單道開是敦煌人。他常常穿著粗褐衣,有人送給他繒衣,他都不穿,他不怕冷不怕熱。白天黑夜都不睡覺。單道開常常吃小石子,一口吞下數(shù)枚,每天吃一次,有時多吃些,有時少吃些。喜歡住在山里,山樹諸神顯出奇怪的形體來試他,他一點兒也沒有害怕的神色。
石季龍時,單道開從西平來,一天走七百里,他身邊的一個小和尚十四歲,走路也能趕上他。到了秦州,護送到鄴城,石季龍讓佛圖澄和他交談,沒能辯勝他。他起初住在鄴城西沙門法綝祠中,后來遷到臨漳昭德寺。單道開在房子內(nèi)建造樓閣,高八九尺,在上面用菅草編成禪室,自己常常坐在里面。石季龍供給他很優(yōu)厚的東西,單道開全都分給了別人。有人來詢問單道開事情,他全都不回答。他每天服用數(shù)丸鎮(zhèn)守藥,像梧桐果那么大,藥有松蜜姜桂伏苓的氣味,偶爾再喝一二升茶蘇而已。他自稱能治療眼病,去找他醫(yī)治的很是靈驗??此囊慌e一動,都像是有神靈的樣子。佛圖澄說:「這個道士能看出國家的興衰,如果他離開了,將會有大亂?!沟搅耸君埬┠?,單道開南渡到許昌,不久鄴中大亂。
單道開在升平三年到京師,后來到南海,進入羅浮山,獨自住在茅屋里,超然物外。一百多歲時,死在山間茅舍里,先告誡弟子們把尸體放進石洞中,弟子們就把尸體移進石洞。陳郡人袁宏為南海太守,和弟弟袁穎叔以及和尚支法防一同登上羅浮山,到了石洞口,看到單道開的形骸就像是活人一樣,香火瓦器還在。袁宏說:「法師的道行與眾不同,正應(yīng)當像解脫一樣?!咕徒o他寫了贊。
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