成吉思汗死后第二年,他的第三子窩闊臺繼位,成為蒙古國的第二代大汗,是為太宗。窩闊臺是成吉思汗諸子中最為明智的人。他具有與父親一樣的判斷能力和穩(wěn)重,生性隨和,待人非常寬厚和慷慨。他一直跟隨成吉思汗南征北戰(zhàn),戰(zhàn)功顯赫。在1219年成吉思汗西征前,被確定為大汗繼承人。
繼續(xù)對外擴(kuò)張的窩闊臺
窩闊臺遵循父親的遺囑,繼續(xù)南下。他向南宋借路,包圍金朝京城開封。1230年,蒙古兩路進(jìn)兵,一路自陜西通過興元(今漢中),大敗金兵于均州(今河南禹縣)。另一路自山西蒲州渡過黃河,于1233年攻破開封,金朝皇帝逃至蔡州。蒙古又聯(lián)合南宋圍攻蔡州。金哀宗派使者向宋理宗(宋寧宗的繼子,名叫趙昀)求和,說:“金朝被滅,下一步就挨到宋國了;如果跟我們聯(lián)合,對金、宋兩國都有好處?!彼卫碜跊]有理睬他,金哀宗走投無路,只好自殺。公元1234年,金朝在蒙、宋兩軍夾攻下滅亡。金自阿骨打建國,至亡國,歷一百二十年(1115-1234)。
滅金后的第二年,也就是1235年,窩闊臺召開大會,決定第二次西征:遠(yuǎn)征今天的俄羅斯、波蘭、匈牙利以及這一帶所有沒有被征服的國家,由成吉思汗長子術(shù)赤的兒子拔都為統(tǒng)帥,而窩闊臺的長子貴由和拖雷的長子蒙哥隨軍出征。
此次西征,蒙古軍隊(duì)于1236年征服了伏爾加河流域的幾個(gè)部落以及莫爾多瓦國;1238年攻下了莫斯科城和基輔;1241年,進(jìn)攻波蘭和匈牙利,并打敗了波德聯(lián)軍。同年,窩闊臺去世。1242年,拔都率軍撤退,留駐在伏爾加河下游,并在此建立起了欽察汗國。俄羅斯編年史稱欽察汗國為金帳汗國,這個(gè)名稱在文獻(xiàn)里一直沿用下來。后來,拔都去世后,他的弟弟即位。雖然欽察汗國名義上仍對蒙古大汗稱藩,但實(shí)際上已經(jīng)成為獨(dú)立的國家。
在窩闊臺統(tǒng)治時(shí)期,蒙古人完成了對中國北部、波斯和南俄地區(qū)的征服。
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