唐太宗勵(lì)精圖治,多次命魏征進(jìn)入寢殿,聽(tīng)取他對(duì)施政的批評(píng)。魏征知無(wú)不言,唐太宗全都很高興的采納。
唐太宗派人前往各國(guó)各地視察征兵業(yè)務(wù),封德彝上奏說(shuō):“中男雖不到十八歲,但有些體格壯實(shí)的,也可以提前服役。”唐太宗同意。下令執(zhí)行,魏征堅(jiān)決反對(duì),不肯在命令上簽署,前后四次。
唐太宗大怒,將他召進(jìn)官中責(zé)備說(shuō):“中男中體格壯實(shí)的,都是那些奸民故意詐欺虛報(bào)年齡,以逃避兵役的人,征召他們有什么害處,而你卻如此固執(zhí)!”魏征回答說(shuō):“軍隊(duì)作戰(zhàn),勝敗關(guān)鍵在于治理得法,而不在于人數(shù)眾多。陛下征召身體壯健的成丁,只要以正確的方法加以管理,足以天下無(wú)敵,又何必多征召一些年幼者,只不過(guò)讓軍隊(duì)的數(shù)目看起來(lái)更多!而且陛下常說(shuō):“我用誠(chéng)信治理天下,希望臣屬和百姓都沒(méi)有詐欺行為。”現(xiàn)在陛下即位沒(méi)多久,卻已經(jīng)多次失信于民了!”
唐太宗驚愕的說(shuō):“我哪些事情失信了?”魏征說(shuō):“陛下剛即位時(shí),下詔說(shuō):‘百姓積欠政府的財(cái)物,一律不必償還?!嘘P(guān)部門(mén)認(rèn)為百姓積欠秦王府的債務(wù),不屬于政府財(cái)物,仍然繼續(xù)追索。陛下由秦王升為天子,秦王府庫(kù)房中的財(cái)物,不是朝廷的財(cái)物是什么呢?又說(shuō):‘關(guān)中地區(qū)免收二年的田賦稅捐,關(guān)外地區(qū)免除勞役一年’。不久又下令說(shuō):‘已納稅和已服勞役的,從下一年開(kāi)始免除?!Y(jié)果將已退還的東西,又重新征收,這樣百姓不能沒(méi)有責(zé)怪之意?,F(xiàn)在既征賦稅,又征召服役,還談什么從下一年開(kāi)始免除呢!另外與陛下共同治理天下的都是地方官,日常的兵役行政都交由他們辦理;可是等到檢查役男體格時(shí),卻懷疑他們使詐,這難道是所謂的誠(chéng)信治國(guó)嗎?”
唐太宗高興地說(shuō):“以前我認(rèn)為你個(gè)性固執(zhí),懷疑你不了解政務(wù),現(xiàn)在看到你議論國(guó)家大政方針,確實(shí)都切中要害。政府政令如果沒(méi)有公信力,百姓便無(wú)法遵守,國(guó)家如何能得到治理呢?我犯了大錯(cuò)!”于是下令不征召中男服役,并且賜給魏征一只金甕。
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