李廷機(jī)(西元1541年~1616年),字爾張,號九我,明代福建泉州人,明神宗萬歷時大學(xué)士。李廷機(jī)少貧勵學(xué),二十九歲舉順天鄉(xiāng)試解元,萬歷十一年舉會元、榜眼,累官禮部沿書兼東閣大學(xué)士,其為政以「清、慎、勤」著稱。
李廷機(jī)官風(fēng)清廉、嚴(yán)刻,《明史》記其「遇事有執(zhí),尤廉潔,然性刻深,亦頗偏愎,不諳大體。」他主持浙江鄉(xiāng)試與官吏考核時,杜絕舞弊。任職南京時,罷免雜稅,商界復(fù)蘇;解決被南京主帥成山堵斷的長江河道,復(fù)民生計;捕捉「惡虎」李文政戍邊,為民除害;用財政盈余,修葺羅城、公署、考場、廟宇等公共建筑。北京任內(nèi),革除貢使車馬費(fèi);停發(fā)高麗戍餉;整頓殿試場所;擴(kuò)建館舍等。
萬歷三十四年(西元1606年),李廷機(jī)被提拔為首相,進(jìn)入內(nèi)閣供職。當(dāng)時的明神宗萬歷懶惰成性,多年不理朝政,深居紫禁城不務(wù)正業(yè)?!溉藴诠?、官曹空虛」,官員任免工作大面積癱瘓。
當(dāng)時,內(nèi)閣官員奇缺,中央九部全部官員加一起三十一人,空缺竟達(dá)二十四人!李廷機(jī)不但工作繁重,最難辦的是全國各地每天都有成千上百份奏折送來,等著萬歷批閱。但是萬歷看都不看,讓成堆成堆的奏折「留中」不復(fù)。而且,當(dāng)時朝廷中的東林黨人希望讓李三才、郭正域兩人做宰相,故與李廷機(jī)時有沖突、矛盾。
李廷機(jī)目睹明神宗萬歷久不理朝政,朋黨之爭難以協(xié)調(diào),感到「時不可為」,在屢遭上疏攻擊后,遂杜門不出,并遞上辭呈準(zhǔn)備請辭。他把房子捐給窮人,讓全家老小先走,自己則一個人跑到京中真武廟避居下來。
先后五份辭呈交上去了,萬歷沒反應(yīng)。李廷機(jī)又寫了五份,萬歷依然沒反應(yīng)。就這樣,李廷機(jī)在廟里住了整整五年,寫了一百二十多封辭呈,結(jié)果得到一個「廟祝閣老」的綽號,皇帝的批示還是未到。
最后,李廷機(jī)索性頂著抗旨?xì)㈩^的危險,自作主張跑回福建老家去了。朝中內(nèi)閣同僚葉向高報萬歷知李廷機(jī)已行,不可再挽,萬歷始「加太子太保。賜道里費(fèi),乘傳,以行人護(hù)歸」。四年后,貧困潦倒的李廷機(jī)病逝,獲贈「少?!诡^銜,謚「文節(jié)」,入祀學(xué)宮,墓在泉州南門外亭店村李厝山,自題「息我處」。
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