唐代劉玄佐,原本名洽,后朝廷賜名玄佐,匡城(今河南長垣縣西南)人。他本出身寒微,后從軍,以軍功慢慢升至刺史。因?qū)医☉?zhàn)功,到唐德宗時,任節(jié)度使、陳州諸軍行營都統(tǒng),鎮(zhèn)守一方。
劉玄佐由賤而貴,成為雄據(jù)一方的官員。他的母親靠兒子之力,享受榮華富貴,卻并沒有因此而忘乎所以。盡管錦衣玉食,但劉母卻每個月都要親自上織機織一匹絹,以示不忘根本。她還時時提醒兒子,當了高官,應(yīng)時時不忘謹守官員對朝廷的職責禮節(jié)。
劉母十分賢明,平時處處是個有心人。那些縣令及劉玄佐的部屬,來見劉玄佐,都是一個個誠惶誠恐,一副小心謹慎的樣子。劉母將這些都看在眼里,等到劉玄佐的部屬退去,劉母對兒子說:“我看這些官員來見你時,一個個都惶恐不安,顯出十分謙卑低下的樣子。我想:如果你父親在官衙中當小吏,來見你時恐怕也是這個樣子;而你卻坐在桌后,心安理得地接受他的拜見,你能安心嗎?”劉玄佐聽了母親一番將心比心的訓誡,深深受到觸動。從此以后,他對待下級官吏的態(tài)度,便非常謙和、有禮貌。
受母親的教誨后,劉玄佐十分注意盡官員的職責,對朝廷始終十分忠心。他當了高官,其鄉(xiāng)親、親戚等,因靠得近,多來投靠他。劉玄佐不愿由于私情讓他們擔任將校之類官員,又不便讓他們充當最下層的兵士之類,便全部給他們一個閑職虛名。后來,鄉(xiāng)親等漸漸來得多了,有人有意見,便寫信給劉玄佐,語含譏刺。劉玄佐虛心接受寫信者的批評,徹底改正了這種做法。
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