柳宗元為官清廉剛正
對(duì)于柳宗元的為人，韓愈知之甚詳。他們都是唐代古文運(yùn)動(dòng)的倡導(dǎo)者。柳宗元去世后，韓愈寫了《柳宗元墓志銘》，文章寫得酣暢淋漓，具體真實(shí)?，F(xiàn)選譯如下：
柳宗元，字子厚（以下均稱子厚），少年時(shí)就很精明能干，沒有不明白通曉的事。他很年輕時(shí)，便已經(jīng)成才，并考取進(jìn)士科第，顯露出卓越的才華。后來又通過博學(xué)宏詞科的考試，被授為集賢殿正字。他才智突出，清廉剛毅，發(fā)表議論時(shí)，能引證今古事例為依據(jù)，精通經(jīng)史典籍和諸子百家。言談縱橫上下，意氣風(fēng)發(fā)，常常使?jié)M座的人為之嘆服。因此名聲哄動(dòng)，一時(shí)之間，人們都敬慕而希望與他交往。那些公卿貴人，爭著要收他做自己的門生，眾口一辭地推薦稱贊他。
貞元十九年，子厚由藍(lán)田縣尉調(diào)任監(jiān)察御史。順宗即位，又升為禮部員外郎。因逢遇當(dāng)權(quán)人獲罪，他也被援例貶出京城當(dāng)刺史。還未到任，又被依例貶為永州司馬。身處清閑之地，自己更加刻苦為學(xué)，專心誦讀，寫作詩文，文筆汪洋恣肆，雄厚凝煉，像無邊的海水那樣精深博大。而他自己則縱情于山水之間，以消胸中郁悶。
元和年間，他曾經(jīng)與同案人一起奉召回到京師，后又一起被遣出做刺史，子厚分在柳州。到任之后，他慨嘆道；「這里難道不值得做出政績嗎？」于是按照當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗，為柳州制訂了教諭和禁令，為百姓做了許多好事，全州百姓都順從并信賴他。
當(dāng)?shù)亓?xí)慣于用兒女做抵押，向人借錢，約定如果不能按時(shí)贖回，等到利息與本金相等時(shí)，債主就把人質(zhì)沒收做奴婢。子厚為此替借債人想方設(shè)法，都讓他們把子女贖了回來；那些特別窮困沒有能力贖回的，就讓債主記下子女當(dāng)傭工的工錢，到應(yīng)得的工錢足夠抵消債務(wù)時(shí)，就讓債主歸還被抵押的人質(zhì)。觀察使把這個(gè)辦法推廣到別的州縣，到一年后，免除奴婢身份回家的將近一千人。許多家庭得以團(tuán)聚，家長與子女抱頭痛哭后，莫不對(duì)他們的恩人子厚，感激涕零！
衡山、湘水以南準(zhǔn)備考進(jìn)士的人，都把子厚當(dāng)做老師，那些經(jīng)過子厚親自講授和指點(diǎn)的人所寫的文章，全都可以看得出是合乎規(guī)范的。
子厚被召回京師，又再次被遣出做刺史時(shí)，中山人劉禹錫也在被遣之列，應(yīng)當(dāng)去播州。子厚流著眼淚說：「播州不是一般人能住的地方，況且劉禹錫有老母在堂，我不忍心看到他處境困窘，他沒有辦法把這事告訴他的老母，況且絕沒有母子一同前往的道理?！棺雍裣虺⒄?qǐng)求，并準(zhǔn)備呈遞奏章，情愿拿柳州換播州，表示即使因此再度獲罪，死也無憾。不久，有人把劉禹錫的情況告知了皇上，劉禹錫因此改任連州刺史。
嗚呼！士人到了窮境時(shí)，才看得出他的節(jié)操和義氣！現(xiàn)在一些人，平日街坊居處，互相仰慕討好，一起吃喝玩樂，來往頻繁，夸夸其談，強(qiáng)作笑臉，互相表示愿居對(duì)方之下，手握手作出掏肝挖肺之狀給對(duì)方看，指著天日流淚，發(fā)誓不論生死，誰都不背棄朋友，簡直象真的一樣可信。一旦遇到小小的利害沖突，僅僅象頭發(fā)絲般細(xì)小，便翻臉不認(rèn)人，朋友落入陷阱，也不伸一下手去救，反而借機(jī)推擠他，再往下扔石頭，到處都是這樣的人啊！這應(yīng)該是連那些禽獸和野蠻人都不忍心干的，而那些人卻自以為得計(jì)。他們聽到子厚的高尚風(fēng)節(jié)，也應(yīng)該覺得有點(diǎn)慚愧了！
子厚從前年輕時(shí)，勇于幫助別人，自己不看重和愛惜自己，認(rèn)為功名事業(yè)可以一蹴而就，所以受到牽連而被貶斥。貶謫后，又沒有熟識(shí)而有力量有地位的人推薦與引進(jìn)，所以最后死在荒僻的邊遠(yuǎn)之地，才干不能為世間所用，抱負(fù)不能在當(dāng)世施展。如果子厚當(dāng)時(shí)在御史臺(tái)、尚書省做官時(shí)，能謹(jǐn)慎約束自己，像在做司馬、刺史時(shí)那樣，也自然不會(huì)被貶官了；貶官后，如果有人能夠推舉他，將一定會(huì)再次被任用，不至窮困潦倒至死。
然而，若是子厚被貶斥的時(shí)間不久，窮困的處境未達(dá)到極點(diǎn)，雖然能夠在官場中出人頭地，但他的文學(xué)辭章，一定不能像這樣的下功夫，以致于象今天這樣一定流傳后世，這是毫無疑問的。即使讓子厚實(shí)現(xiàn)他的愿望，即使官至將相，拿那個(gè)換這個(gè)，何者為得，何者為失？一定能有辨別它的人。
子厚在元和十四年十一月初八去世，終年四十七歲，在十五年七月初十，安葬在萬年縣他祖先墓地的旁邊。子厚有兩個(gè)兒子。大的叫周六，才四歲；小的叫周七，是子厚去世后才出生的。兩個(gè)女兒，都還小。他的靈柩能夠回鄉(xiāng)安葬，費(fèi)用都是觀察使裴行立先生付出的。裴行立先生為人有氣節(jié)，重信用，與子厚是朋友，子厚生前對(duì)他也很盡心盡力，最后竟仰賴他的力量辦理了后事。把子厚安葬到萬年縣墓地的，是他的表弟盧遵。盧遵是涿州人，性情謹(jǐn)慎，做學(xué)問永不滿足，自從子厚被貶斥之后，盧遵就跟隨他，和他家住在一起，直到他去世也沒有離開，既送子厚歸葬，又準(zhǔn)備安排料理子厚的家屬，可以稱得上是有始有終的人了。
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- 皓齒娥眉 皓：白的樣子。潔白的牙齒，修美的眉毛。形容女子容貌端莊美麗
- 鴻函巨櫝 指豐富的藏書。 明 胡應(yīng)麟 《詩藪·遺逸中》：“詎意零落異時(shí)，遽同草木，鴻函鉅櫝，散若晨星?！?/span>
