陸元方,字希仲,唐代蘇州人,中舉后累次升遷至監(jiān)察御史。武后時(shí),陸元方奉命出使嶺南海外,在海上船剛啟航,就遇到狂風(fēng)駭浪,船夫嚇變了臉色。陸元方說:「我心里只有受命出使一念,沒有私心雜念,神豈會(huì)害我!」催促船夫趕快前進(jìn),而風(fēng)浪也隨即平息。
陸元方回國后,被來俊臣構(gòu)陷。武后把誣告擱在一邊,不予治罪,升遷陸元方為宰相。李昭德被構(gòu)陷后,陸元方因所謂「附會(huì)李昭德」被牽連,貶為綏州刺史,后來被武后升遷為天官侍郎,兼司衛(wèi)卿。有人說陸元方推薦提拔的都是他的親戚朋黨,武后大怒,將他免官,讓他以平民身份領(lǐng)職,以觀后效。陸元方還是薦人如初。武后將他召來批評(píng)。陸元方說:「我只舉薦我所知道的賢人,沒心思管他與我是對頭還是朋黨?!狗炊滞扑]好友崔玄有宰相之才。武后明白陸元方?jīng)]有別的心眼后,又拜他為宰相。陸元方當(dāng)宰相后,武后曾問他民間情況,陸元方回答道:「我既然充當(dāng)宰相,就應(yīng)當(dāng)稟報(bào)國家大事,民間瑣碎事務(wù),我不敢稟報(bào)陛下。」結(jié)果惹惱了武后,被貶為太子右庶子。陸元方后來升為文昌左丞,隨即逝世。
陸元方兩度執(zhí)政,一向清廉謹(jǐn)慎。百官人事任命,武后一定先秘密咨詢陸元方意見。陸元方臨終時(shí),燒掉奏折草稿,說:「我對別人有陰德,后代一定有興旺的?!褂终f:「我按理本該長壽,只是我負(fù)責(zé)人才選拔太久,精神耗傷太多了?!箍梢婈懺侥瑤土嗽S多人,積了大德。
陸元方的后代果然興旺。兒子們都是一表人才,陸象先、陸景倩、陸景融尤其知名。僧人一行經(jīng)常對別人說:「陸氏兄弟都有才行,比得上古代的荀氏、陳氏兄弟。」(東漢荀淑八子都有才名,被人稱為「八龍」;東漢陳寔兒子陳紀(jì)、陳諶與陳寔都有高名,被人稱為「三君」;陳紀(jì)字元方、陳諶字季方,荀淑八子字中都有「慈」字,《后漢書》譽(yù)為「二方承則,八慈繼塵」。)陸景倩任縣令時(shí)被小吏譽(yù)為:「某某強(qiáng)為清廉,某某詐為清廉,只有陸景倩才是真正的清廉?!龟懴笙雀锹劽煜隆?/p>
陸象先原名景初,唐睿宗認(rèn)為他「能紹先構(gòu),是謂象賢」,賜名象先。有些人為兒孫功名富貴機(jī)關(guān)算盡,可就是「生兒不像賢」。陸象先不會(huì)察言觀色,無心與他人拉關(guān)系,卻屢屢受到他人提攜,命運(yùn)的巧妙安排令人嘖嘖稱奇。更令人稱奇的是,陸象先如同其父,在功成名就、坐擁富貴之際依然走自己的路。
陸象先器識(shí)沉邃,科舉高中,初任揚(yáng)州參軍事。當(dāng)時(shí)奸臣吉頊與陸元方同為吏部侍郎,吉頊很會(huì)拉關(guān)系,就提拔陸象先為洛陽尉。陸元方忙說不可不可。吉頊擺出正人君子貌,說:「我當(dāng)官選拔人才,豈能因?yàn)殛懴笙仁悄舨渴汤傻膬鹤?,就廢棄了至公無私?」強(qiáng)行提拔了陸象先。陸象先不久就升遷為監(jiān)察御史。
