秋官正趙昭益說在二年后必有誤差,又指出熒惑星度數(shù)略有謬誤,后來果然應(yīng)驗。王熙元很佩服趙昭益的精確?;噬显鴮υ紫嗾f到歷算的事,說:“歷象,是陰陽家之流首先要懂的,以推算天道,安排人間時節(jié)為功?!辈⒄f:“趙昭益能專精歷法,別人很少有能趕上他的?!?/p>
玉清昭應(yīng)宮落成,因為王熙元敬業(yè)勤奮,授司天監(jiān)。因為選擇日子出現(xiàn)錯誤,降官為少監(jiān)。因有眼病,改為將作監(jiān),退休。天禧二年去世,享年五十八歲。
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