西周末期,周厲王殘暴無道。人民對他非常不滿意,到處宣揚(yáng)他的暴行。
一次,老臣邵公實(shí)在看不下去了,就勸諫厲王說:“您瞧您都做了些什么呀?把朝廷的政務(wù)處理得一團(tuán)糟,現(xiàn)在人民對你的統(tǒng)治越來越反感了,居然到處宣傳您的惡行!繼續(xù)下去,可怎么得了???”
沒想到,周厲王聽了點(diǎn)點(diǎn)頭,說:“邵公啊,你說得有道理,老讓人民議論我,確實(shí)不行啊!”于是,他馬上調(diào)來軍隊(duì),傳旨:“誰敢在背后說我的壞話,就給我抓起來,開刀問斬!”
周厲王為了將百姓的言論監(jiān)控起來,專門從衛(wèi)國請來一個(gè)巫師,讓他對人民進(jìn)行監(jiān)視,如果一旦發(fā)現(xiàn)誰宣講了對天子不利的話,就馬上殺了他。
周厲王這么一做,人民都不敢隨便亂說話了。兩個(gè)熟人如果在路上碰面,只能互相遞個(gè)眼色,擦肩而過,誰也不敢跟對方聊個(gè)天、說個(gè)話。
看到這樣立即有效的成果,周厲王非常高興。他得意地對邵公說:“你看看,我能讓人民都不說話,現(xiàn)在社會(huì)上,哪還有人敢議論我呀?”
邵公見天子竟然如此愚鈍,不由得長嘆了一聲,說:“防備人民的口,比防備河流泛濫還危險(xiǎn)呀。河流是不能堵住的,將河流堵塞,無數(shù)小水就會(huì)積成滔天洪水,吞沒良田,毀壞房屋,形成大禍!人的嘴巴,同樣也不能堵上,不讓百姓說話,帶來的災(zāi)禍,比河水泛濫還要可怕得多呀!要想真正治理河流,正確的辦法是疏導(dǎo),使河水暢通無阻,流入大海;要想真正治理國家,正確的辦法是:讓百姓暢所欲言,大膽說話。所以圣明的君主在聽政時(shí),總是讓大夫、卿士隨意發(fā)表意見,還要聽聽其他人的意見,然后才對朝廷政務(wù)進(jìn)行決斷。老百姓愿意說的,都是悶在心里的話,你不讓人民說話,到底能維持多久?我看,您這樣做是不行的。您還是調(diào)整自己的作法,回到正路上來吧!”
邵公說的話真是金玉良言,可是,周厲王說什么也不肯聽,整日任意而為,縱意橫行。三年以后,人民終于起來造反,拿起武器,把他趕出了京城。
厲王見返回都城無望,只得跑到晉國的彘地(彘讀置,古稱的豬。這里是指把厲王安置在養(yǎng)豬場里生活)藏身,了此余生。
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