陸象先屢次升遷到中書侍郎。太平公主謀劃讓情郎崔湜當(dāng)宰相,崔湜提出要求:「以陸象先的人望,他應(yīng)該參與執(zhí)政,如果不能,我斗膽推辭?!固焦鞑坏靡?,替陸象先忙碌,陸象先莫名其妙與崔湜一起當(dāng)上了宰相。雖然陸象先做宰相似乎是關(guān)系戶,可他性情恬靜寡欲,議論高尚簡潔,反而被時(shí)人推重傾慕,崔湜曾說:「陸公加于人一等。」對他心服口服。
太平公主擅權(quán)后,宰相們爭相阿附,小人之交甘若蜜;陸象先卻未嘗登門拜見,君子之交淡如水。唐玄宗繼位后,太平公主策劃謀反,召宰相們商議廢掉唐玄宗。陸象先問:「皇帝為什么得到皇位?」太平公主臉一板,說:「皇帝一時(shí)有功,如今他失德,怎可以不廢!」陸象先卻好像聽不懂,說:「因?yàn)橛泄Χ涣榛实鄣模仨氂凶锊拍鼙粡U除。如今天子又沒聽說有什么過失,怎能被廢!」太平公主大怒,不顧忠言逆耳,在竇懷貞等人投其所好的攛掇下執(zhí)意謀反。結(jié)果被唐玄宗先下手為強(qiáng),一網(wǎng)打盡。陸象先因?yàn)槭翘焦魈釘y的,將與太平公主黨羽蕭至忠、岑羲等一同處斬。唐玄宗趕緊下令赦免陸象先,說:「歲寒然后知松柏之后凋也??!」因?yàn)殛懴笙缺Wo(hù)唐玄宗的功勞封他為兗國公。
太上皇唐睿宗聽說政變,登上承天樓抵御。唐玄宗無奈對群臣說:「助朕者留下,否則就離開!」于是有的大臣向唐睿宗投名效忠。唐睿宗回宮交出一切權(quán)力后,唐玄宗得到大臣們投名,因?yàn)檎J(rèn)為陸象先是自己黨羽,叫陸象先按名單逮捕。結(jié)果陸象先將投名全部焚毀。唐玄宗大怒,要將陸象先與其他人一齊殺掉。陸象先頓首致歉道:「大臣奔赴國君之難,是忠。陛下正以德化天下,為何要?dú)⑿辛x之人?我作為舊朝臣子是違抗了陛下命令,但我豈是反覆無常的人?我豈敢茍且偷生!」唐玄宗頓時(shí)醒悟,贊許陸象先的做法。當(dāng)時(shí)對太平公主黨羽窮追猛打,陸象先私下說情營救,保全了很多人身家性命,當(dāng)時(shí)人卻不知道。
陸象先卻因此由一人之下萬人之上的宰相變成益州大都督府長史、劍南按察使。他為政主張仁恕,司馬韋抱真勸諫道:「大人應(yīng)該狠打幾頓板子來立威,不然刁民輕慢大人,無所畏懼?!龟懴笙然卮鹫f:「施政只要能達(dá)到治理就行了,難道非得要用嚴(yán)刑峻法來立威嗎?」最終沒有聽從韋抱真的主意,而蜀地卻大治。陸象先屢次調(diào)動(dòng),他擔(dān)任蒲州刺史、兼河?xùn)|按察使時(shí),一個(gè)小吏有罪,陸象先告誡一番后讓他退下,大吏不同意,一定要將小吏打頓板子。陸象先說:「人情大抵不相遠(yuǎn),你說他聽不明白我的告誡嗎?你一定要我打板子管理,那我就從你打起吧?!勾罄魬M愧退下。
陸象先曾經(jīng)說:「天下本無事,執(zhí)政者庸人自擾才讓政務(wù)這么煩亂。執(zhí)政者只要使人心道德這個(gè)源頭澄清,何憂政務(wù)不簡?」所以陸象先所到之地官吏百姓都對他懷念不已。陸象先最后由揚(yáng)州大都督府長史升遷為太子少保,于七十二歲逝世。朝廷追贈(zèng)尚書左丞相官職,謚號(hào)文貞。
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